Рада удивлённо приподняла брови.
— На балу в ратуше на вас было голубое платье с серебряным кружевом! — улыбнулся лэрд.
Адептка вгляделась в лицо пациента. Лэрд Након оказался тем самым белокурым аристократом из компании Цветаны!
— Вам, безусловно, говорили, что вы красавица? — бархатным голосом поинтересовался он.
Рада пожала плечами и продолжила лечение. Спустя четверть оборота девушка закончила сеанс и, сдержанно попрощавшись с пациентом, направилась к выходу.
— Как, вы уже уходите? — деланно изумился аристократ. — Не выпьете ли со мной бокал вина? Вы любите пирожные?
При упоминании о пирожных у Рады предательски забурчало в животе. Девушка сглотнула слюну и вежливо отказалась.
На следующий вечер молодой лэрд ждал Раду за накрытым столом. Устоять перед изысканными блюдами адептка не смогла, но от вина наотрез отказалась. Застольная беседа тоже не получилась. Рада отвечала вежливо и немногословно. Лэрд Након ей не нравился. Было в нём нечто фальшивое. Девушка интуитивно осознавала, что за красивой внешностью и хорошими манерами скрывается жестокость, тщеславие и эгоизм. Закончив очередной сеанс восстановительной магии, Рада тотчас же ушла, наотрез отказавшись от дорогого подарка.
Несговорчивость молоденькой адептки растравила охотничий азарт молодого лэрда. После завершения лечения Рада несколько раз получала письма и подарки. Письма, не читая, девушка выбрасывала в мусор, подарки отправляла назад. Последние пять дней лэрд Након писем не слал. Рада сделала вывод, что у красавчика появилась новая зазноба, и успокоилась. Выходит, напрасно!
Девушка швырнула нераспечатанное письмо в пустое мусорное ведро. Однако избавиться от нехорошего предчувствия Рада не смогла. Интуиция говорила, что обиженный аристократ затеял нечто очень нехорошее.
Утром история с лэрдом Наконом получила продолжение. После завтрака Раде принесли записку от магистра Храна, в которой сообщалось, что лэрд Након растянул руку, упражняясь в фехтовальном зале. Магистр провёл первичный сеанс исцеления, но пациент снова нуждается в восстановительной магии. Посему Раде надлежит незамедлительно явиться к лэрду Накону и продолжить лечение. Девушка выругалась и принялась одеваться.
Аристократ ждал Раду, развалившись среди подушек на широком диване в распахнутом до пояса чёрном бархатном халате. Под атласно-белой кожей прорисовывались хорошо развитые мышцы. Когда Рада вошла в комнату, на красивом лице лэрда появилась насмешливая улыбка.
— Как печальна моя участь, госпожа адептка! Чтобы удостоиться чести вас видеть, мне непременно нужно заболеть, — игриво заговорил красавчик.
— Вам известно, что я — помощница целителя, лэрд Након, — сухо ответила Рада.
Аристократ рассмеялся. В этот момент девушка его возненавидела. «Почему меч противника не ударил немного выше и не распорол тебе артерию!» Адептка мысленно заставила себя успокоиться и отогнать крамольные для целительницы мысли.
Рада тщательно осмотрела якобы больную руку, но отклонений в энергетических потоках не нашла. Аристократ был абсолютно здоров. Адептка обошлась короткой методикой укрепляющей мышцы и сухожилия. После чего, чеканя слова, сообщила лэрду, что он в её услугах больше не нуждается.
— А тут вы не правы, очаровательная госпожа! — ухмыльнулся аристократ. Он поднялся с дивана с ленивой грацией сытого леопарда и протянул Раде некий предмет.
— Взгляните, на этот камень! Из него получится отменный накопитель магической энергии, не так ли? — лэрд вложил в ладонь девушки кулон с крупным рубином.
Рада оценивающе посмотрела на камень на своей ладони, кивнула и положила рубин на стол.
Аристократ взял рубин обёрнутой платком рукой, полюбовался игрой света в гранях и спрятал кулон в секретер.
— С вашей рукой всё в порядке, и мне пора уходить. Всего доброго, лэрд Након!
— Не торопитесь, прекрасная роза! — аристократ подошёл к Раде и притянул её к себе. Губы его скользнули по шее девушки. Рада, не раздумывая, ударила наглеца ногой по лодыжке и вырвалась.
— Ты пожалеешь, дрянь! — просипел лэрд. — Я сообщу в академию и стражу, что ты воровка! Украла у меня семейную драгоценность! И тебя накажут…
На миг девушка застыла у входа. Угроза аристократа выглядела вполне реальной. Лэрд Након всё хорошо рассчитал. На рубине остался отпечаток магии адептки, и судебный маг сумеет считать его в течение трёх-четырёх дней.
— У тебя ещё есть возможность передумать, девчонка! Я буду ждать до завтрашнего утра.
Рада обернулась, холёное лицо аристократа лучилось торжеством.