В голове у Елены пронеслась картина, как Анна душит Марка. На её щеках в который раз за день проступил румянец, а губы сами собой сложились в милую улыбку. Она незаметно подошла к парню сзади, почти вплотную, и игриво произнесла:
— М-м-м... Может быть, что-нибудь вроде... "Продолжай"?
Марк, вздрогнув, обернулся и буквально застыл.
Как кролик перед удавом, значит? А что-то в этом, безусловно, есть...
Глава 21
— Паш.
— М?
— Как по-твоему, эти двое ещё долго будут пялиться друг на друга?
— Конечно. Это же любовь с первого взгляда, Ань.
— Думаешь?
— Уверен. Для них сейчас мира вокруг не существует, а внутри бушует такая дикая смесь гормонов, что стук сердца заглушает все остальные звуки и дышать получается лишь через раз.
Парень под удивлённым взглядом девушки налил себе вина в бокал.
— Мне кажется, тебе хватит на сегодня.
— Ну а что ещё делать? Самую яркую звезду вечера только что сорвали с небес... А других нормальных девушек я вокруг не наблюдаю.
— Тебя как ударить, больно или очень больно?
— Вот я об этом и гово... С-с-с, Ань да... Хорош! Всё-всё, у меня же рёбра не железные!..
***
Как же. Мне. Стрёмно.
Ощущение такое, будто мою душу потихоньку вытаскивают из тела и засасывают куда-то в бездну.
Я без шуток оцепенел. Поле зрения сузилось до двух кровавых провалов напротив, отдельные звуки смешались в невнятную какофонию, а лёгкие отказывались совершать вдохи и выдохи.
И Елена, причём, не отходила от меня, хотя мы стояли почти вплотную, а наоборот потихоньку приближалась, слегка приоткрыв алые губы. Она меня сейчас либо поцелует...
Либо сожрёт заживо.
Совершая буквально титаническое волевое усилие, я разрываю зрительный контакт и неловко отшатываюсь назад, чуть ли не теряя при этом равновесие.
— Елена... Какая приятная неожиданность, встретить вас...
— На моём же празднике?
— ...Так скоро.
Я снова смотрю на лукаво улыбающуюся девушку, но наваждение спало окончательно. Какого чёрта со мной только что было?! Даже вчера, под дулом нескольких пистолетов, я не испытывал такого давления!
— С возвращением в жестокую реальность, голубки.
Голос Анны буквально сочился ехидством.
— Лен, сразу предупреждаю — не ведись на его миловидную внешность. У Марка отношений никогда не было, опыта ноль, и с девушками он себя вести нормально не умеет...
Да тебе-то откуда знать?! Хотя... Ладно, пускай дальше меня закапывает, всё равно это розоволосое чудо мне и даром не сдалось.
Но когда-нибудь я ей эти слова точно припомню.
— ...В общем, он абсолютно ненадёжен. А три года назад знаешь какой случай произошёл?
— ТАК, СТОЯТЬ!
— Ближе к весне мы тогда получили наши первые задания, и так уж вышло, что Марку выпало привидение в элитной школе Хоуран...
Я двинулся к столу, собираясь взять с него тёмную бутылку и использовать её в качестве оружия, поскольку слов эта женщина явно не понимала — но путь мне преградил Павел, грудью встав на защиту вина.
— Погоди-ка, — Елена слегка недоверчиво нахмурилась, — она же только для девушек.
— Именно, но деду на это было плевать. Парней туда не пускали ни под каким предлогом, так что Марку в итоге пришлось...
— Ещё хоть слово, Ань, и клянусь, я устрою целый вечер занимательных фактов из жизни двух адептов! — Я резко указал в сторону музыкантов. — Пройду на эту чёртову сцену, возьму грёбаный микрофон и расскажу залу всё — ВСЁ — что про вас знаю!
— А я тут при чём?
— Молчи, предатель!
Анна с Пашей задумались. Затем первая с вызовом прищурилась.
— Ты не посмеешь, Марк. Кишка тонка.
— Проверим? Всегда мечтал стать стендап комиком! У меня ведь полно компромата на вас обоих, хватит на весь вечер!
Мой решительный и её недоверчивый взгляды схлестнулись. Затем и Павел внёс свою лепту, как-то резко встав на мою сторону и неодобрительно закачав головой.
— ...Ладно, твоя взяла.
То-то же.
— Всё равно я давным-давно рассказала ей эту историю в подробностях.
— ...
Я кисло посмотрел на Елену. Та виновато улыбнулась.
— У меня нет тёмных платьев, но мы с тобой можем что-нибудь подобрать...
— Спасибо, не надо. И ты зря ржёшь, Паш, ведь твои секреты, вполне может быть, тоже не являются таковыми.
Ухмылочка резко сползла с лица адепта. Ага, а то весело ему.
Дальше, видимо зацепившись за слово "платье", разговор девушек сместился в сторону одежды и моды. Обсуждались всякие новейшие выставки бронекостюмов, тканей с антимагическим покрытием, затем они перешли на артефакты и оружие — я в разговор не вмешивался, а старался больше искать глазами Влада, который появляться в зале не спешил.