Во время этого процесса я вдруг вспомнил, что у нас с собой ещё есть некий лишний груз, от которого стоило бы избавиться. В общем, за тушку Триротика нам предложили всего полсотни маны. Но лучше хоть что-то, чем совсем ничего. Если бы не продали её тут, то пришлось бы просто выбросить труп где-то на просторах Огненной Бездны.
К тому моменту, как мы закончили с делами, я успел осмотреть практически весь ассортимент магазина. И как я заметил, большинство местных артефактов делалось по одному и тому же шаблону. Сначала бралась основа, в качестве которой служила пластина из тёмного металла. Ей придавалась форма круга, овала или прямоугольника. Затем в неё инкрустировались драгоценные камни, вероятно для того, чтобы повысить мана-эффективность будущего артефакта. А после, оставшееся незанятым место, покрывалось схемами. И последним шагом, скорее всего, шло уже само зачарование на духовном плане практически готового предмета. В итоге получались всякие брошки, амулеты и браслеты.
Когда мы вернулись на площадь, нам снова пришлось отстоять немаленькую очередь. А после этого всех нас проверили специальным артефактом, перед тем как допустить на платформу. Естественно, до начала процедуры я всю свою пятёрку стихийных духов загнал в амулет, чтобы не нарваться на гнев проверяющих. Хорошо ещё, что цена телепортации не зависит от количества существ, находящихся на печати в момент её активации. Да и, как я успел заметить, пока стоял дважды в очереди, никто поодиночке никогда никуда не перемещался. Видать, слишком уж дорого выходит. Вот демоны и ищут сначала тех, кто хочет попасть в определённый город, а затем скидываются в общую кассу, прилично экономя. С нами в Огненную Бездну прыгать никто не желал, поэтому пришлось раскошеливаться самому.
Кстати, Анисья всё собранное добро продавать передумала. Я ещё перед входом в «обменный пункт» предложил ей сходить в лавку алхимика и попытаться сбагрить всё, что она нашла в лесу. Но девушка сообщила мне, что ядра монстров у неё и так имеются, а ману она сможет достать и в нашем мире. А вот трофеи из Ада у нас являются редкостью, и есть хороший шанс всё это продать в несколько раз дороже, нежели тут.
Когда элементы схемы на платформе засияли, я морально приготовился к тому, что встретит нас на другой стороне. Даже нож вытащил, чтобы не тратить на это драгоценные секунды. Всё-таки никто из нас не знал, как выглядит место, в которое мы идём, и какие опасности нас там будут ждать.
Мир вокруг исчез, а уже через мгновение мне в лицо пыхнуло жаром и сухостью. Здешняя атмосфера столь разительно отличалась от ветреного и сырого Лондона, что мне показалось, будто бы нас выкинуло посреди пустыни. Проморгавшись, я в первую очередь поднял глаза к небу, чтобы убедиться, что мы всё ещё в Аду. И сразу после багровых небес я заметил, что с обеих сторон нас зажали в тиски две огромных, созданных природой, стены. Мы находились в не очень широком ущелье, и небо было мне доступно лишь в виде узкой полосы. Если бы я захотел забраться наверх, то пришлось бы преодолеть не меньше пары сотен метров по отвесной поверхности.
Обернувшись, понял, что и тут ситуация не лучше. Сзади нас проход просто напросто завален. В итоге с нашей позиции можно идти только в одну сторону. Метрах в двадцати впереди находилась ещё одна стена, но в этот раз уже явно искусственного происхождения. Да и высотой она похвастаться не могла — метров пять, семь, не больше. И если эта стена, по сравнению со своими природными сородичами не выглядела как что-то непреодолимое, то вот два рослых демона в тяжёлых доспехах отбивали всё желание по какой-либо причине прорываться внутрь с боем.
Никто из нашей группы ничего не говорил. Все лишь, как и я, осмотрелись и практически одновременно пошли по направлению к страже. Духи внутри амулета начали уже бунтовать, но я решил немного подождать с их освобождением, пока нас не пропустят. Когда подошли ближе, демоны, что даже издалека выглядели довольно высокими, оказались ещё выше и массивнее. Их лица скрывали огромные конической формы шлемы. В них бы вполне могли поместиться две моих головы. Не знаю, как эти монстры выглядят без своей брони, но в ней они кажутся эдакими колоссами, с которыми лучше шутки не шутить.
Нас всех просканировали такими же амулетами, как и перед телепортацией, а затем, тот, что проверял, подошёл к стене и приложил к ней руку. И только в этот момент я осознал, что двери в стене-то нет! Точнее не было, до текущей минуты. Похоже, моим вниманием полностью завладела эта парочка стражей, раз я даже не заметил такую, казалось бы, важную деталь. Магическая схема под латной перчаткой демона засветилась, расходясь линиями в разные стороны и образуя очертания будущего прохода. И в тот же миг камень, будто под действием каких-то скрытых механизмов, начал расползаться, уходя внутрь стены. Не прошло и десяти секунд, как, вроде бы, монолитная стена превратилась в широкую арку.