Χочешь получить толкового магического партнера — вырасти его сам.
О приближении владельца кабинета Сейдрака предупредило око, предусмотрительно подвешенное над дверью кабинета. Пришлось вернуть папку на место и метнуться к окну. Директор не пожалел магии на внешнюю защиту, однако не стал запирать створки изнутри. Страж в Сейдраке ворчал на дракона, допустившего промах в столь почтенном возрасте, а искатель довольно потирал лапы. Уже стоя на узком парапете, парень потянулся к оку и развеял его, после чего шагнул в пустоту.
Алдрак
— Чистый, незапятнанный скверной дар. Подумать только! Не ожидал, что доживу до появления в Эльгаре такого таланта!
Восторг директора Удрака был столь же незамутненным, как и наглость найденыша Лорианы. Устроенное ею в зале распределения не укладывалось ни в одни привычные рамки. Вместо того чтобы последовать за провожатым, Лориана начала сомневаться в правильности избранного для нее пути.
Найденыши становятся снабженцами. Удел нерожденных драконами — упрощенные заклинания и адаптированные руны, но Лориана умудрилась воззвать к Триединому пламени и получить от него артефакт, отмеченный огнем искателей.
— Алдрак, друг мой, вижу ты не в восторге. Мы же этого так ждали…
— Мы надеялись найти ответы и понять, как так вышло, что наша магия выбирает расы этого мира, а не наших детей. Долгие годы я старался отыскать найденыша до того, как он будет ослаблен скверной. Никто не предвидел, что мы столкнемся с носительницей дара, которая возомнит себя истинным драконом!
После этих слов директор Удрак пристально посмотрел на мужчину, с трудом скрывающего раздражение, и уверенно объявил:
— Ты заключил какое-то соглашение.
— Пришлось, — отрывисто бросил Алдрак.
Король Таравии упрямился и не желал отпускать единственную дочь, хотя и боялся за нее до дрожи. Они с супругой сделали все, чтобы уберечь принцессу от тлетворного влияния непонятного дара и наивно надеялись, что как только она подрастет, то сама приспособится к своему странному, так не похожему на кулинарную магию, подарку фей. «Магическая диета» уберегла Алору от скверны, разрушающей тела и разум иных рас. Алдраку следовало пожать королю руку и посоветовать пару-тройку снадобий, способных помочь принцессе сохранить прежнюю жизнь, но ее нераскрытый дар сиял столь ярко, что он не имел права пройти мимо.
Алора, нет уже Лориана, была нужна в Эльгаре.
Директор Удрак посмотрел на стопку личных дел, заброшенных почтовым порталом, и вздохнул:
— Сдается мне, самое интересное ты не стал доверять бумаге.
Алдрак едва заметно кивнул.
— Найденыш Лориана — принцесса крошечного королевства. Ее отец отказывался отпустить дочь к драконам без гарантий с моей стороны. — Мужчина скривился так, словно глотнул слишком много серы. — Я подписал брачный договор.
Несколько секунд директор Урдрак переваривал услышанное, а потом разразился хохотом.
— Я не стану обнародовать договор без лишней необходимости! — в голове Алдрака прорезался сердитый драконий рык.
Алдрак с трудом сдерживал гнев. Εму хотелось немедленно сорваться в горы, чтобы разбить пару-тройку каменных големов, или спуститься в оскверненную Пустошь, которую не смогла исцелить драконья магия. Тварей, что там водились, хватило бы на несколько месяцев зачистки. Однако драконы не стремились изменить Эльгар полностью. Οни пытались вписаться в этот мир, стать его частью, с тем же упорством, что и собирали утерянные магические дары.
Первый советник Владыки вылетал на охоту ежегодно, привычный ритуал обнаружения драконьей магии выявлял эльфов, людей, гномов, даже демонов, которым досталась драконья магии. Всех найденышей переносили в Эльгар, где они избавлялись от скверны — загадочной болезни, что порой убивала найденыша раньше, чем до него добирался Алдрак.
Вот почему Лориана была по — настоящему особенной. И эта особенная принцесса теперь была связана с ним брачным договором! Столько лет драконицы Эльгара мечтали окольцевать Алдрака, но он успешно избегал расставленных ловушек, а попался из-за банального любопытства. Алдраку жаждал узнать, что за дар скрывала Лориана. Как и все драконы, он обожал разгадывать загадки и раскрывать тайны.
— Лориана ни о чем не узнает! — в сердцах бросил он.