Но именно там, куда мы с Тео летели во всю прыть, царил самый настоящий ад! У самых границ Эниранда, в готовом вот-вот рухнуть лагере, засела группка поседевших от изнеможения магов Хаоса. Их лица, истерзанные безумием, походили на воистину восковые маски, с провалами вместо глаз и ртов.
Вокруг них стояла убогая оградка из некогда ярких тканей, на которых вспыхивали сложные и причудливые узоры. Должно быть, остатки каких-то изначальных защитных барьеров, давно растраченных усилиями по поддержанию разлома.
Двое из этих безумцев даже на вид производили отталкивающее впечатление. Фигуры их были перекошены до неузнаваемости, руки то вытягивались в когтистые щупальца, то обращались в сморщенные лапки.
Зато их сопровождали кое-кто посерьезнее. Три пустотника в плотных черных бурнусах с распахнутыми ртами из фиолетовой дымки. Если бы не их попытки скрыть лица, я бы заметил их сразу. Но плащи хорошо скрывали эманации Пустоты.
Пустотники, несомненно, заметили наше приближение, так как немедленно встали перед своими подопечными. Их руки в фиолетовых перчатках потянулись к поясам, где болтались причудливые амулеты и склянки с пузырящейся жидкостью.
— Могу шарахнуть по ним, только скажи!
Я кивнул, быстро просчитывая варианты. Конечно, одним мощным залпом пиромантии удалось бы выкурить этих магов из их норы. Но, зная магию Пустоты, я не был уверен, что они действительно пожелают отступить.
К тому же, разрыв параллельного измерения хаоса все еще был открыт, и любая задержка могла позволить вырваться на свободу очередному порождению безумия. Такого допустить было никак нельзя.
Стиснув зубы, я решил действовать способом, который подсказала мне природа моей фрактальной магии.
Быстрым движением руки я внедрил в трех пустотников особые свойства, которые должны были критически снизить их сопротивляемость любым воздействиям огня.
Затем, уже не мешкая, я «пробил» сам локальный участок реальности в районе хаоситов, насильно внедрив туда пониженную гравитацию и ослабление земного притяжения. Сработало!
Фигуры самих магов и пустотников слегка приподнялись над землей, теряя опору. А что важнее — начали бесконтрольно разлетаться в разные стороны мелкие камешки, ветки и прочий мусор!
— А теперь я! — заорал Тео, выбрасывая вперед руки. Его тело окуталось вихрем языков алого пламени, тотчас сплетаясь в невиданный доселе узор!
Серия огненных волн пронеслась над лагерем, сметая на своем пути все, что только можно. Увидев эту бурю из смертоносного огня, они хотели было дать ответные заклинания, но было поздно.
Алые вспышки фейерверками врезались в амулеты и фляжки на их поясах, высекая фонтаны ослепительных искр. Магические предметы разлетались на части, а содержимое склянок вспыхивало за мгновение.
Один из пустотников закричал, безумно размахивая руками в попытке сбросить языки пламени с развевающегося одеяния. Двое других столкнулись в воздухе, будучи подброшенными моей псевдоневесомостью, и покатились по земле единым клубком.
Следом Тео щелкнул пальцами и весь огонь моментально окрасился в черный, заставляя пустотников невыносимо страдать перед смертью.
А в центре все это время оставалась группа магов-хаоситов. На их лицах застыло выражение крайнего ужаса — еще бы, все их защитные механизмы вдруг перестали работать! Портал они отпустить не могли и по сути были беззащитны.
Тео между тем не ограничился разовой атакой. Его вихрь пламени разгорался все ярче, превращаясь в настоящий ураган! Он захватил в себя всех врагов, подобно гигантской воронке, беспощадно вращая и сметая их прочь.
В этот самый миг я заприметил двух основных хаоситов, главных виновников всего происходящего. Уцепившись за землю всеми усилиями, они пытались удержаться на месте, не позволяя огненному смерчу выбросить их прочь от разлома. Их и без того перекошенные физиономии исказились еще больше, когда они напрягали последние силы, чтобы не отпустить ставшую реальностью тонкую энергетическую нить, ведущую к бездне Хаоса.
Все происходило стремительно, но я сумел разглядеть мельчайшие детали, используя фрактальное ускорение своего восприятия. Видел, как судорожно подергиваются их пальцы, сведенные вечным безумием. Как пламя Тео вспыхивало вокруг их тел, вскидывая ввысь матерчатые одежды. Сумел даже разглядеть характерный призрачный отблеск в их глазницах, пустых и черных как ночь.
И в этот самый миг, я начал накладывать очередную коррекцию на уязвимость к огню.