— Вы просто мастер поцелуев, — проговорила я, стараясь, чтоб это звучало как можно более равнодушно, — но я здесь не за этим.
— Зови меня на "ты", как давно уже периодически позволяешь себе, — Тенебрис нехотя отдалился от меня и уже более холодным тоном спросил, — так что ты хочешь?
— Предложить сделку, — на этих моих словах у мужчины удивленно поднялась бровь.
— Сделку? Неожиданно. Даже не могу представить, что ты хочешь... — мужчина как-то пошленько облизнулся и тоном ловеласа продолжил. — Но я уже на все согласен. Можешь даже звать меня Тен.
— Хватит, твое благородие! С тобой можно серьезно поговорить? — я начала злиться, кронпринц явно подумал совсем не о том.
— Ладно, — лениво отозвался он.
— Я приехала, чтобы поступить в Академию Магии. И очень надеюсь, что смогу спокойно там учиться...
— Три свидания, — перебил меня принц.
— Что? — я даже опешила.
— Три свидания, и в Академии учись себе спокойно.
— Думаю, вы не сможете мне ничего сделать. Вряд ли вы пойдете на конфликт с дроу из-за меня. Мое предложение будет по другому поводу.
— А зачем мне ссориться с эльфами? Я вообще тебя трогать не буду. Но если кто-то из преподавателей узнает, что ты неугодная короне личность... Думаю, они смогут сделать твою учебу очень веселой, — рассуждал отпрыск монарха с надменным видом. Сразу захотелось его ударить.
— Хорошо. Три свидания по три часа максимум, — согласилась я на всякий случай. Вдруг он действительно сделает какую-то гадость местного масштаба. А так я вроде ничего не теряю, — но об этом никто не должен узнать. Боюсь, если девушки в Академии узнают, что я общаюсь с вами, у меня появятся проблемы другого характера.
— Договорились, — слишком поспешно закрепил сделку принц, я даже заподозрила какой-то подвох. Но сразу же перешла на холодный тон, — ты хотел, чтобы я обучила королевских лекарей своим знаниям, благодаря которым спасла королеву с новорожденным принцем.
Мужчина подобрался и моментально принял деловой вид. Даже пересел чуть дальше от меня. Так, чтоб удобно было видеть мое лицо.
— Да. Я хочу этого до сих пор, — настороженно начал он, — но что-то мне подсказывает, что ты не просто так готова расстаться со своими знаниями.
— Не просто так, — согласилась я. А дальше очень тщательно подбирала выражения. Я рисковала. Одно неосторожное слово — и я могла выдать слишком много, если вообще не оказаться опять запертой в темнице, несмотря на всех моих обретенных родственников, — я думаю, одни тайные знания на другие — это хорошая сделка.
— Что конкретно тебя интересует? — принц ощутимо напрягся, — Запрещенные заклинания Тьмы? Магия Крови? — его голос стал ледяным.
Я про себя отметила, что, оказывается, магия Крови не такое уж забытое знание, раз принц его упомянул.
— Демонология, — проговорила очень тихо, но потом уверенно повторила, — я хочу на демонолога.
— Что? — в шоке произнес наследник. — Откуда ты вообще про это знаешь? — весь его вид начал излучать угрозу, и я поняла, что сейчас от моего ответа зависит моя судьба.
— Я много чего знаю, — смотрела на принца честно и открыто, — но могу поклясться, что не хочу использовать эти знания во вред. Но в свете опасности, грозящей нам с другого континента... Я смогу выучиться и помочь. Я даже готова какое-то время провести на королевской службе.
— Значит, не такой уж ты ребенок, как говорил твой отец, — задумчиво прошептал Тенебрис, — но, к сожалению, то, что ты просишь, невозможно.
— Неужели нельзя в виде исключения договориться с демонами, чтобы они разрешили обучить одиннадцатого человека? — не подумав, почти прокричала я.
— А вот это уже интересно. Откуда такие сведения? — Рентфолд махнул рукой, и вокруг нас появился защитный купол. Я посмотрела на плетения. Это был не просто щит от прослушивания. Этот купол должен был не выпустить того, кто находится внутри. И быстро с заклинанием такого уровня я не справлюсь.
