Когда стемнело, котлак отправился «на охоту», а Рада взялась за приготовление раствора. Вир возвратился спустя три оборота. Время в ожидании демона тянулось медленно. Девушка не находила себе места от волнения. Наконец, за дверью послышалось негромкое царапанье. Рада впустила в комнату очень довольного собой котлака. Вир гордо прошествовал на середину комнаты. На шее у кошары на шнурке висел мешочек, в котором лежала алая бархатная коробочка с рубиновым кулоном.
С рассветом Рада отправилась в город. Утром «посыльный» с гербом дома Накона вручил пожилому слуге в особняке молодой вдовы письмо и бархатную коробочку. Адептка перешла улицу, нырнула в тёмную подворотню и сбросила с себя морок посыльного. На морок без должного опыта Рада потратила больше магической энергии, чем на лечение тяжёлого больного, но дело того стоило.
День прошёл без происшествий, другой тоже. На третий, ближе к вечеру Рада решила отправиться в город за новостями. По случаю праздника в «Золотом бычке» все столики были заняты. Трактирщик усадил однокурсницу боевого товарища на табурет перед стойкой.
Рада жевала мясной пирог, запивая его травяным отваром, и прислушивалась к разговорам. Трое пьяных клерикусов из судебного ведомства отдыхали за соседним столиком. Рада услышала имя лэрда Накона и переместилась к клерикусам поближе.
Речь шла о мнимой пропаже драгоценного кулона с рубином, принадлежавшего лэри Након, матери молодого лэрда-наследника. Украшения хватились утром позапрошлого дня. Вызвали стражу, допросили слуг. Разбирались до темноты. Молодой лэрд обвинил в краже рубина некую девицу-целительницу, которая приходила к нему прошлым вечером. Хотели уже отправить стражников в академию за девицей, как появилась любовница лэрда, а на шее у неё висел пропавший кулон! Разразился скандал.
Любовница наследника вернула рубин лэри Након и залепила молодому лэрду пощёчину. Маг-следователь проверил камень на предмет следов чужой магии и ничего не нашёл. А когда красотка предъявила следствию письмо бывшего любовника, с которым получила в подарок рубин, всё встало на свои места. Чтобы вернуть расположение подружки, молодой лэрд стянул у матери дорогое украшение и подарил его любовнице. Дело закрыли. А молодого лэрда, пока слухи в обществе о скандале не затихнут окончательно, отправили на время в дальнее поместье.
ГЛАВА 19
ПРИЗРАЧНЫЙ ФЛЕЙТИСТ
Летняя сессия пронеслась легко и быстро. Наверно, дело в том, что сдавали теорию исключительно по будущей специализации. Друзья получили хорошие балы, а потом весело отпраздновали окончание второго курса в полюбившемся им «Золотом бычке».
Обсуждали планы на лето. Врон и Дарен собирались в очередную поездку, по выражению Дара, «за новыми приключениями и свежими впечатлениями». Потан, как и в прошлым летом, намеревался отправиться погостить к невесте и звал с собой Витана. Последний не возражал.
Ярек выпросил у магистра Грегора разрешение поехать вместе с ним на два месяца в мастерские гномов, народу скрытному и недоверчивому. Сколько-то лет назад магистр Грегор сумел на взаимно выгодной основе найти подход к суровым горным мастерам. Клеймо правосудия поездке адепта не препятствовало, поскольку, отправляясь за пределы столицы, Ярек находился под наблюдением куратора.
Сияна намеревалась всё лето проработать на сборе редких трав на юге страны. Академия целенаправленно отправляла туда группу адептов под руководством опытной травницы магистра Нейры. Рада поинтересовалась, поедет ли подруга домой? По лицу Сияны пробежала тень. «Нет, домой не собираюсь… У мамы и сестры всё хорошо, и в моей помощи они больше не нуждаются»! Витан с сочувствием посмотрел на травницу и, дабы поменять тему беседы, спросил у неё какую-то ерунду.
Рада уезжала на лето к постоянной пациентке, магистр Хран пристроил адептку в сиделки к богатой пожилой лэри. Старушка собиралась провести лето в загородном имении и пригласила Раду, чтобы та за ней присматривала. Адептка прекрасно понимала, что в настоящее время лэри Хоц больше нуждается в компаньонке, чем в услугах целительницы.
Пожилая дама вызывала у девушки искреннюю симпатию. Взрослые дети лэри Хоц жили отдельно — сын служил на южной границе, а дочь вышла замуж в Арконе и недавно родила третьего ребёнка. Нанимательница сразу распознала в юной адептке лэри и относилась к ней, как к равной. Вдобавок мудрая старушка обладала замечательным чувством юмора, сердечностью и отличалась отменной наблюдательностью. Порой Раде казалось, что она беседует с собственной бабушкой, хотя своих бабушек и дедушек девушка не знала, они умерли задолго до её рождения.