Надежды не оправдались. К моменту как достиг седьмого, моё состояние можно было описать как предсмертное. В глазах плыло, удары сердца с болью отражались в висках, а ноги просили их отрубить и положить куда-нибудь в уголочек. И только лишь очередной жалостливый крик немного привёл меня в чувство, заставив продолжать двигаться. Как и подъездная, дверь в квартиру оказалась приоткрыта. Ощущение, что меня ждут, заставило немного замедлиться, и всё же попытаться привести организм в чувство. Если я в таком полудохлом состоянии зайду внутрь, то вряд ли смогу чем-то помочь девушке.
Говорят, что самовнушение довольно сильная штука и при некоторых обстоятельствах может помочь. Сделал глубокий вдох и попытался убедить себя в том, что это тело не настоящее и не может уставать от физической нагрузки. Вдохнул. Представил, как сердце успокаивается. Выдохнул, представляя, как насыщенная кислородом кровь разносится по организму. Медленно вдохнул, стараясь втянуть в себя не только воздух, но и незримую космическую энергию. Медленно выдыхая, попытался избавиться от усталости, будто бы та имеет форму микроскопических частиц.
И спустя всего секунд десять, я почувствовал, что уже вполне готов к бою с неизвестностью, а потому, открыл дверь пошире и тихонечко прошмыгнул внутрь. Заглянул в гостевую комнату, в которой в последний раз видел одержимую, а также двух других последователей Владыки. Но, так же как и на улице, тут никого не оказалось. Стоны же доносились из дальней комнаты. Подошёл поближе и аккуратно, стараясь не выдать своего присутствия, осмотрел содержимое спальни. На кровати лежала “распятая” женщина. Её ноги и руки были привязаны к углам двуспальной кровати, а сама она извивалась, как только могла, стараясь освободиться.
Быстренько проверил соседнюю комнату, чтобы убедиться, что там никого нет, и вернулся, уже не скрываясь, к пленнице.
— Ты кто?! — заметила она меня только когда я подошёл к кровати уже практически в упор.
— Меня Димой звать, а тебя?
— Катя, — немного удивившись и, как будто стесняясь, ответила она. Хотя, она лежала в одной ночнушке, да к тому же ещё и в довольно специфической позе. Так что стесняться тут вполне нормально.
— Кать, помощь нужна? Давай развяжу?
Она сначала дёрнулась в сторону, когда я потянулся к ней, но потом, успокоившись, кивнула. Узлы удалось развязать достаточно быстро. Сначала хотел освободить только одну руку, но верёвки были затянуты слишком уж сильно, и вряд ли она сама одной рукой смогла бы их распутать.
После того как я приступил к отвязыванию левой ноги, а она занялась той же процедурой, но уже для правой, чувство тревоги во мне медленно, но верно начало нарастать. Меня не покидало ощущение, что я не женщину вызволяю, а снимаю Цербера с цепи. Но мне всё же удалось подавить желание привязать её обратно. Даже если мои чувства не врут, у меня нет никакого другого выбора. Не могу же я её убить, пока не буду уверен, что это и впрямь демон. Возможно, настоящая владелица тела спрятана где-то в другом месте.
— Кать, а где сейчас тот, кто связал тебя?
— Он… — она вздрогнула, — я не знаю.
— А как он выглядел?
— Не уверена, — говоря это, она продолжала работать руками, освобождая ногу, — у него не было лица.
— Безликий, — задумчиво проговорил я, закончив свою часть по освобождению “Кати” из плена.
Когда одержимая наконец-то оказалась полностью освобождена от пут, я всё же решил убедиться в своих догадках.
— Ты как себя чувствуешь?
— Зябко, — поёжилась она.
— Сейчас окно закрою.
Подходил к окну, будучи максимально напряжённым. В любое мгновение, пока я не смотрю на неё, она может напасть и ударить в спину. Хорошо, что нож и бронежилет перенеслись в этот мир вместе со мной. Захлопнул окно, повернул ручку, и обернулся. Женщина стояла на том же месте, где и раньше, но её полупрозрачное платье по какой-то странной причине не прекратило развиваться, а скорее даже начало делать это так, будто в комнате поднялся ураган.
— Кать?
— Кати здесь больше нет, — сказало исказившееся гримасой лицо одержимой, а уже через один удар сердца демон оказался вплотную ко мне, — здесь есть только Безликий!
— Димы тут тоже больше нет, — произнёс я, резко хватая в объятия женщину и прижимая её к себе со всей имеющейся у меня силой, — здесь остался только Димион!
По моему лицу расплылась хищная ухмылка, а взгляд утонул в пусть и испускающих чёрный дым, но по-прежнему бескрайне голубых глазах. Мир вокруг сжался в одну точку.
***
Ночь. Дождь. Забитая до отвала людьми улица. Полупрозрачные фантомы проходят сквозь меня, не замечая. Сосредоточился. Звуки мегаполиса стихли, оставаясь лишь на фоне. Где-то вдалеке, сквозь пелену шума города я стал различать тихие всхлипы. Постепенно ускоряясь, я бежал по незнакомым мне улицам, ориентируясь лишь на медленно приближающийся сдержанный плач.
Замедлился лишь тогда, когда в поле зрения показалась тощая фигура ребёнка. Паренёк лет семи от роду сидел на обочине возле мусорного бака, тихо плача и постоянно вытирая нос рукавом.
— Ты потерялся? — спросил я, подходя ближе.
— Нет, — с надрывом произнёс паренёк.
— Тебе некуда идти? — попытался зайти с другой стороны.
— Угу, — еле слышно отозвался он, шмыгая носом.
— Знаешь, — я сел на корточки рядом с ним, — у каждого должен быть свой дом и люди, которых он мог бы назвать семьёй.
Красные от слёз глаза посмотрели на меня с непониманием.
— У меня тоже нет родных, но у меня есть место, которое я могу назвать домом, — я сделал короткую паузу. — Хочешь пойти со мной?
Парень долго не думал и спустя несколько секунд резко закивал.
— Пошли, — я подал ему руку, помогая подняться, — я покажу тебе твой новый дом.
И мы двинулись вперёд, проходя сквозь тени людей.
***
Первым, что я почувствовал, открыв глаза, была боль в затылке. Потрогал голову.
— Кажется, шишка останется, — пробубнил себе под нос.
— Это ты ещё хорошо отделался, — вернул меня к реальности голос малинововолосой девчонки.
— А что случилось?
— Похоже, этот дух был сильным эмпатом и ты попал под его влияние, когда посмотрел в глаза тётеньки.
— Так, и сколько я пролежал?
— Нисколько. Ты, как только упал, сразу же глаза и открыл.
— Хорошо, а простоял под контролем?
— Не уверена. Может секунд десять. Я за тобой не следила.
— Понятно, — ответил я, в то же время прокручивая всё то, что мне удалось пережить.
Все мои приключения заняли всего несколько секунд реального времени? А ведь как будто полдня прошло.
— А где твой коллега?
— Тут я, — сзади раздался голос, — на выпей.
Он протянул мне стакан с водой и пару таблеток.
— Обезболивающее и от головы.
Взвесив свои ощущения, пришёл к выводу, что болит и впрямь не только шишка, но и сами мозги. Как будто кто-то сунул мне в голову миксер и включил на полную мощность. Так что отказываться от “первой помощи” я не стал и выпил предложенное. Всё-таки я не такой мнительный, чтобы думать, что каждый встречный хочет меня убить.
15. Бессмертный — 15
— Спасибо, — поблагодарил я за своевременную помощь, — так вы духа уже обезвредили?