-Хотела увидеть здесь гладкий прозрачный лифт, разукрашенный минералами?- улыбнулся адепт, - что может сравниться с древним механизмом?
Лифт закрылся, лязгнув дверью, и резко сдвинулся влево. Трос натянулся, кабину тряхнуло, и вся конструкция неприятно для слуха заскрипела. Они покатились. Полумрак и далёкое эхо давали возможность лишь ощущать неясную глубину шахты. Лифт ускорился и быстро пошёл вверх. Лира крепко держалась за ручки, сильно качало из стороны в сторону. Голыми ступнями она упиралась в шершавые, неровные доски. Ни ручки, ни доски не вызывали доверия...
Затем лифт двинулся горизонтально, потом вышел из стены. Открыв взору острые пики зданий судейства и туманные дали, он неожиданно нырнул в чёрную остроконечную башню и помчался по закрученному лабиринту, где невозможно было что-либо различить глазами, можно было лишь довольствоваться ощущениями. Чувства Лиры были на пределе. Однако, стоило Лире глянуть в окно, то всё преображалось. Сквозь окно кабины она видела разноцветные молнии и игру света, будто они катились по радуге. Их кидало из стороны в сторону, наконец, лифт выскочил наружу.
За планетой судейства показалась планета с молчаливыми безликими ландшафтами, покрытая снегом. Лифт мягко спустился, и медленно потащился, причём, теперь совершенно было не понятно - чем, как и где он крепится, трос исчез. Лира удивлённо глядела, как лифт черпает застывшую воду, снег набился внутрь. Её ноги увязли в белом холоде. Адепт преспокойно парил. Лира вскрикнула от обжигающей боли, попыталась стряхнуть с себя снег, как вдруг упала на пол, в эту минуту, сорвавшись в пропасть, они полетели вниз. И если бы не мягкая белая перина, Лира непременно разбила бы себе нос! Девочка заметила, как адепт молча смеётся.
Снова понеслись лабиринты между мирами, снова кабинка сотрясалась. Их кидало то в вправо, то влево, то вниз, то вверх. Наконец, к великой радости измученной девочки, над головой разверзлось синее небо, а рядом проплыли розовые облака. Под ногами раскинулись ярко зелёные джунгли. Лира ощутила тепло и улыбнулась.
Бесконечность миров не переставала удивлять своим разнообразием. Сквозь широкие щели можно было легко любоваться бурлящими реками, ослепительными вершинами заснеженных гор, зыбучими песками красных и жёлтых пустынь.
Прошло довольно много времени, а Лире хотелось пробыть здесь вечность. Ветер порой ронял на щёки Лиры капли всевозможных океанов, а вслед за жарким дуновением то крупицы песка, то пепла. Но всё это в какой-то миг отошло на второй план. Миры, лабиринты, вселенная. Она молчала, с замиранием сердца, почти незаметно поглядывала на адепта. Он стоял, прислонившись к стене. Совсем близко. И она видела, как он удивительно красив, как совершенен его лик, преисполненный таинственного света. Адепт грустно смотрел на окружающие ландшафты сквозь тусклое, потёртое от времени стекло, дрожащее в покорёженном обрамлении. А она стояла рядом и сходила с ума.
Лира вдруг осознала, в ней пробудилось нечто особенное, чего она никогда не знала. Ни вселенная, ни способности, ни уровни не волновали её так сильно. Она даже испугалась своих чувств. О, если бы это было только возможно! Коснуться его губ...
Лира снова украдкой подняла на адепта глаза. И будто прочтя её сокровенные мысли, Высший тоже обратил к ней свой взор, завораживая нереально светящимся и ясным взглядом.
Лифт быстро мчался, но внезапно, резко переменив направление, споткнулся, запел заунывную песню, и остановился. Они застряли посреди миров. Адепт посмотрел в окошко. Затем обернулся к Лире, прищурился и неодобрительно покачал головой.
Сквозь щели в досках прекрасно было видно, как вокруг кабины переливается ядовито жёлто-зелёный дым. Однако, внутрь он не проникал. Дым сгущался. Через пару минут плотная масса обволокла кабину. Адепт смотрел через окошко. Всё вокруг покрылось непроглядной мглой. В таком тумане видимость сводилась к нулю. Но тусклые окна лифта показывали невозможное. Лира тоже припала к стеклу и с восхищением смотрела, как из тумана вырисовываются странные очертания. Адепт напряжённо ждал. Вскоре замаячили множественные огни, мерцающие красным светом. Приближаясь, механизмы росли, образуя странные, причудливые, уродливые фигуры.
-Нет сомнений, это охотники. Крадут способности, чтобы повысить свои уровни, - произнёс адепт.
-Будто вы на суде поступаете иначе,- съязвила Лира.
Адепт осмотрел стены лифта и нахмурился. В руке его, переливаясь синим холодным светом, неожиданно появился странный предмет, имеющий удобную для руки форму.
-Вселенский блавер?!- восторженно крикнула Лира, - грозное оружие, которое галактики превращает в сгусток тёмной материи! Я видела, что остаётся от миров после него... лишь пустота! Что ты собираешься делать?
-Ты догадлива. Собираюсь его применить,- взгляд адепта был сосредоточен, - просто так охотники не отпустят меня. Они намерены атаковать. Они хорошо подготовились. Будто знали, что я окажусь здесь...
-Серьёзно? - удивлённо воскликнула Лира и добавила, - разве вы не способны поймать и отправить этих негодяев на вселенский суд? За нарушение правил перемещения? Как меня? Ведь они незаконно проникли в лабиринт вселенского лифта.
-Это невозможно, мы заблокированы, - ответил адепт, с упреком посмотрев на Лиру, - но мне странно не это. Никто из них никогда не был до сих пор замечен адептами. Я никогда не видел их. И полагаю, что они скрываются в тёмной материи, среди уничтоженных миров. Но и эта мысль сейчас не столь меня волнует. Довольно высокий уровень у охотников и невероятно выдающиеся способности у их предводителя. Поэтому я не могу отследить, откуда идут команды.