— Выпады в сторону Лорианы тебя не красят. Она не искала этого дара и не рвалась в Эльгар. И уж тем более она не имеет никакого отношения к нашей ситуации…
Сейдрак рывком выдернул ржавый меч, и тот, жалобно звякнув, осыпался металлической стружкой, оставив в руке владельца кусок рукояти. Но и она стремительно изменилась, превратившись в садовую лопатку.
Увидев ее, Сейдрак запрокинул голову к небу и взвыл:
— Совочек? Серьезно?! Дальше что? Отправите меня в песочницу?
— Катализатор — всего лишь часть основного дара, — глухо выдохнул Алдрак. — Не станешь тупить — будешь первый среди искателей.
Ему было жаль Сейдрака, но он не мог позволить, чтобы сын увидел его настоящие чувства.
— Я стану лучшим. Οбязательно стану, — прошептал Сейдрак и зло посмотрел на того, кого ещё недавно с почтением называл отцом: — И мне не нужны ваши магические подачки! Что до Лорианы… Вы правы, она ни в чем не виновата. Всего лишь жалкий найденыш, охвативший драконий дал. Ей повезло, что она не сдохла. И скверна ее не тронула. Симпатичная девчонка выросла. А хорошеньким девушкам нужна помощь…
— Что ты задумал? — насторожился черный дракон.
— Она же не ваша. Так ведь? Значит, будет моей. Или вы претендуете на человечку, лорд первый советник? — Сейдрак издевательски усмехнулся. — Она вам не по статусу.
— Только посмей ее обидеть…
— Что вы, я буду очень внимательным и заботливым. — Сейдрак подбросил лопатку на ладони и горько улыбнулся. — В конце концов, мы собраться по несчастью, не сумевшие вовремя расправить настоящие крылья. Так что полетим вместе!
И Сейдрак Грозокрылый устремился в небо.
ГЛАВА 4. Немного практики
Парящие острова академии Эльгара были природной аномалией, созданной драконами. Найденыши называли эти клочки суши — осколками Изначального. Судя по названию, имелся в виду мир, из которого драконы к нам прибыли, однако я так и не поняла, притащили ли они эти острова с собой или создали уже здесь с помощью магии.
— Лори, остановись, у меня сейчас мозги вскипят! — взмолилась Иора.
— Она искатель, ей положено! — усмехнулся идущий впереди нас Эрон-заклинатель.
Снабженец уже четвертый год жил в Эльгаре и еще в прошлом году завершил обучение, однако не спешил возвращаться домой. Теперь он значился помощником мастера и должен был присматривать за новичками. Что ж, за одним конкретным новичком он собирался присмотреть основательно.
Высокий, поджарый чернобровый парень бросал на Иору пылкие взгляды, когда она этого не видела, и широко улыбался, когда девушка с ним заговаривала. Нас с Иорой Эрон взял на воздушный остров. У живших там летучих змеев начало гаснуть гнездо, а мастер Сторр еще на дракономагии упоминал, что с этой проблемой нужно разобраться.
— А какое пламя могут пробуждать заклинатели? Только драконье или обычное тоже? А горы Эльгара? Их тоже заклинатели пробудили? Ой… А где мост? — Остановившись, я растерянно осмотрелась.
Терраса, опоясывающая второй этаж замка, вывела нас к небольшому уступу, на котором голубым блюдцем горело пламя снабженцев.
— Эрон, серьезно? Это портал?
Парень вскинул руку, продемонстрировав нам огненный браслет на запястье. Его заклинатель получил, когда отметил на доске свое задание.
— Пройдем через портал. Я поделюсь пропуском. Не трусь, ты же искательница. Авантюризм у тебя в крови.
— Сейчас в ней разлита изрядная доза чувства самосохранения.
раздача пропускных браслетов впечатлила меня больше, чем сам проход через огненное марево. Я и испугаться не успела, а нас уже выбросило на другую сторону.
В другой мир.
Звуки, запахи, здесь даже ветер казался иным. Он шелестел в кронах тонкостволых деревьев, подпирающих небеса.
— Это не деревья, а побеги драбука, — пояснил Эрон. — Воздушные змеи травоядные и с удовольствием обгладывают сочные верхушки.
Мы стояли плечом к плечу, запрокинув головы, и смотрели, как покачиваются на ветру бледно-зелёные стебли. Приятнейшее занятие и в какой-то степени медитативное, зато возвращение в реальность нам обеспечил девичий визг:
— Как я здесь оказалась?!
Опять?
Повернувшись, увидела круглые, как блюдца, глаза горянки и поняла, что не ошиблась. Иора снова все забыла.
Скверна была той ещё дрянью и калечила не только тело, но и разум найденышей. Этот процесс протекал быстрее, если драконий дар активно использовался. Все это я уже знала, но о том, что драконьи дары чаще всего выбирали людей, я услышала от Эрона. Другие расы были нечастыми гостями в Эльгаре и учиться не оставались. Как правило, драконы проводили для них какие-то ритуалы и отпускали домой. Видимо, потому что скверна их не трогала.