Салливан сделал еще один шаг назад.
— Дешево же ты продался…
— Не говори мне про предательство, падаль! У тебя нет на это права!
— Почему же… — Капитан Салливан медленно передвинул ногу, перенес на нее вес тела, готовый прыгать, и от лейтенанта Грея это не укрылось — почему у меня нет на это права? Я работаю на свою страну, а вот ты — на чужую.
— На свою? — Грей сорвался, он все-таки сорвался, не выдержал, он слишком долго шел к этому и теперь хотел высказаться — что ты делаешь, сука?! Ты попытался убить меня! Теперь ты хочешь убить людей, которых первый раз видишь! Они не сделали ничего плохого ни тебе, ни нашей стране! Сколько тебе заплатили за их смерть?
Капитан Салливан рассмеялся недобрым, каркающим смехом.
— Ты все еще пацан, Грей… Неразумный пацан вот почему тебя и не взяли в Пагоду… Неразумный пацан…
Грей шагнул вперед и в сторону, оказавшись как раз рядом со стоящей на станине ракетной установкой.
— Да неужели? А кто ты? Кем ты стал капитан? Кем ты стал, наемным убийцей?! Ты помнишь, чем мы клялись, когда получали берет?! Помнишь?! Сколько тебе заплатили?
Грей сделал еще один шаг вперед….
— Ты думаешь, я продался за деньги? — капитан повернулся чуть боком — ошибаешься. Просто кто-то должен делать работу, от которой за милю пахнет дерьмом. И этот кто-то — я, лейтенант. Если проклятые подданные ее Величества узнают, что я делал во имя страны и Бога, и ради каждого из них тоже, твою мать — каждый из них бросит по полену в костер, на котором будут меня жечь. И знаешь что? Я не обижусь на них за это…
Внизу, больше чем в тысяче метров и намного выше огненным цветком в темном небе расцвел куст салюта, глухо, раскатно громыхнуло — и в этот момент капитан прыгнул…
Грей успел выстрелить — всего один раз, он даже не понял, попал он или нет прежде чем капитан сбил его с ног. Оглушенный хлестким, мастерски выполненным боковым ударом, Грей не удержался на ногах и полетел на бетон, прямо к мрачной бездне оконного проема. В падении едва успел сгруппироваться и…
Держи это при себе… Всегда и везде. Лишним — не будет…
Грей взмахнул рукой, маленький пистолет прыгнул в ладонь — но было уже поздно. Капитан пробил сильно и точно, как футболист пенальти, метя не в пистолет, а в кисть руки, державшей его. Кисть мгновенно онемела, пистолетик бессильно звякнул о стекло. Выбив пистолет Салливан сделал шаг назад…
— Дурак ты… — просто сказал он…
На полу что-то было — его рука, бессильно шарящая по полу в поисках непонятно чего, наткнулась на что-то… похожее на рукоятку…
Грей даже не понял, из чего он выстрелил. Капитан неспешно, зная, что уже выиграл начал поднимать пистолет, черная дыра уже смотрела в глаза лейтенанта. Лейтенант тоже целился, все происходило как во сне, непривычная рукоятка, какой то пластмассовый спуск, выбирать было не из чего… Грей успел, выстрелил первым — и капитана отбросило назад с изуродованным, брызжущим кровью лицом и черной дырой на том месте, где была его переносица. Когда-то была…
Лейтенант поднялся на локтях, сел. Недоуменно поднес устройство, из которого он стрелял к глазам, посмотрел на него.
Строительный пистолет с дюбелями. Пять коротких дюбелей-стрел в обойме. Четыре Салливан израсходовал на то, чтобы прикрепить лапы станка ПТРК к бетону. Пятая и последняя стрела вошла ему в мозг…
Человек, неприметный, похожий на офисного клерка, сделал шаг в сторону, пропуская в недостроенные апартаменты еще одного, он держал пистолет наготове и постоянно осматривался по сторонам. Второй ни слова не говоря, наклонился над капитаном, приложил два пальца к шее, там где должна биться пульсом жизни сонная артерия.
— Чисто! — объявил он и начал неспешно одевать одноразовые полиэтиленовые перчатки…
Грей сел на бетонном полу, тупо смотря перед собой.
Второй, что осматривал тело, поднялся с колен, достал фотоаппарат. Ослепительно сверкнул магний, раз за разом…
— Готово.
Грей тупо посмотрел на лежащего на боку Салливана, затем на стоящий на треноге ПТРК. Он еще не осознал до конца то, что произошло, мозг отказывался это принимать. И тут прорвало, прорвало словно плотину под напором весенней талой воды — не вставая с заляпанного пылью и кровью бетона, он обхватил голову руками и, раскачиваясь как дикарь на безвестной церемонии в честь какого-нибудь кровавого бога, глухо, словно волк, завыл…
Стекло содрогнулось от заключительного, «королевского» залпа фейерверка…
30 августа 1996 года. Вашингтон, округ Колумбия. Джорджтаун