- Огонь! – Конечно я знаю, меня так назвали, потому что я родилась с копной рыжих волос. – Вы мне говорили прошлый раз.
- А еще – вспыльчивый характер, - мужчина не отводит от меня зеленых глаз.
Они кажутся просто невероятными, такой глубокий и насыщенный цвет. Он влечет и гипнотизирует. Внутренняя часть радужки немного отливает золотом, а внешняя наоборот, глубокого зеленого цвета.
Я тряхнула головой и сделала шаг назад, но уперлась в дерево спиной.
Эдер оперся рукой о ствол, скользнул по мне взглядом, на секунду задержался на губах, а потом снова посмотрел в глаза.
- Ну расскажи мне, Айдан, что ты делаешь в лесу. Только не ври мне, не забывай кто я. Я думаю, ты уже обо мне все узнала.
- Прогуливаюсь, - нагло вру я.
- А ты врунья.
- Я люблю зимний лес. Это запрещено?
- Я слежу за каждым твоим шагом, - мужчина говорит это полушепотом, от которого пробирает дрожь, еще мгновение и его окручивают ленты тьмы. Черно-синие, вязкие и он исчезает, оставляя только холодок на моем лице.
Тьма коснулась меня только на мгновенье, но от этого прикосновения чуть не остановилось сердце. Еще никогда мне не было так страшно!
***
- Шема, ты же должна была за ним следить! – Я была в бешенстве, когда вернулась в гостиницу.
Свою выдру я нашла у себя на постели, она, растянувшись поперек лежала, блаженно прикрыв глаза.
- Я следила, возмутилась Шема, он постоянно спал в своей комнате.
- Такого не может быть!
- Он и сейчас спит, я смотрела несколько минут назад. – Невозмутимо ответила Шема.
- Если это не так, то я верну тебя в твою естественную среду обитания! – Пригрозила и поняла, что это жестоко, в лесу давно нет животных, ей там будет одиноко, вот только Шема каким-то чудом и уцелела, - прости, Шема, я не хотела.
- Проверь, - животное свернулось клубочком и закрыла глаза.
Я погладила животное и пошла к комнате Эльшада. Кралась тихо, на цыпочках. Сейчас он и правда может быть в комнате. Из леса он ушел раньше меня так что не удивительно.
Я подошла к комнате назойливого гостя, приоткрыла дверь и заглянула в щелку.
Спит! Сложил руки на груди и спит, как ни в чем не бывало.
Пожала плечами и решила спуститься на кухню, чтобы проверить как там зелье. Шла по коридору, пытаясь придумать, как избежать самого страшного – то есть обыска Стражей Порядка, как у самой лестницы врезалась в мужчину.
- Простите, - пробормотала я, но подняла глаза и увидела пронзительный взгляд изумрудных глаз, - Эльшад!
- Зови меня Эдер, - улыбнулся мужчина, обошел меня и направился к своей комнате.
И как он умудрился быть в двух местах одновременно?
Быстро сбежала по лестнице и направилась на кухню, где застала Мэри, которая явно была напугана.
- Мэри, что-то случилось?
- Айдан, зелье, там произошло, что-то странное, - она показала на тарелку, где синим по белому, среди остатков завтрака было написано:
«Айдан – врунья».
— Это еще что такое? – Вспыхнула я.
- Первый раз такое вижу, - Мэри очень странно на меня смотрела.
- Не вру я никому! Почти не кому, если только этому назойливому Эльшаду.
Хотелось взять тарелку и швырнуть прямо в него, но я сдержалась. Хотя это было не просто.
- Помыть? – Тоненьким голоском спросила Мэри.
- Помой, а я придумаю способ получше, такой который он точно не разгадает.
***
- Айдан, - когда Эдер произносил мое имя, то мурашки пробегали по телу, - может ты упростишь нам задачу и сама все покажешь?
- В вашем ордере не указано, что я должна помогать, да и скрывать мне нечего, - я облокотилась на стену и сложила руки на груди.
Мы стояли у входа в подвал, последнее место, которое не исследовали Стражи, которые с самого утра сновали по моей гостинице.