— До приезда в столицу работала в Фаексе, — я старалась не выдать своего волнения, — ограбила мэра, который после этого случая стал бывшим, и узнала много интересного. Это и стало причиной моего спешного отъезда в столицу. Уутракт заманил меня в ловушку, прямо как ты в свое время. Я еле выбралась тогда. Но мне повезло. Он не видел моего лица и не знал, насколько много мне удалось раскопать.
— И что ты выяснила? А главное, почему раньше об этом не рассказала? — кажется, кронпринц злился. Сильно.
— Вообще-то рассказала. Свой семье, — я говорила спокойно и уверенно, хотя немного привирала. В курсе всего был только Аделем. — А кому мне еще докладывать?
— Мне, например, когда мы встретились. Это дело касается нашего королевства! — Тенебрис был в ярости.
— Откуда я знала, что вы с Малумом не заодно? Раз мэр города был на его стороне, думаю, кто-то еще из власть имущих может участвовать в заговоре. А сейчас Аделем сказал, что мы на одной стороне, поэтому я могу тебе поведать о том, что раскопала.
— Быстро рассказывай все, что знаешь, — кронпринц угрожающе навис надо мной. От привлекательного мужчины, только недавно меня целовавшего, не осталось и следа.
— Я сказала. Знания за знания, — уверенно проговорила я, смотря прямо на принца.
Он молчал несколько минут с таким видом, будто решал: убить меня на месте или доставить в пыточную?
— Я не могу дать тебе то, что ты хочешь. Как минимум, для того, чтоб стать демонологом, нужно учиться на Боевом факультете...
— Я туда поступлю, — настояла я, искренне веря, что у меня все получится.
— Сомневаюсь. Там обучаются только мужчины. Исключений не было уже давно.
— Но они же были?
— Допустим, ты даже поступишь, — неохотно согласился Рентфолд, — но есть еще одно. Тебе нужно будет пройти испытание, чтобы тебя допустили к знаниям. И это намного сложнее, чем сдать экзамены в Академию. Частенько недостойные кандидаты погибают или вообще не возвращаются.
— Я согласна. Я справлюсь, — стояла я на своем намертво. Интуитивно понимая, что эти сведения мне необходимы.
— Хорошо, — решился, наконец, принц, — давай попробуем. Но даже если у тебя не получится, ты все равно расскажешь то, что знаешь. До того, как пойдешь на испытание, с которого можешь не вернуться.
— Поклянись, — быстро проговорила текст клятвы, который меня устроит. Его я подготовила заранее, догадываясь, что именно так может закончиться наш разговор.
Принц быстро повторил за мной и сказал: "Теперь рассказывай!".
— Раньше маги с другого континента могли попасть к нам только в паре с демоном и накопив большое количество сил. Но Малум изобрел какой-то ритуал. Подробностей его не знаю. Теперь он сам не совсем человек. Он насильно отбирает сущность у демонов, и, думаю, теперь помощник ему не нужен. Как я поняла, он не один такой, — сейчас я рассказывала то, что и так было уже известно наследнику, ведь те же сведенья рассказывали ему Лузанна с Мором после столкновения с Малом. Но вот дальше шла информация, которая из уст Мора могла бы подставить его и меня, потому о ней сын короля не знал, — им нужны женщины. Почему-то слабый пол не может пережить обряд. Только единицы. Поэтому он ищет сильных женщин-магов. Или просто женщин с даром Тьмы, которым потом дает магию. Он может отбирать дар у одаренных и передавать силу. Подробностей обряда не знаю. Но слышала, что необученные маги в отдаленных землях уже начали пропадать. По большому счету, это все, что мне известно.
— Не так много, как хотелось бы, — задумчиво проговорил Тенебрис, — побудь пока здесь. Ты должна будешь повторить все еще раз и более подробно.
Не обращая внимания на мой возмущенный возглас, принц удалился, оставив меня запертой в магическом куполе.