— Азкабан?
— Да.
— Я не отступлюсь. Придется ребяткам смириться.
— Это не по силам человеческим. Директор, мы раньше не очень-то ладили, но сейчас я прошу вас. Умоляю. Отступитесь.
— Нет, Люциус, нет. Силы нет. Умом понимаю, что так заведено, привычно, обустроено. А сердце говорит, что не будет в моей стране концлагеря, если я могу что-то изменить. Ради чего мы с Геллертом воевали? Ради чего все жертвы? У меня на фронте знаешь сколько полегло ро…
— Знаю, да. Ваши ученики, друзья. Это не повод уничтожать дементоров.
— Так поздно. Мы уже. И вообще, с нашими должностями от Азкабана не зарекаются. Так ****** нам там дементоры?
Люциус, не спрашивая позволения, без сил рухнул в кресло. В ОТ будут им недовольны. Сволочной Дамблдор уже разливал по бокалам маггловский коньяк и шуршал шоколадкой.
Переполненный мрачными предчувствиями и маггловским коньяком, Люциус предпочел не пользоваться каминной сетью или аппарацией.
Портал был настроен на сонную рощицу рядом с мэнором. Переждав, когда исчезнут неприятные ощущения, неизбежные при магическом перемещении в пространстве, он осмотрелся вокруг и зашагал к воротам, проклиная упрямство Альбуса и восхищаясь его же цельностью и несгибаемостью.
Их планам и общим делам угрозы не было — утрется ОТ, никуда не денется. Это раньше директор мог годами размазывать овсянку по белой скатерти. Но все равно, зудело что-то такое, на грани чувствительности. А интуицию в магическом мире игнорировать было… чревато.
Что-то должно было произойти. Что-то неприятное.
И едва ли не прямо
сейчас.
— Люциусссс… Мой сссскользссский друг, — скользнула к Малфою невнятная тень от куста.
Соображал «скользкий друг» всегда быстро. Абраксас утверждал, что это семейное. Поэтому действие последовало незамедлительно после короткого удивленного вздоха.
— Мой Лорд, — маг опустился на колено, склонил голову, подрагивающими пальцами высвободил палочку из трости-чехла и резко распрямившись выдал в уверенное в своей власти умертвие череду заклятий, выгребая из памяти и подсознания все, что только возможно, от детских, которые выучил еще до школы, до темнейших атакующих. Но духу Темного Лорда, лишенному крестражей и сил, хватило и первого заклинания, которым в мэнорах гоняют излишне любопытных привидений — простенького, его даже в школе не изучают.
Адское пламя, вызванное последним в цепочке, не встретило уже даже малого клочка смутной тени и вгрызлось в раскидистый куст. Затратив безмерно долгую минуту на усмирение стихии, Малфой выдохнул и сел на землю.
С предплечья медленно исчезала татуировка.
Рисковать прибылью, положением в обществе и судьбой сына? И ради чего? Нет уж. Мертвое — к мертвым.
И не нужно ставить его, Люциуса, в неловкое положение выбора между Дамблдором и Волдемортом.
Тем более, что выбор, оказывается, очевиден.
Альбус корил себя за необдуманность прошлого визита. В этот раз все складывалось на удивление легко и просто.
В той же библиотеке к нему подошел маг в сером балахоне невыразимца, любезно поздоровался и предложил пройти камином в Министерство. Ну, разумеется! Не мог странный маггл, миновавший магглоотталкивающие, не привлечь их внимание!
Доказать, что он на самом деле Альбус Дамблдор удалось практически мгновенно. Была опасность, что его оставят в виварии отдела, но на этот случай у Альбуса было подготовлено несколько чрезвычайно действенных планов. Глава невыразимцев не мог этого не понимать. Потому беседовали любезно и без взаимных угроз.
ОТ был готов выступить на его стороне. Ну еще бы! Когда в мире творится такое! Наверняка, Волдеморт на грани воскрешения, если уже не воскрес. А Гарри еще так мал! До семнадцати лет он не сможет принести себя в жертву — слишком сильны инстинкты, просто и банально стихийная магия не позволит самоубиться. Нет, у Альбуса было в планах совершить несколько проверочных попыток, но он очень и очень сомневался в благополучном исходе.
