На горизонте вырисовывалась гора, высотой где-то двенадцать километров. Ее темный хребет отбрасывал тени от заходящего солнца. Вот только она была такой раньше, но не сейчас. Огромная растрескавшаяся дырища с десятками разломов поменьше лишила ее былого величия. И это было еще не все. Здоровенная борозда, словно по Эрдэ кто-то прошелся гигантским древневековым плугом, проносилась от подножия искалеченного творения тектоники и исчезала за горизонтом. Кошмарное зрелище, если не учитывать предположений виновника таких разрушений.
- Стихийная Спираль... – испуганно прошептала Денаи, сложив руки знаком культа Начал.
- Держите меня шестеро... – присвистнул Темпестас, которого такое скорее удивило, чем ошарашило.
Курсе стал серьезнее, чем обычно, а Мисертас прищурился. Он наблюдал за происходящим через камеры в визорах шлемов напарников.
- А теперь закройте рты – языки прикусите. Они идут. – рев десятков тысяч глоток разнесся по округе. Орда адских гончих неслась на незваных гостей сплошной лавиной темных, пушистых тел.
- НИЧЕГО СЕБЕ!!! – вскрикнула Кидрит, напугано смотря на приближающихся существ. – Эй, командир!!! У тебя план то хоть есть?! Нас же заживо похоронят!!!
- Мортем, мне тоже интересно!!! Эй, Рапидис, ты чего такой спокойный?!
Среди всего отряда внутри танка только двое сохраняли полное беспристрастие. Мортем не выражал абсолютно (или как обычно?) ничего, мертво глядя на в компьютерный дисплей, а Рапидис очень хитро щерился, держа что-то в правой руке.
- ЭЭЭЭЙ!!! Вы нас слушаете?!?
- Рапидис. – медленно проговорил тот, бросив пустой взгляд на медика. – Начинай.
- Сам попросил.
Предмет между указательным и большим пальцами напоминал трубочку для дутья.
Комментарий к Глава 37: Условия и наказания. Есть. Читаем, спрашиваем, комментируем, ищем ошибки!
====== Глава 38: Могущество Легиона. ======
Когда до спускающегося с хребта танка оставалось меньше пяти сотен метров, Венто пронзил странный звук. Он был тихим и одновременно громким, имея нестабильной частотой. Все адские гончие в один голос закричали, падая на Эрдэ в конвульсиях. Их уши кровоточили под когтистыми лапами, отчаянно пытающимися защитить органы слуха. Не встречая теперь никакого сопротивления, танк направился сквозь разбитые ряды диких собак.
- Всегда знал, что они бояться этого звука. – довольный результатом, Рапидис покручивал в своих руках свисток, чью мелодию усилили динамики машины. Тем не менее, драконер приказал системам дублировать звучание, не прекращая трансляцию. Наблюдая за зрелищем, элементалки отодвинулись от драконера и кеджоу подальше. Теперь они внушали страх и доминирование. – А что? Если бы мы не смогли их остановить то, скорее всего, машину бы перевернули, а нас вытянули наружу. Потом утащили бы к себе в логово и очень долго приносили наслаждение от...
- Рапидис, тебе рот зашить? Сделай одолжение – захлопнись.
- Буу... – игриво надулся тот, пряча устройство в карман.
- Мортем, ты как всегда эффективен. – без похвалы сказал ламиит, скептически осматривая поле боя. Мортем в ней и не нуждался.
- Что впереди?
- Мощное термальное излучение. Из-за облаков не возможно разглядеть ближе...
- Стоп, смотрите!!!!!
Все уставились на гигантскую борозду и многие пораженно охнули: вдалеке над ней взлетела зеленая сигнальная ракета.
- Не прекращать трансляцию. Сбавить скорость. Перейти в режим маневрирования. – отдав короткие приказы, драконер достал революты, а новая перчатка адепта покрылась блеклыми линиями.
- Что-то я не припоминаю, чтобы животные использовали сигнальную систему и, уж тем более, ракетную. – затвор “Сциллы” с грохотом передернулся в руках дворянина.
- Нет, все гораздо проще. – мягко проговорил медик. Стараясь не тревожить парализованных гончих, танк аккуратно двинулся на встречу с незнакомцами.
