— И как отделить зёрна от плевел?
— Вот, — он протянул мне серебристое колечко, единственным украшением которого была сложная схема, выгравированная по всей окружности. — Надень его на тот же палец, что и предыдущее кольцо. После этого соедини их энергоканалами. Затем, после того, как развоплотишь напавшего духа, активируй всасывающую способность. Дух попадёт внутрь, и кольцо, которое я тебе дал, начнёт постепенно высасывать из него ману. А дальше эту ману ты сможешь переместить в свой источник, когда она тебе понадобится.
— То есть ты предлагаешь мне мучить духов внутри кольца, пока они полностью не исчезнут?
— Мучить? Духи ничего не чувствуют. Тем более после того, как ты разрушишь ту форму, в которой они пребывали на момент попытки твоего убийства. В любом случае, если ты их не поглотишь, то это сделает кто-то другой.
— Я хотел бороться против системы, а не примкнуть к ней, — пробубнил я себе под нос. Предложенный вариант мне совершенно не нравился, но альтернатив на горизонте что-то не видать. К тому же, если уж кто-то хотел меня сожрать, то он должен был быть готов к тому, что сожрут его самого. Если боги жрут души, демоны жрут души, то почему мы не можем делать то же самое? Понятно, что таким образом я пытаюсь найти себе оправдание, но всё же. А вообще, в чем разница? До этого я предполагал, что вновь созданные духи будут поглощать убитых мной врагов. По новому же плану, это будет делать кольцо. Какие-то странные выверты сознания. Когда дух ест духа — это нормально. А когда я сам с помощью артефакта поглощаю его силу — уже пытка бедного существа.
Ещё несколько мгновений поколебавшись, я всё-таки нацепил кольцо и тут же соединил его через режим зачарования с «божественным». Интересно, как скоро наступит тот день, когда я отрину всю свою человечность ради могущества? Стану ли я таким же, как мой прадед? Кажется, что когда этот момент наступит, старый «я» окончательно умрёт. А на его место придёт тот «я», который будет способен на что угодно, совершенно не обращая внимания на других. И почему мне кажется, что это будет ничем не лучше смерти? Странно так думать, но всё же.
— Попробуем создать духа тьмы? — решил перевести тему, чтобы и самому больше не думать о всяких вещах, которые не имеют к текущей задаче никакого отношения.
— Говори, когда нужно будет выключить свет.
Приложив руку к кристаллу, я в очередной раз плеснул внутрь пару единиц маны и попросил тамошнюю сущность мне помочь. И вновь получил положительный ответ. А когда почувствовал, что металл начал нагреваться, бросил магу лишь одно слово: «Давай». Мир вокруг погряз практически в абсолютной тьме. Странно, что лишь «практически». Почему-то я всё ещё продолжал видеть пусть и смутные, но очертания предметов. При этом, сколько бы я не рыскал глазами, так и не смог понять откуда мог исходить свет. Или же такой эффект дали медитации? Если так, то это значительно больше, нежели ничего. Иметь возможность видеть в темноте, пусть и очень плохо, довольно сильно снижает риск пропустить удар при сражении в плохо освещённом месте.
Спустя минуту свет вернулся, и я увидел перед собой очередного духа. К моему счастью, всё закончилось нормально. «Теннисный мячик» вместо стандартного для него серого цвета был абсолютно чёрным. После того как накормил его маной, получил ещё одного заводного духа, что неустанно кружил возле меня.
— А какие ещё могут быть варианты кроме электричества и огня? Ведь у нас маны хватит на пятерых духов, а так выходит лишь четыре.
— В теории можно использовать любые жидкости. Воду, например. Или кровь. Возможно, если поместить новорождённого духа в агрессивную газовую среду, то и это что-то даст.
— И как это провернуть? Хватит ли того, что я буду его водой поливать?
— Лучше опустить оба артефакта под воду так, чтобы место появления духа тоже оказалось полностью под водой, — после его слов в моей голове стали пролетать образы всей доступной посуды в доме, в которой я потенциально мог бы сделать подобное.
Пришлось подниматься из убежища наверх. Чтобы не рисковать, взял самую высокую кастрюлю, что только смог найти. С учётом, что дух появляется на высоте в десять, пятнадцать сантиметров, бортика высотой в двадцать должно хватить сполна. А чтобы не ходить дважды, захватил с кухни ещё и газовую зажигалку для плиты. Правда её сила пламени мне не очень-то понравилась, поэтому, заглянув в шкаф с инструментами, откопал газовую горелку, аналогичную той, что я пользовался совсем недавно дома.
Дотащить большую кастрюлю, до краёв наполненную водой, до стола в подвале оказалось нетривиальной задачей. По дороге я даже немного пролил, из-за чего пришлось вновь бежать наверх за дополнительной порцией жидкости.