На следующий день в академии поползли слухи о загадочном убийстве адепта-целителя с пятого курса. Мелвис Рит был личностью известной. Завершив третий курс всего с пятым уровнем внутреннего магического источника, но с оценкой по практическим навыкам восемь, он смог продолжить обучение в академии на факультете магии жизни. Правда, основной специализацией Мелвиса стала не магия исцеления живых существ, а изготовление зелий и артефактов.
Парень отчаянно завидовал целителям, вдобавок он постоянно нуждался в деньгах. Ко второму — третьему курсу большинство адептов имели подработку. У Мелвиса отменно получались зелья с одурманивающим и снотворным эффектом. Предприимчивый адепт смекнул, что если отдельные одурманивающие зелья в различных пропорциях добавлять в спиртные напитки, у потребителей продукта на фоне опьянения возникают необычно красочные иллюзии. Пробную партию Мелвис продал знакомому трактирщику. Дело пошло, и у бедного адепта появился стабильный заработок. Баловались самогоном от умельца Мелвиса и слушатели академии. Благо, самогонка с зельями не вызывала привыкания и побочных явлений.
Спустя несколько дней по академии начали ходить самые невероятные слухи об убийце Мелвиса Рита. Кто-то предположил, что зелья Мелвиса вызывают у оборотней выпадение зубов и половую слабость, за что изобретатель напитка иллюзий поплатился жизнью. Ещё рассказывали, будто галлюциногенной самогонкой после очередного заседания опоили королевский военный совет. Военные публично признались в разных нехороших деяниях и сквернословили так, что было слышно далеко за пределами здания. Оскандалившиеся члены совета наняли оборотня-убийцу, чтобы расправился с адептом-неудачником. Болтали, будто в городской канализации завелись дикие оборотни. Они выбираются оттуда по ночам и загрызают насмерть случайных прохожих. Последняя версия получила самое большое распространение, и горожане начали бояться выходить на улицу после заката.
На ярмарке поймали густо заросшего волосами мужика с шалыми зелёными глазами и длинными грязными ногтями. Несчастного приняли за дикого оборотня из канализации и чуть не забили палками насмерть. Поскольку паника в городе нарастала, король лично приказал главе следственного отделения стражи и ректору академии магии разобраться с загадочным убийством адепта.
ГЛАВА 5
ТЕНИ ПРОШЛОГО
Минуло пять дней с того самого вечера, когда адепты обнаружили тело Мелвиса Рита. После завтрака Дарена, Врона и Раду вызвали в кабинет ректора. Теряясь в догадках, первокурсники петляли по длинным коридорам первого этажа, пока не добрались до массивной двери с гербами всех шести факультетов.
Возле кабинета ректора одиноко маячил Трис. Увидев первокурсников, он искренне обрадовался. — Привет, ребята! Вот, жду Алана. Аланом звали блондина, адепта огневика. Его уже половину оборота из-за убийства Мелвиса допрашивают! Со мной они разобрались намного быстрее…
— Они — это кто? — без особого трепета поинтересовался Дарен.
— Ректор, декан некромантов его магичество Алдемар Кан и лэрд Дирон Тайгерт, капитан тайной стражи. Из наших только меня и Алана вызвали. Я понимаю, почему они пожелали побеседовать с тобой и Дареном. А она зачем им понадобилась? — Трис указал на Раду.
Девушка пожала плечами и с опаской покосилась на дверь. Ректора Рада не боялась. Невысокий, плотный, с грубоватым крестьянским лицом архимаг Огнезор Драгош напоминал доброго дядюшку из далёкой провинции. Снисходительный к мелким проступкам адептов ректор Драгош обладал редкостной проницательностью и твёрдыми принципами. Все знали, что без веских оснований адептов он в обиду не даст.
С магистром Каном Рада столкнулась один раз, когда выходила из библиотеки. Декан некромантов быстрым шагом нёсся по коридору и чуть не сбил с ног хрупкую девушку. Сухо извинившись, его магичество с раздражением посмотрел на досадную помеху в лице адептки-первокурсницы и, аккуратно отодвинув девчонку в сторону, помчался дальше. От первой встречи с деканом некромантов у Рады остался неприятный осадок.
Капитан тайной стражи представлялся девушке огромным мужчиной с громким командным голосом, грубым, обветренным лицом и хитрыми, злыми глазами.
Дверь широко распахнулась, и показался красный, словно рак Алан.
— Ну, что?! — бросились к нему адепты с вопросами.
Не успел Алан открыть рот, в кабинет вызвали Дарена. Адепт пробыл там совсем недолго, солнечный луч на часах Небесных Светил пробежал всего четыре малых круга. После Дарена в кабинет ректора вошла Рада.