Учебники оказались тяжёлыми. Рада пошатнулась, и книга, которая лежала сверху, едва не упала на пол. Библиотекарь ловко подхватил «сбежавший» учебник.
— Спасибо! — пробормотала адептка и осеклась. Глаза её встретились с пронзительным взглядом жёлтых глаз магистра Тарциуса. Девушка опустила голову и увидела на мантии инвалида эмблему мага воды. Сразу вспомнился рассказ покойного дядьки Будана о том, что оружие магов воды плохо справляется с нежитью. «Пока прибьют одну-две твари, скажем, Ледяным Копьём или водяным шаром, другая нежить до них самих доберётся!»
— Пожалуйста, малышка! — прошелестел тонкими, бескровными губами библиотекарь. Рада громко вздохнула и сглотнула слюну. Магистр Тарциус по-птичьи мотнул головой и отвернулся. Девушке захотелось его окликнуть, сказать ему что-то хорошее. Но библиотекарь быстро поковылял к стеллажам.
Оставив полученные учебники в комнате, Витан с Яреком отправились на встречу с куратором к главному входу. Адепты так торопились, что проскочили нужный поворот и заблудились. Правда, заблудились они не одни. К неудовольствию магистра Грегора, группа собиралась более половины оборота.
Второй куратор, невысокая полноватая магичка жизни в светло-зелёной мантии целительницы, разбила адептов на маленькие группы — по три в каждой. Витан попал в одну группу с Дареном и синеглазой девушкой с золотисто-русой чёлкой. Девчонку звали Рада. У всех троих имелся шестой уровень внутреннего магического источника. На последнюю, восьмую тройку с седьмым уровнем, куда вошли Врон, Ярек и миловидная стройная блондинка, соученики посматривали с уважением и некоторой опаской.
Далее магистр Нейра рассказала адептам о программе обучения на первое полугодие. Перечень предметов впечатлял. Приуныли даже самые подготовленные адепты. Магическое рунное письмо, травоведение, история магии, обычные и магические животные, основы картографии и политического устройства королевства и сопредельных государств, основы алхимии, боевая подготовка для всех, включая девушек, и работа с внутренними магическими резервами. В заключение магистр Нейра сообщила, что в первом полугодии лекции будут совместными для всего курса. До обеда первокурсники прослушают лекцию по истории магии, которую традиционно читает ректор. После обеда предстояла лекция по картографии и политическому устройству, завершала учебный день лекция по травоведению. Каждое утро до завтрака в течение часа планировалась работа с внутренними магическими резервами, а после завтрака — лекции и практические занятия. В пять вечера — боевая подготовка. На самостоятельные занятия отводилось время после ужина и до утра, кто как будет справляться!
Кормили в академии без затей, но вкусно и сытно. В столовой Витан с Яреком встали в очередь к двум огромным котлам, из которых поварята наливали щи и накладывали кашу в миски адептов. Ярек дёрнул Витана за рукав и указал в середину зала, где за одним из обеденных столов сидели две девушки — Рада и блондинка с седьмым уровнем источника.
— Пойдём, составим девчонкам компанию!
Витан неуверенно пожал плечами. Навязывать кому-либо своё общество было не в его привычке.
— Пошли, тебе говорю, нужно налаживать контакты с будущими партнёрами! — широко улыбнулся Ярек и подмигнул блондинке. Девушка отвернулась и приняла строгий вид.
— Может, не надо? Им и без нас хорошо.
— Почему-то мне видится, что ты положил глаз на малышку с чёлкой.
— Тебе показалось! — возмутился Витан. — И она ещё совсем мелкая.
— Ты не представляешь, до чего быстро девчонки растут! Не заметишь, как возле неё пристроится кто-нибудь из наших однокашников, — не унимался Ярек. — О, гляди! Я прав!
За стол к девушкам подсел Дарен и с жаром принялся что-то им объяснять.
— Ты на него полюбуйся, каков ходок! Кстати, клеится он как раз к твоей малышке. Но она — ни-ни, — прокомментировал Ярек. — У меня в этом деле имеется опыт! — самоуверенно ухмыльнулся он.
— Ладно, пошли «налаживать связи с коллегами»! — сдался Витан.
— Нас разбили на тройки, исходя из равной силы источников, не только для удобства отработки практических навыков, но и, чтобы в перспективе мы могли работать в команде, — говорил Дарен. Девушки внимательно его слушали.
— Ты прав! — бесцеремонно влез в разговор Ярек.
Дарен бросил на него недовольный взгляд и приготовился продолжать.
Но рыжий бесцеремонно его перебил: — Поскольку Витан в тройке с Радой, а я с…
— Сияной, — блондинка назвала своё имя. Ярек сразу расплылся в улыбке. — Не следует обсуждать важные вещи в неполном составе! — договорил рыжий. — Вот и Врон идёт!