— Два друга у нас уже есть. Разве я не права?
Драконы дружно фыркнули и замолчали. Я же думала об изгнании директора Ударака. Не удивлюсь, если высылка леди Калидры тоже прошла очень быстро…
Яркую вспышку я заметила издалека. Хотела сказать лорду Алдраку, но он и сам пошел на снижение.
— Держись ближе, Алдрак. Я не собираюсь растягивать скрывающий купол больше необходимого, — проворчала Калидра.
Земля была совсем близко. Я видела и ритуальный костер, и костяных драконов, расположившихся вокруг него. Видела я и темный шар скверны, зависший в воздухе. Он словно сопротивлялся и не желал лететь в зеленое пламя. Но сейчас мой взгляд был прикован не к нему, он устремлялся вдаль, где чернел вход в знакомую пещеру.
— Он должен быть здесь, — тихо произнесла я и уловила молчаливый всплеск драконьего недовольства. — Сейдрак дважды приводил сюда стаю. Он должен убедиться, что его дар искателя работает.
— Мы ему обо всем расскажем, — буркнул лорд Алдрак.
— Ты говоришь о моем сыне? — леди Калидра повернула ко мне костяную морду.
— Я говорю об искателе, который дважды исследовал эту пещеру и был осмеян.
— Адептка Таравийская, вам уже говорили, что вы — редкостная зануда? — проворчал лорд Снодрак.
— Нет, но мне намекали, что я хороший друг. Стараюсь соответствовать.
— Настаиваешь, чтобы Сейдрак был с нами в этом бою? Как пожелаешь.
Черный дракон хищно клацнул зубами, открывая окно портала. Выпавший из него полуголый Сейдрак громко помянул чью-то-там мать, шмякнулся на драконью спину и, ухватившись за единственную доступную опору, нагло уткнулся в нее носом.
— Сейдрак, от тебя разит женскими духами! — возмутилась я.
Не предъявлять же мне было, что он явился в одних трусах и полурасстегнутой рубашке?
— Это было очень многообещающее свидание, — пропыхтели мне в шею.
— Ты только сегодня надел мне кольцо на палец.
— Намекаешь, что я пойман с поличным и мне пора заглаживать вину? Ты любишь цветы или конфеты?
— Намекаю, что тебе пора собрать мозги в кучу и посмотреть куда-нибудь еще кроме моего затылка!
— Детка, я давно смотрю гораздо ниже… Костяная мать!
— Ты знаешь?.. — удивилась я и только потом сообразила, что Сейдрак наконец-то увидел пещеру.
— Поздравляю, Сейд. Ты был прав, — тихо хмыкнула я и крепко стиснула зубы, чтобы больше не произнести ни звука.
Драконы без предупреждения понеслись к земле.
Оценив ситуацию, Сейдрак утащил меня со спины черного дракона. Банально сцапал зубами за край туники и зашвырнул себе на спину. Вдобавок поглумился, будто бы мне повезло, что он не укусил за попу. В который раз сообщила ему, что он — идиот. Естественно, без особой надежды, что Сейд это осознает. В его возрасте такое уже не лечится.
Что именно он задумал, я поняла, когда Грозокрылый полетел к костру, наперерез к спускающемуся шару скверны. Пришлось вмешаться, потому что живому дракону нечего хватать зубами всякую гадость. Котелок сцапал шар так четко, словно ежедневно тренировался в ловле улетающих ингредиентов еще и крышкой накрылся для надежности. Костяным драконам тоже пора была накрываться и куда-нибудь уползать. Желательно в сторону кладбища, чтобы надежно закопать кости и переждать двойную атаку мертвого и живого огня. Но, как сказал Сейдрак, костяные драконы живучие, но тупые создания. Они даже не сообразили, что леди Калидра и лорд Снодрак играют за другую команду. Дошло, лишь когда леди Калидра залила все мертвым огнем и заморозила низшую нежить, а Снодрак без особых сантиментов спикировал сверху и начал ее утаптывать. Лорду Алдраку достались ритуалисты — драконы, что не стали оборачиваться и надеялись отбиться с помощью магии и ритуального костра, из которого черпали силу.
Все это мне методично пояснял Сейдрак, круживший над полем боя.
— Лори, ты видела, какой он щит поставили? Он даже не изогнулся при ударе! И на что они рассчитывают? Лори, держи крышку крепче. Ты же не хочешь потерять трофей?
— А ты лети ровнее!
— Да я пытаюсь. Мешают же! — извернувшись, Грозокрылый плюнул огнем в костяных виверн, что тащились следом и пытались укусить его за хвост.
Я же прижимала дрожащий котел к груди. Находящийся в нем шар бился о стены, как живой и вполне материальный. А еще мне было немного грустно. Чувствовалось, что я не скоро рискну продегустировать собственную стряпню. И летать на Пьянокрылом решусь нескоро. У меня вообще другой магический партнер — вот пусть и таскает.
«С огромным удовольствием, Алора. С огромным удовольствием…»