— Получается, твои люди были вынуждены сражаться в том числе и со своими? — резюмировал я.
— Именно так, — кивнул Регулус, наконец поднимая на меня взгляд. — Именно поэтому я отступил. Бессмысленно продолжать эту войну, когда наши же творили такое… Мы бы погибли, но я должен был спасти хоть кого-то! Вот почему я пришел сюда.
Он замолчал, и в палате повисла тишина. Девушки-тари отвели глаза, как-то сразу поникнув. А вот Марсин кивнул с одобрением.
— Верное решение, мастер Регулус, — подал он голос. — Вы спасли наши жизни. Теперь мы можем противостоять безумию вместе с Энирандом!
Я в это время отвел взгляд в сторону и невольно усмехнулся.
— А такая просьба была?
Регулус прищурился. Это задевало его гордость.
— Позволишь ли ты присоединиться нам к Эниранду?
— Мастер Регулус, вам не стоит просить его! Любой маг отдал бы все, чтобы вы встали на его сторону.
Поднявшись с кровати, я развернулся к выходу из палаты.
Тари ощутимо занервничала. Она хотела что-то крикнуть мне в спину, но Регулус холодным тоном приказал ей замолчать.
В дверях я остановился и обернулся через плечо, переводя взгляд с Регулуса на его спутников.
— Я рад, что не ошибся в тебе. Буду рад видеть в рядах Эниранда, — произнес я с легкой полуулыбкой.
Регулус слегка нахмурился, услышав мои слова, но затем его губы дрогнули в легкой, едва заметной улыбке. Это была первая искренняя улыбка за все время нашего знакомства.
— Спасибо, Альтаир, — просто ответил он.
Я кивнул ему и покинул палату, оставив архонта ар Ориона в окружении его приближенных. В голове я уже переключился на следующие задачи.
Поднявшись в башню Эниранда, я попросил Лину активировать систему наблюдения, заполняя всю сферическую диораму вокруг меня изображениями территорий вокруг острова. Гигантский купол мгновенно ожил невероятными по детализации проекциями, передавая происходящее на ближайших архипелагах с поразительной четкостью.
То, что я увидел в следующее мгновение, заставило мое сердце сжаться. Передо мной во всей красе разворачивалась невероятная по масштабам война! Целые армады гигантских кораблей сошлись в яростной бойне, их бока осыпали всполохи магических разрядов и артиллерийские залпы.
На одной стороне я сразу же узнал суда Солнечного Монорельса, украшенные вычурной резьбой и переливающиеся роскошью. На палубах этих величественных галер теснились фаланги воинов в золотых доспехах с яркими плюмажами. Техножрецы культа Эхмеи удерживали в воздухе сияющие сферы маны, а их жезлы и амулеты пылали ослепительно-белым светом.
Несмотря на устрашающий вид этой армии, я понял, что настоящий ужас таился не в них самих. Прямо из чрева солнечных линкоров выплывали гигантские крылатые твари, покрытые змеящимися венами и множеством сверкающих глаз! Эти жуткие ангелоиды мчались на врага, оставляя в воздухе ослепительные следы из чистой световой энергии. Там, где проходили их лучи, разбрызгивались ливни искр, а воздух вспыхивал всполохами озона.
С противоположной стороны наступали темные армады Анклава Мрака, кажущиеся чудовищными. Их безобразные суда роились бесчисленными тенями и потусторонними тварями. А над каждым валил зловещий фиолетовый дым, складывающийся в причудливые лики усопших.
Из этих темных туч вырывались монстры иного, противоположного свету порядка. Огромные багровые щупальца материи пустоты извивались в воздухе, утягивая в бесконечность целые корабли противника! А там, где они падали на палубы судов Солнечных, в мгновение ока все живое выворачивалось наружу! Даже сюда доносились жуткие крики агонии.
Оба флота обменивались мощнейшими залпами своих смертоносных орудий, истребляя друг друга без разбору.
Вмешайся мы сейчас — нас сотрут и не заметят. Нет. Мы будем ждать на Эниранде. И только обороняться.
Я видел, как гигантские ангелоиды Солнечных безжалостно выжигают своим чистейшим светом все живое на коричневых судах мрака, превращая экипажи в безвольных марионеток со светящимися дырами вместо глаз и ртов. А нежить Анклава в ответ растворяла любое свечение в черных пульсирующих щупальцах, высасывая из врагов последние крупицы жизни.
И все же, какими бы ужасающими ни были эти противники, становилось понятно — не было тут светлых и темных. Не было честных и злодеев. Все они использовали ужасные вещи.
Когда основные силы сблизились, над самым полем боя стали проступать зловещие тени огромных химер! Присоединялся третий флот — армада могущественных вивисекторов и химерологов из Цеха Преобразований!