Саломея встала и легкой походкой продефилировала к дверям. Глаза ее сияли блеском безумного ученого, готового к открытиям.
Мама, с кем я связалась?!
Но действительно — стоило поторопиться. Я поспешно надела платье, зашнуровалась и всунула ступни в бальные башмачки. Когда наносила макияж, ко мне зашла Света. Остановилась в дверях и улыбнулась. На ней было чудесное изумрудное платье. Простого кроя, но подчеркивавшее ее природную красоту.
— Сегодня мы, наконец, увидим Лену, — сказала она. — Ты уже подготовила вопросы, которые задашь ей?
Я вздохнула и воткнула в прическу букетик искусственных незабудок.
— Моя проблема какая-то нерешаемая, Свет. Я даже не знаю, чем сможет помочь мне Лена. А ты? Ты собираешься возвращаться?
На незабвенном и фееричном турнире между ней и генералом Ассулом так искрило, что чуть не начался пожар. Я даже не представляла, как она всё это бросит… Ведь Свету не ждут в России родители.
Она прошла в комнату и села за стол. Опустила голову и задумалась.
— Я сделаю так, как будет лучше для Алана. Если я почувствую, что рядом с Ассулом небезопасно, я уйду с сыном домой. Не говорила раньше, но кроме арбалета я осушила портальный артефакт. При желании могла постараться попасть в Кабрию и раньше, но боялась. Порталы вещь тонкая и могут быть опасны.
Я открыла рот от удивления. Какой крутой дар!
— Но вы ведь проходите перемещения в пространстве на факультете? И порталы, в том числе, нет?
Света хитро прищурилась.
— Ага. Пока изучили только теорию, но вскоре начнутся серьезные занятия. Если останусь в академии, то через несколько лет стану профи. Только вот кабрийцы закрыли проходы через миры. И именно об этом я собираюсь поговорить с Леной.
Я обрадовалась, что Света заглянула ко мне и мы отправились на бал вместе. Миновали оживленные коридоры общежития, пересекли холл и по подвесному мосту перешли в западное крыло замка, стоявшее несколько поодаль и будто отколовшееся от основного здания. В небе взрывались фейерверки, отовсюду слышался смех и громкие голоса. Возбужденные адепты, все красивые, наряженные, спешили на бал. От обилия пестрых нарядов, перьев, бантов и лент кружилась голова. Я даже не представляла, что существует столько цветов и оттенков.
Для праздника открыли зал с террасой, смотрящей на обрыв. Но меня поразило пространство — просто огромное с бессчетным количеством мраморных колонн. Хотя, зал поменьше и не вместил бы столько народа.
Везде были протянуты цветочные гирлянды, источавшие тонкий аромат. У стен стояли вазы с сиренью. И откуда только в это время года?
А над головами нависал стеклянный купол, не скрывавший глубокое синее небо. Я подняла голову и чуть не утонула в этой синеве.
На внутреннем балконе восседала прекрасная женщина с убранными в сложную прическу платиновыми волосами.
— Весення императрица, — я аж дыхание затаила. — Видела ее портреты в учебниках по истории.
Рядом с ней расселись прибывшие из столицы драконы и мне стало интересно, кто же из них знаменитый и пакостный герцог Даррен. А на речь Ромеро мы все же опоздали, но было почему-то совсем не жаль. Не люблю я официальные речи.
Света тем временем крутила головой, выискивая Лену. Вдруг лицо ее осветилось и она замерла, словно не зная, что делать. Я проследила за ее взглядом и увидела леди ди Коралл, опиравшуюся на руку супруга. В атласном красном платье она выглядела очень ярко и привлекала всеобщее внимание.
— А вдруг Ленка не захочет со мной говорить? — зашептала Света. — Она здесь аристократка, а кто я?
— Твой супруг тоже не последний человек, — возразила я.
Генерал Ассул как раз беседовал с герцогом Асоном у выхода на террасу. Учитель выглядел просто отлично в темно-синем камзоле с черной оторочкой. Голубые глаза остановились на мне и стало на секунду совестно. Но только на секунду. Я была уверена, что поступаю правильно, разыскивая этот треклятый склеп.