— Есть шанс все исправить, мистер Дамблдор. Мы поменяем вас местами, все вернем обратно.
— Это сработает только если Романов не связал себя клятвами и обетами, вы же знаете.
— Нет, вовсе не обязательно! В конце концов, вас вырвало из ваших родных тел — куда уж крепче узы? Но даже и это не важно. У нас в разработке проект с хроноворотом, помните? Некоторые спорные решения тестировались на добровольцах…
— Завершить его, если мне не изменяет память, вы планировали к девяносто третьему. Тогда же мы предполагали устроить эксперимент по предотвращению собственной смерти при помощи амулета-хроноворота.
— Но мы сейчас предотвращаем не смерть, не так ли? Сбои в реальности хороши тем, что сами стремятся к исправлению. И потом, вы в безвыходном положении. Не оставаться же вам магглом навечно?
— Да. Да. И Волдеморт… Что я должен делать?
— Вот список «свершений» вашего сменщика. Ознакомьтесь. Надо будет ото всего отречься в обратном порядке.
Листая довольно объемный список, Альбус все сильнее задумывался о целесообразности своего поступка.
Это было… немыслимо, но фермер оказался не таким уж лопухом!
Уничтожение дементоров.
Когда-то, когда сам Альбус был юным максималистом, это была его мечта. Собрать светлые силы и выжечь заразу с лица земли. Он планировал собрать для похода на Азкабан армию, во главе которой видел себя и Геллерта, а фермер справился всего лишь втроем. Он сам и парочка Трирских некромантов. Как их там? Ганс и Делли.
Три мага и час работы. А Визенгамот им еще и вознаграждение почему-то выплатил. Немыслимо!
Обустройство школы? Да что там делать? Все отлично работало!
Возврат некоторых традиций и обрядов? Ну, об этом он уже прочитал в газетах.
Что?
От удивления Альбус привстал со стула.
Волдеморт был уничтожен и развоплощен. Полностью.
А Ирма Пинс, в смысле — миссис Дамблдор (ужас какой) — беременна тройней.
И либо убить их своим решением, либо стать им папочкой.
Три пищащих, какающихся свертка. И в этот хаос ему предлагают вернуться? От уже взрослых, разумных детей-помощников и вменяемой, нетребовательной жены? К романтической истеричке, с которой даже развестись будет нельзя, пока дети не достигнут магического совершеннолетия? Да еще учесть, что именно сейчас необходимость в его участии в жизни магической Англии отпала, а вот Россия в нем нуждается. Там такие Рыло остались — сердце щемит! А фермер ведь не вмешается. Это он тут, пользуясь его, Альбуса, заемной памятью, сокрушил Волдеморта.
— Что же медлить? Набрасываем цепочку и… одного оборота большого круга будет достаточно, я думаю.
— Да, разумеется.
С нарочитой неловкостью Альбус принялся разворачивать цепочку. Если знать как, амулетом мог воспользоваться и маггл. Альбус знал. Одного оборота действительно достаточно. Только малого круга.
Никакой беседы в ОТ не было.
А в Департамент правопорядка отправилось письмо, исключающее дальнейшее вмешательство ОТ в частную жизнь Альбуса Дамблдора, Николая Романова и еще ряда лиц, на всякий случай. Такие простые вещи даже рассчитывать не требовалось. Он был уверен, что схема рабочая.
А теперь пора возвращаться.
Скучными вещами пусть занимаются спецслужбы, а он приглядится — у кого в правительстве слишком тесные связи с «Рылами»? Эти люди пригодятся ему для участия в простенькой многоходовке. Надо же чем-то занять дорвавшихся до власти «союзничков», чтобы грызня меж собой не заступила им дорогу к Общему Благу страны.
А хроноворот будет очень полезен для решения сложных вопросов. Все-таки совсем уж без магии очень тяжело жить.
====== Эпилог ======
- И была там “Первая комната”, в которую выходили все остальные двери и которая умела закружить-запутать случайных гостей, потому что ничто там долго не оставалось на одном месте. Растерялся Гарри, испугался. Дернул ручку, вошел, а там “Комната ума”, где в особом аквариуме хранятся мозги и мысли. Открыл другую дверь, а там “Комната Вселенной”, в которой волшебным образом летают все планеты Солнечной системы...