Уже засыпая, подумал, что надо бы подкрутить чувствительность в виртуальной капсуле и опустить её до рекомендованных двадцати процентов, на которых получаемые в игре повреждения доставляют лишь неприятные, но вполне терпимые ощущения. На всякий случай. А то вдруг дело реально до казни дойдёт, хотя я в это мало верил.
А зря. Утром меня сожгли.
Я смотрел на брызгающего слюной жреца и неверяще качал головой. Одно из двух — или с ума сошёл программист, написавший программу для этого НПС, или с ума сошёл сам НПС. Такая лютая ненависть ко всему, что не относится к Свету, такая незамутнённая уверенность в своей правоте, такая искренняя вера в то, что только идущие по Пути Света могут наслаждаться жизнью в этом мире. Это что-то непередаваемое словами.
— Пожалейте хотя бы его, — я кивнул на полумёртвого Олайвера, беспомощным кулём повисшего на руках стражников. — Он же ваш союзник, последователь Порядка.
— Нет никаких союзников, — священник местного храма Света даже подпрыгнул на месте от возмущения. Схватил посох, подскочил ко мне и, размахивая им перед моим лицом, яростно заорал: — Нет никакого Пути Порядка! Это всё ересь! Ересь! Есть только Свет! И всё! Больше ничего нет! Не должно быть!
Переведя дух, он бросил на меня полный ненависти взгляд и сказал страже:
— Всё! Хватит! Наслушались речей еретика. Привязывайте их.
Стражники подхватили нас с Олайвером и потащили к вкопанному в центре площади столбу, вокруг которого были разложены поленья и вязанки с хворостом.
Что-то мне это нравится всё меньше и меньше. Так, глядишь, и на самом деле сожгут. Надо выбираться отсюда. Лучше я на это со стороны посмотрю, на экране компьютера.
Или пока рано жать на «Выход»? Может, это спектакль? Дурацкий розыгрыш? Ну, не верится мне в реальность происходящего. Сейчас дадут команду отменить это безобразие, все посмеются, мне вручат медаль за стойкость, а потом мы все пойдём и откроем дверь в комнату с моими богатствами.
Стражники подхватили с двух сторон меня за ноги и подняли вверх. Прислонили к столбу и начали шустро опутывать меня верёвками. Я, всё ещё сомневаясь в реальности происходящего, посмотрел по сторонам. Вся площадь была видна как на ладони.
Сколько народу, неужели здесь сегодня весь город собрался? Вон и Джузеппе стоит в первом ряду. Скалится, зараза. И Линока рядом с ним. На лице суровая решимость и полное одобрение свершающегося неправосудия и беззакония. Я перевёл взгляд дальше. Сплошь довольные, даже радостные лица. Предвкушающие. И ни одного выражения лица, на котором читалось бы осуждение этого действа.
Бред. Неужели меня и вправду собираются казнить?
— Поджигай! — жрец сделал величественный взмах посохом и указал им на меня.
— Эй! Что за хрень вы тут творите? Вы что, с ума тут все посходили? — заволновался я, наблюдая, как ко мне приближается один из стражников с горящим факелом в руке.
— Жги еретика! — завопили восторженные зрители. Толпа колыхнулась, задние ряды наподдали на передние, желая лучше рассмотреть происходящее, уловить мельчайшие детали казни.
Вам нанесён урон. Ваше здоровье уменьшилось. Здоровье: — 1. Всего: 19/20.
— Аааааа! Вы что творите, придурки! — заорал я. — Больно же! А ну быстро отвяжите меня!
— На костёр его!
— Жги его!
Вам нанесён урон. Ваше здоровье уменьшилось. Здоровье: — 2. Всего: 17/20.
О, боги! Я же забыл уменьшить чувствительность в капсуле. Выход, срочно на выход!
Я вызвал меню и судорожно пытался активировать маячившую в правом нижнем углу кнопку выхода.
Внимание! Вы не можете покинуть игру, пока Вы находитесь в бою и Ваш выход может отразиться на игровом процессе других пользователей.
Дождитесь окончания боя.
Какой бой? Какой, к чёрту, бой? Выпустите меня! Боже! Как же это больно — гореть заживо! Какие пользователи? Я же здесь один из игроков!
Вам нанесён урон. Ваше здоровье уменьшилось. Здоровье: — 2. Всего: 15/20.
Выпустите меня, мерзавцы! Гады! Убью! Всех убью! Засужу! По судам затаскаю! Как больно! Я же вернусь сюда! И город содрогнётся! Как же горячо, мать вашу…
Вам нанесён урон. Ваше здоровье уменьшилось. Здоровье: — 3. Всего: 12/20.