Я думала, что это будет обычный обыск, но они применяли магию и от этого становилось страшно.
Если вызвали магически одаренных Стражей значит все серьезно, значит они и правда ищут артефакт, который прячет моя семья уже много лет.
Я не смогла вынести шкатулку, но нашла способ его спрятать, с помощью Шемы. Надеюсь, она все сделает правильно.
Сама я это сделать не могла, потому что Эдер следил за мной весь день. Как только я появлялась в таверне, то и он был тут, поднималась в свою комнату – он проходил мимо. Выходила на крыльцо, чтобы подмести его и Эдер снова оказывался рядом.
Только под вечер мне пришла идея, как спрятать шкатулку. Хорошо, что она была небольшая.
- Что-то нашли? – Эдер крикнул своим подчиненным в темноту подвала.
- Коробки, ящики с овощами, - отчитывался Страж, - а еще клетка с каким-то животным.
- Животным? – Эдер нахмурился.
— Это моя выдра, подобрала ее в лесу, - сказала я Эдеру, а затем уже громче крикнула в темноту, - она бешенная поэтому трогать не рекомендую. Знаете ли, одичала от одиночества, я стараюсь о ней заботится, но это непросто. Прошлый раз так за руку схватила, что целителя вызывала, магией лечили.
- Животное зарегистрировано? – Эдер Эльшад нахмурил брови.
- Само собой, - я достала из передника бумагу с синей печатью и протянула ее Темному Стражу, - нашла ее несколько месяцев назад. Все по закону, зарегистрировала и забочусь.
Все было по закону, вот только я не сказала, что выдра разговаривает и меня понимает. Этого знать никому не нужно.
- Все чисто. Нет ничего, - Стражи по очереди покидали мой подвал, а я с трудом сдерживала улыбку.
- Айдан, - Страж подошел ближе, - зря ты препятствуешь расследованию.
- Не понимаю, о чем вы, Страж Эльшад. Или снова назовете меня вруньей? Или может быть даже напишите, как прошлый раз.
- Напишу? О чем это ты?
- Вы написали это на тарелке, которую я хотела исследовать… - Я прикусила язык.
Я не думаю, что он из тех, кто будет скрывать свои победы. Как раз наоборот, он меня поймал, и я думала, что он будет рад утереть мне этим нос.
- Ты маленькая рыжая бестия, проверяла меня зельем? А ты хитрее чем я думал, - его лицо просияло улыбкой.
- Конечно проверяла, - я вытянулась, как струна, - не знаю ваших намерений. Я владею гостиницей и тут бывают разные люди, предпочитаю быть готова ко всему.
- Покажи мне тарелку.
- Ее помыли.
- Покажи! – Продолжает настаивать Страж.
Он на шаг отступил от меня и сразу стало легче дышать, от такой близости меня окатывает волной жара и сразу спирает дыхание. Я пошла на кухню, открыла шкафчик с посудой, где ровными рядами стояли чистые тарелки.
- Одна из них, - я указала рукой на одинаковые, белые тарелки с тонкой голубой каемкой.
Эдер поднял руку и выпустил ленту сине-черной магии, от воспоминаний, ее прикосновения, я вздрогнула и почувствовала, как по моей шее пробежали мурашки.
Магия, словно змея, скользила среди тарелок, окутывая каждую. Исследовала и заполняла каждый сантиметр, а затем устремлялась дальше.
Я как завороженная следила за магией Стража, никогда такого не видела. Две тарелки окутал туман и Эльшад их достал, поставил на стол, а затем провел ладонью над поверхностью.
На одной из них появилась уже знакомая мне надпись.
«Айдан – врунья».
— Это написала женщина, - неожиданно Эльшад нарушил тишину.
- С чего вы взяли?
- Я это чувствую, не могу сказать кто именно написал. Магия слабая, оставила слабый след, но я точно чувствую женскую энергию.
- Может вы мне врете, чтобы нарочно меня запутать?
- Айдан, - Эдер сделал шаг ко мне, и я пятой точкой уперлась в столешницу, он оперся руками на стол, зажав меня в ловушку, - ты знаешь какая особенность у темных Стражей Порядка?