Старик страдальчески посмотрел на Витана и согласился. Спустя половину оборота, понадобилось немного времени обсудить содержание послания, магический вестник на имя демонолога Одилии Лан вылетел в столицу.
Поздно вечером, когда старый маг и Витан корпели над книгами по демонологии в поисках действенного средства, как умилостивить грозного Кунгана и хоть немного успокоить взбесившихся коней, в магическое управление примчался, сопровождаемый десятком стражником, лошадиный лекарь. Маг седьмой ступени Велеш Брага ногой распахнул дверь в комнату и, потрясая кулаками, подскочил к старику.
— Вы, вы сделайте что-нибудь! Заводчики несут убытки!! — визгливым бабским голосом выкрикнул лошадиный лекарь.
Глава магического управления с достоинством отстранился и поправил шейный платок. — Я работаю! И делаю всё, что могу, — уверенно произнёс он, указав пальцем на руководство по демонологии, раскрытое на странице с изображением младшего бога Кунгана, мускулистого силача с лошадиной головой.
— Но результатов нет! Разъярённый табун разнёс в щепки пыточную! Чёрный жеребец ворвался в участок стражи и проломил головы всем, кто там был!! — продолжал орать Велеш Брага.
— А почему вы ничего не делаете? — вежливо осведомился Миролюб Дражко. — Самый сильный наш маг — вы! Я — всего лишь маг земли пятой ступени со специализацией по растениеводству, парень недавно закончил второй курс магической академии. Получается, что в первую очередь заниматься обезумевшими лошадьми должны именно вы, это ваша обязанность…
Маг седьмой ступени побагровел и грубо выругался. Стражники с бледными лицами неуверенно переглядывались, им было страшно.
— Если вы, уважаемый господин Брага, здесь бессильны, следует отправить вестник в Гавель за помощью, — с невинным выражением лица предложил ГЛАВА магического управления.
Холёная физиономия Велеша Браги вспыхнула от негодования, он уцепился за край стола унизанными дорогими перстнями пальцами и яростно прошипел в лицо старику: — Только попробуй послать вестник! Я тебя…
Главный маг Раздольного с достоинством кивнул и заявил: — Я вас больше не задерживаю, господин маг седьмой ступени, идите работать!
Велеш Брага подозрительно глянул на Витана, развернулся и, подметая пол краями шёлковой мантии, направился к выходу. Дверь за ним с грохотом захлопнулась.
— Я говорил вам, молодой человек! — развёл руками Милорад Дражко. — Так и живём…
— Ничего, скоро здесь наведут порядок! — утешил старика Витан. — Или я не знаю госпожу Лан и магов из Тайной Стражи…
При упоминании Тайной Стражи ГЛАВА магического управления нервно вздрогнул.
Страх перед заполонившими улицы села одичавшими лошадями, которые сметали на полном скаку всё, что попадалось им на пути, загнал людей в подвалы домов. Кое-где валялись трупы несчастных, погибших под копытами коней. Стража бездействовала, под предлогом защиты хозяев укрывшись в каменных особняках богачей. Больше всех досталось гостям ярмарки и жителям бедных окраин. Какое-то количество женщин и детей жрецы Двуединого, Светлой Ари и сурового Нура спрятали в храмах. К храмах взбесившиеся лошади не приближались.
В самом бедственном положении оказались мелкие купцы, ремесленники и простолюдины, приехавшие на ярмарку. Им удалось найти временное пристанище в перелеске неподалёку от торговой площади. Эти люди нуждались в защите в первую очередь. Кто-то решил, бросив добро, вернуться домой пешком. Но повезло немногим. Разъярённые кони, повинуясь чьей-то злой воле, не выпускали людей из окрестностей Раздольного. Изувеченные тела беглецов, растоптанных лошадьми, валялись на дорогах. Дух обвинённого в конокрадстве парня, вселившийся по воле Кунгана в чёрного вожака, искал подставившего его злоумышленника.
Поразмыслив, старый маг и Витан решили приманить чёрного жеребца и усыпить его хотя бы временно. Лошади без вожака, вероятно, успокоятся сами, а для верности в поилки можно добавить сонного зелья.
Витан отыскал в своей книжице несложное заклинание — Полог Забвения, правда, плетение требовало чрезвычайно больших затрат магической энергии. В магическом управлении имелось несколько полных накопителей небольшого объёма. Старый маг и адепт тщательно просчитали формулу заклинания и пришли к выводу, что этого должно хватить. Не следовало сбрасывать со счетов высокий уровень внутреннего источника адепта, в случае чего, Витан сумеет подпитать теряющее силу заклинание.