Рада швырнула в однокурсника подушку. Парень моментально уклонился, и подушка упала на пол.
— Понял, прошу прощения! — усмехнулся Потан, наклоняясь за подушкой. — Надеюсь, у вас тут без происшествий?
Рада и котлак переглянулись.
— Тихо и спокойно, как в могиле! — звонко отрапортовала адептка и посмотрела на однокурсника честными-честными глазами.
— То-то вижу, Вир растолстел. Еды хватило?
Рада кивнула. Кошара стыдливо опустил плутоватые глаза.
— А у нас было весело, не передать! Носились вдоль озера и по болотам, словно угорелые! Эти жабогрызы — твари скользкие и хитрые. Прикинется кочкой, пройдёшь мимо и не заметишь. Демоны совсем небольшие, размером с кролика, а могут сожрать всех хозяйских кур за один раз! Раздуются после еды в шары, засядут в болоте на пару дней — и молчок! Иногда за четверть оборота твари группой в восемь-десять особей съедают целиком корову! В одной из деревень твари повадились таскать маленьких детей. Как-то в местном болоте мы с ребятами нашли гнездо жабогрызов, а в гнезде — детские кости. Жуть! — Потан перевёл дыхание и с благодарностью посмотрел на однокурсницу. — Спасибо, что присмотрела за Виром! Я — твой должник.
Рада покраснела. — Это тебе спасибо! Если бы не Вир… мне было бы очень скучно… — Девушка с нежностью почесала котлака за ушами.
Потан подхватил на руки пушистого друга, развернулся к выходу и чуть не получил дверью по лбу от Витана.
— Светлого вечера, девчонки! Я к вам с подарками, — радостно улыбаясь, заявил адепт и выставил перед собой корзинку с копчёной рыбой. — Мы с Потаном по дороге в Аркон заезжали к родным его невесты и купили у рыбаков вкуснятины. Потан так торопился увидеть кошару, что заставил меня разбираться с вещами, а сам бегом сюда! Потан, ты не рассказывал нашим, кого мы видели, когда покупали рыбу?
— Забыл.
— Такое забудешь! — хмыкнул Витан. — А где все?
— Врон и Дар на службе. Ярек вот-вот появится, — ответила Сияна. — Мы его за пивом пошлём!
— Не стоит! — заметил Потан. — Мы с Витаном уже купили бочонок медового.
— Дождёмся остальных? — предложила Рада.
— Так кого вы увидели на пристани? — напомнила Сияна.
— Ни за что не догадаетесь! — недобро усмехнулся Витан. — Магистра Скубу!
— Еле его узнали, настолько он сильно изменился, — вставил Потан. — Тощий, кожа серая, глаза блестят, как у ненормального…
— Интересно, что его занесло осенью в маленький озёрный городок? — удивилась Рада. — Вот и нам интересно! Вдобавок Скуба был не один, возле него крутились два мага воды.
— Ха! Крутились… Я бы сказал увивались, как купцы перед городским главой! — уточнил Потан.
— И что они делали на пристани? — насторожился Ярек. Магистра Скубу адепт люто ненавидел и всегда ждал от него очередной пакости. — Этот гад постоянно плетёт интриги, даже дыхание у него ядовитое!
— Мы бы его не узнали, если бы ветром не сдуло с головы капюшон, — признался Витан. — Приятели Скубы тащили два больших сундука. Что в сундуках — неизвестно! Их магичества наняли лодку явно не для короткой прогулки! Может, компания сняла дом на другом берегу озера?
— Видно, Скуба с дружками решили уединиться в лесу, чтобы помедитировать на природе! — пошутил Потан.
— Не похож он на любителя природы! — зло произнёс Ярек. — Говорю вам, Скуба с приятелями что-то задумали.
Врон и Дарен вернулись в академию после ужина. Ярек повесил на дверь их комнаты записку с приглашением заглянуть в беседку, где адепты собирались провести вечер за угощением.
Новость о встрече на пристани озёрного городка заинтересовала Врона больше всех. Он выспросил до мельчайших деталей, как изменился магистр, как держался, как выглядели два других мага, каких размеров были сундуки.
— Скуба — маг воздуха, — в заключение задумчиво проговорил Врон.
— Да, забудь! — улыбнулся Дарен. — Рыбка — самое то к пиву! Расслабься и наслаждайся…
Врон промолчал и больше не проронил ни слова, постоянно о чём-то размышляя. Наутро новоиспечённый офицер Тайной Стражи доложил о своих подозрениях насчёт появления магистра Скубы на пристани. Но жителям озёрного городка это не помогло…
ГЛАВА 26
ВОЗМЕЗДИЕ
Столичная академия магии бурлила — покушение ренегатов на магистра Грегора Лойко взбудоражило и преподавателей, и адептов. Отважиться напасть среди белого дня на сильного некроманта — полное безумие, на подобное способны только слуги Отступника!
К счастью, магистр Грегор почти не пострадал, отделавшись царапинами и временным онемением руки, которую вскользь задела Стрела Аскола, выпущенная по некроманту одним из нападающих.