— Как там тебе? — в ответ на мой вопрос дух послал сигнал удовлетворения. Если я правильно интерпретирую его эмоции, то он там чувствует себя более свободно. Он словно переехал из однушки в четырёхкомнатную квартиру. — А что-нибудь ещё ощущаешь? — на это он уже не смог ответить однозначно. — Ну что, Дусь?
— Похоже, что артефакт каким-то образом взаимодействует с духом внутри, но что именно он делает мне совершенно непонятно. Выглядит как некий симбиоз, но какой будет результат, не знаю. Разбираться придётся на практике. Как минимум могу сказать, что теперь все схемы работают. Так что в этом плане тебя не обманули.
— Ну, хоть что-то.
Раз кошка не увидела ничего плохого, можно делать привязку. В этот раз заморачиваться не стал, быстро порезав себе несколько пальцев на левой руке. Кровь решил сцеживать прямо в ладонь. Там надо-то совсем чуток. Так что как набралось достаточно, напитал всю её маной и пальцем другой руки обмазал все костяшки нового амулета. Когда закончил, почувствовал очередную волну радости от Безликого, так как он легко ощутил вновь возросшую между нами связь. Заклеив пальцы пластырем, я вспомнил про ещё одну игрушку, с которой тоже нужно разобраться. Но не успел достать коробку с ножом, как вернулись маг с колдуньей.
— Что интересного нашли? — поинтересовался я их успехами.
— Вот, — Анисья раскрыла ладонь, показывая мне мелкие тёмно-багровые ягоды.
— Думаешь, очередной алхимический ингредиент?
— Думаю, что местные пускают в оборот всё, что только удаётся найти. Тут растительность не так плодовита, как на земле. Так что вряд ли они брезгуют хоть чем-то.
— А ничего или никого покрупнее не заметили?
— В основном одни насекомые. Таких крупных как…, — она слегка скривилась, явно не желая произносить название, что я дал монстру, — Триротик, не видели.
— И что думаете? Есть смысл тратить время? Помните, когда мы шли по лесу, нас вся крупная дичь сторонилась? Возможно и сейчас так же будет.
— Предлагаю всё же проверить, — Абрахам всё так же остался непреклонен. — Ты же спать ещё не хочешь? — я мотнул головой, сдерживая зевок. Судя по ощущениям, сейчас ещё только обед, так что небольшую прогулку по лесу вполне должен вытерпеть. — Тогда углубимся на полдесятка километров. Если так ничего ценного не найдём, вернёмся обратно.
От сна без сновидений Висмут очнулся рывком. Мозг ещё не до конца включился, а потому он сразу и не понял, почему он лежит на полу, пуская слюни на кафель.
— Ах ты! — он упёрся рукой в пол, пытаясь подняться, но в ладонь въелось вертикально вставшее колесо таблетки.
— Чтоб тебя! — с досадой он осмотрел своё окружение.
И именно в этот момент в голову вернулись воспоминания об эксперименте, который чуть не стоил ему жизни. Усевшись на колени, мужчина начал с предвкушением рассматривать самого себя. Но никаких новых конечностей, которые ему вроде как привиделись, обнаружить не смог.
— Чертовщина какая-то, — поднялся он окончательно.
Налив себе стакан воды, он ещё немного постоял, пытаясь оценить своё самочувствие. Если бы не спина, которую ломило от неудобного сна на твёрдой поверхности, то его состояние можно было бы назвать вполне стандартным для своего возраста. Не идеально, но лучше вряд ли будет. Глянув на настенные часы, он убедился в том, о чем и так догадывался. В забытье он провёл весь вечер и почти всю ночь. А сидящий возле него голодный кот подтверждал, что всё так и есть.
— Мяу!
— Сейчас, подожди немного.
Следующий час Висмут потратил на то, чтобы привести себя и кухню в порядок. Ещё столько же ушло на то, чтобы записать все полученные результаты и поразмыслить над вариантами.
— Дозировку стоит уменьшить, — вслух подумал он, чиркая в блокнот цифры. — Возможно, есть смысл добавить обезболивающего? — почесал он затылок. — Непонятно только, почему с Астатом всё было нормально? Может, к тому моменту мана-пыль успела слегка осесть, и её концентрация оказалась значительно ниже расчётной? Тогда дозировку надо и вовсе пересчитать с нуля.
Спустя ещё несколько десятков минут вычислений экспериментатор вновь оторвался от своего блокнота, посмотрев на кота, который разлёгся на подоконнике меж горшков с цветами.
— Осталось понять, почему у нас получились столь разные результаты. Дополнительных лап в тот раз я не видел, а на себе изменения силы притяжения не ощутил. Я что-то упускаю? Или тут дело в том, что я человек, а он кот? Такое, конечно, возможно, но… — он откинулся на спинку стула, запрокинув голову. — Нужно больше подопытных. И если прикормить несколько бездомных котов не составит труда, то где мне найти человека, готового на принятие внутрь неизвестных науке веществ?