- Святая Стихийная Спираль, они живы!!! ЖИВЫ!!!!! – дела оказались проще и сложнее, чем думал Мортем. Гончие не убивали похищенных элементалок, а просто просили помощи. Упавший переносной город, который и оказался источником проблем, завалился аккурат на логово собак, хотя скорее просто слегка его придавил. Большое количество щенков находилось именно там, потому напуганные матери бросились к тем, кто мог помочь – членам жилы Денаи. Но из-за нестандартного способа, жители города приняли это за вторжение.
Частично поняв мольбы адских гончих, похищенные стали пробуривать под комплексом туннели, дабы добраться до потомства раньше, чем то умрет от голода или кислородного голодания. Они почти сделали это, когда прибыл драконер с остальными. Пока воссоединившиеся семьи и друзья радовались, парень вместе с Курсе залез внутрь мертвого города. Повреждения присутствовали всюду, что доказывало теорию о внутрисистемной перестрелке. Вот только присутствовало одно странное несовпадение.
- Куда делись тела? – спросил инкуб осматривая помещение, напоминающее большую столовую. Столы, стулья и остальные элементы интерьера были поломаны и перевернуты, но без единого трупа. Даже одежды или разбросанного оружия не намечалось.
- Син’ён, осмотри здесь все. Передаю изображения.
- Да, повелитель.
После небольшого перерыва послышался нехарактерный для голема вздох.
- Что-то есть?
- Странно. Несмотря на то, что я могу опознать используемое оружие и боеприпасы, мне не удается разглядеть причину и следствие. Мои возможности еще не полностью доступны мне. Простите.
- ... – но инженер не ответил. Его взгляд остановился на разбитой ампуле, странной спиральной формы, которую они нашли в еще одном уголке комплекса.
- Что это такое? – выглянул из-за плеча командира, спросил ударник.
- Сейчас узнаем. – надев взламывающее устройство на терминал потухшего компьютера, Мортем привел того в жизнь. – Тут несколько записей. Похоже на лабораторный журнал.
Он выбрал первую запись:
“Говорит доктор Нуари Аут, заведующий отделом исследований генетической биологии и биохимии. Эта запись делается на случай, если нас всех убьют, и не важно кто: Дримграйгер, наши же братья-симперцы или еще кто-то. В худшем случае данные будут переданы великой инесте, а наша гибель хоть не будет напрасной. Итак, первая запись: Развитие органов идет в штатном режиме. Мы уже начали добавлять некоторые модификации в несколько образцов, но несколько оставили нетронутыми, иначе неудача будет стоить нам много времени. Пока что новые клетки приживаются хорошо, ткани стабильно развиваются, а органы оптимально функционируют. Кандидаты-добровольцы уже проходят тренировки и готовятся к внедрению. Это слишком сложная задача, но хотя бы попытаться следует. Если нас ждет успех, то проект “Дитя Света” (упоминалось в 33 главе) положит конец этой межрасовой войне. Исследования продолжаются”
- Проект “Дитя Света”, что это? – Курсе настороженно уставился на монитор вновь потухшего компа.
- Курсе, забудь, что слышал. И не спрашивай – тебе этого знать пока нельзя. Подожди меня снаружи.
- Х-хорошо... – паренек еще раз посмотрел на вытекшее содержимое разбитого сосуда и пошел назад к выходу.
Используя программы взлома для взятия контроля над этой громадиной, обсидиановый драконер не мог выкинуть из своей головы необычные догадки. В базе данных намечались еще звуковые дорожки, но их юноша решил прослушать в одиночестве. Симерский офицер, который вместе со своей армией погиб при штурме святилища жнецов, тоже упоминал о проекте “Дитя Света”, но не в том контексте, что ученый на проигранной записи. Такое могло значить только две вещи – это научное исследование делается для массового геноцида или как мера, которая наконец-то завершит войну между Монстралисом, Реседерацией и Симперией. Тем не менее, Мортем давно не ощущал такой озадаченности происходящим. Словно кто-то подсказывал ему, насколько кровавыми будут события ближайшего будущего и сколь густой будет жизненная жидкость, от которой они никогда не очистят свое имя.
- Бартер*? – поднятый в Венто упавший город был перенесен к своему меньшему собрату. Не функционирующие части пришлось оставить рядом с логовом гончих. Частично разобравшись с проблемами и перенеся выживших назад, драконер сделал главе странное предложение.