Ассул заявился в черном боевом мундире и тоже нас заметил. Скользнул по фигуре жены довольным взглядом, а Света взяла меня под руку и вздохнула.
— Как бы тебе объяснить, Саш. Дело в том, что Ассул и кострул ди Коралл… немножко враги. Именно муж Лены выбросил Венира в портал.
Но Лена и не подумала нас стесняться. Заприметив двух соотечественниц среди толпы, что-то сказала своему Скорпиону, и через минуту уже спешила к нам.
— Светка! — пропищала она и схватила подругу за руки. — Ты чего наворотила? Пришлось организовывать эту поездку, что с учетом отравленного Сумрака, было нелегко. Даже Ноэль еле решил проблему, а он у нас Скорпион. А в зеркале ты как появилась?
Света облегченно выдохнула и потянула Лену в сторону.
— Значит, все было правдой? Я тоже видела тебя в зеркале на Неверном мосту… Думала, это наваждение.
— Я когда наткнулась на тебя в Шинне, чуть с ума не сошла. Еле вычислила твое местонахождение. Но то эффектное появление в зеркале очень помогло…
Лена запнулась и скосила глаза на меня. Интересно, узнала?
— А где ваш фамильяр? — брякнула я по-русски.
— Это Саша. Она попала в Снежное царство из России. Мы можем спокойно при ней говорить, — объяснила Света.
— Оливер остался в Шардоне. Совсем обленился, хулиган. Но разве Саша не подруга драконов? — на лице леди отразилось некоторое недоверие.
— Она тоже ищет пути вернуться домой. Но все сложно. Ленка, почему ты не подошла ко мне в Шинне?
Лена крепче сжала руку подруги, а я взяла бокал с подноса проходящего мимо официанта.
— Я увидела фиолетовую розу у тебя над головой. Это меня и остановило. Если честно, испугалась, что наврежу. Решила, что найду тебя позже. У меня дар, вычислять артефакты Фогеза даже на расстоянии. И эти розы вижу только я. Во что ты вляпалась, Света? Ты арбалет, который все ищут? Как такое возможно? Ромеро просил меня проверить тебя.
Света выдавила грустную улыбку, а Лена потащила нас за колонны, где у стены были расставлены изящные скамьи для отдыха. Я обернулась и заметила нездоровое оживление вокруг Ноэля ди Коралла, который о чем-то спорил с Ассулом. Скорпион угрожающе хмурился, а лицо генерала эмоций вообще не выражало. Но между ними встрял Асон и я немного успокоилась. Вряд ли учитель допустит драку.
Мы расселись так, чтобы обозревать зал, но при этом оставаться в относительном уединении.
— И Кристоф здесь?! — воскликнула Света, указывая на кабрийца в пышно расшитом алом камзоле. Он положил ладонь на плечо ди Коралла и что-то ему быстро говорил.
— Ты знаешь Кристофа? — Лена удивленно приподняла брови.
— Он мой первый муж.
— Вот как ты сюда попала… Первый?! А что, есть и второй?
— Угу. Он как раз бодается с твоим Ноэлем. Тот, который с ледяной физиономией.
Лена неверяще посмотрела на подругу. Кажется, она была искренне поражена.
— Свет, я всегда знала, что у тебя оригинальный вкус на мужчин, но не может же быть… Даже ты не вышла бы замуж за мерзкого, дикого островитянина.
— У нас еще сын растет, — сделала невинное лицо Света, а леди ди Коралл откинулась на спинку стула.
— Как же все запущено, — пробормотала она, отходя от первого шока.
— Наши с Сашей личные дела в очень аховом состоянии, Свет. И возвратиться домой немедленно мы не можем. Но хотели бы иметь запасной вариант. Говорят, что кабрийцы контролируют порталы?
Лена прикусила губу и задумалась.
— Министр Розен запретил всем пользоваться родовыми порталами. Мол, постоянные путешествия в другие миры привносят хаос, создают магические колебания и плодят магов среди иномирцев.
— То есть, этот запрет никак нельзя обойти? — разочарованно протянула я.
— Можно, я думаю. Но нужно посоветоваться с Ноэлем.
— О, леди ди Коралл, — над нашими головами раздался голос ректора Ромеро, который незаметно подкрался к нам сбоку. За его спиной возвышались учитель и генерал Ассул.