Пернатому такой расклад, похоже, не очень понравился, поэтому, расправив крылья, тот взмыл в небо. Но вместо того, чтобы отправиться домой, он проследовал за мной. А когда я вновь вернулся к подъезду, уже какое-то время назад перейдя на шаг, тот снова упал мне на плечо. И если до начала своего забега вес птицы я ощущал не очень сильно, то теперь, когда шёл усталый, я прочувствовал на себе всю массу этого монстра. На мгновение у меня даже ноги подкосились. В первый-то раз я чуть не завалился из-за испуга, а сейчас чуть не сделал того же из-за навалившейся на меня тяжести. Вроде бы я читал, что эта птичка не должна весить больше пары килограмм. Но сейчас мне казалось, что она давит на меня всеми десятью.
Оставил он меня в покое только когда я в квартиру стал заходить. Да и то перед этим заставил открыть форточку в подъезде, усевшись рядом с ней и начав усиленно стучать по стеклу.
После душа сразу поднялся на чердак. Питомец забрал у меня свёрток с мясом и унёс его в своё гнездо. Вроде бы у этих двоих всё в порядке. И что он от меня тогда хотел?
После завтрака немного поигрался с Дусей в игру “Заметь меня, если сможешь”, а после этого всё-таки решился опробовать вчерашнюю идею. На неё меня натолкнуло сразу два фактора. Во-первых, тренироваться с ножом лучше всего, когда есть оппонент. Фантазия у меня, конечно, богатая, но с живым противником такой способ не сравниться. И второе, скажем так, умение, которое позволит и мне и Безликому прокачивать свои способности одновременно, это возможность моего духа насылать иллюзии. Если он может это делать с моими врагами, то почему бы ему не проделать то же самое и со мной? Навредить он мне не может из-за контракта, а вот помочь – вполне.
Следующие минут пятнадцать я мысленно вёл диалог со своим питомцем, что сидел в амулете на шее. Как оказалось, пока он соприкасается со мной, между нами возникает некая связь, позволяющая общаться мысленно. Его-то эмоции я и издалека “слышу”, а вот мои мысли он может считывать, лишь будучи совсем рядом.
В итоге, постарался объяснить духу всё, что я от него хочу. Тот вроде бы меня понял и, не вылезая из амулета, сразу впитался в моё тело. Особой разницы в ощущениях я, кстати, не заметил. Даже осмотр себя с помощью “Обнаружения сокрытого” ничего не дал. То ли дух сразу перебрался в то место, где я его не могу увидеть, то ли у Чеге есть более продвинутая версия этого навыка.
Поднялся с кресла, взял нож и сосредоточился, представляя перед собой вооружённого ножом неприятеля. И пусть об этом я и договаривался с Безликим, но появившийся перед моими глазами неизвестный мне мужик всё же заставил сердце стучаться чуть быстрее. Видать моя ментальная защита слишком уж плоха. Реалистичность иллюзии зашкаливала. С какой стороны я не смотрел, не мог заметить никаких недоработок. Передо мной стоял вполне обычный мужчина средних лет с хорошо выраженной мускулатурой. Единственное, чем образ отличался от реальности, так это своей, как бы это лучше сказать, бестелесностью, что ли. В общем, коснуться я его не мог. Но так даже лучше. Не хватало мне ещё получить удар в живот ножом во время обычной тренировки.
– Начали, — скомандовал я, и тут же попытался порезать оппоненту горло быстрым рывком.
Но тот среагировал, похоже, даже быстрее меня самого. Ну то, что он начал уклоняться сильно заблаговременно, это точно. Из-за этого получилось так, что сразу после удара я оказался совершенно открыт, и иллюзия тут же попыталась выпустить мне кишки. Отклонить корпус удалось лишь в последнее мгновение, из-за чего нож рассёк мне футболку. Тут же ударив в ответ, я не сразу осознал, тот факт, что враг смог нанести мне реальный урон. Потеряв долю секунды, чуть не лишился глаза, а процарапанная щека, заставили воспринимать этот бой всерьёз. Только вот от самого начала и до самого конца я оставался лишь догоняющим. Противник знал о каждом моем шаге, а потому начинал действовать заблаговременно. И только лишь огромные дозы адреналина, что ускорили мою реакцию, не давали проиграть в столь бесчестном бою. Хорошо хоть двигался мужчина с вполне человеческой скоростью, а то у меня и шанса продержаться столь долго просто не было бы.
Спустя пять минут, которые мне показались целой вечность, иллюзия всё же смогла достать меня ножом, серьёзно вспоров живот. Поняв, что проиграл, я схватился за рану и от усталости просто завалился на пол. В висках жутко стучало, заглушая даже мысли.
“Вот и потренировался”, -- подумал я, смотря мутным взглядом на сочащуюся из раны кровь. Сейчас бы стоило подняться и обработать живот антикоагулянтом, но этот бой забрал у меня не только физические, но и волевые силы. Желание жить притупилось, а из-за навалившейся сильнейшей лени в купе с усталостью не хотелось шевелить даже пальцем.