Разношёрстность эскадры противника и несогласованность действий капитанов неожиданно сыграло нам на руку - их ордер разбросало и смешало его как повар салат: Три шхуны вырвались вперёд, фрегаты в количестве двух штук чуть не налетели на одну из трёх каравелл, а та, начав догонять шхуны, перекрыла директрису стрельбы опять же фрегатам. Одним словом бардак. Тут бы нам и напасть, но дистанция для стрельбы была ещё не достигнута.
Ветер теперь был боковым и нам и пиратам что по идее должно было дать нам сильное преимущество в скорости за счёт гафельного, парусного вооружения но... Как всегда это проклятое «но»! У нас из-за обрастания скорость упала на три узла и, в итоге была быстрее пиратской всего на один узел. Курс был слегка в сторону от архипелага, и в принципе нам это было на руку, потому как оттуда уже вышли пять триер.
Эскадры продолжали сближаться и пираты уже восстановили порядок в ордере, а ещё раз сменить курс означало либо подставить пиратам корму, встав на ветер, либо пойти им наперерез, но уже против ветра. Блин! Что же мне это напоминает то?!! Встречный ветер, превосходящая по численности эскадра противника, недружное маневрирование чужого флота? Эврика! Это же первый бой Ушакова с турецкой эскадрой! Он тогда ещё только авангардом командовал, а не всем флотом. Тот самый слом линейной тактики, добавивший седых волос британскому адмиралтейству.
Далее наши манёвры хоть и не в точности, но всё же повторяли то, что в своё время учудил Ушаков: когда обе эскадры удалились от архипелага мили на четыре, Колобок в сопровождении невидимой Ласки выкатился из общего строя и пошёл наперерез пиратам. И хотя на тот момент, когда я повернул штурвал к ветру, Колобок обгонял эскадру противника на два кабельтова, встречный ветер и обрастание чуть не свели на нет все мои задумки. Мы вклинились в строй противника как раз по центру ордера точно за кормой каравеллы, что постоянно мешала фрегатам, а планировалось то перед её носом проскочить. Это, ну и ещё то, что на кораблях корсаров в экипажах были отнюдь не турки времён Ушакова, послужило тому, что первый же их залп снёс двойной щит Колобка. А то, что все метательные машины в отличие от пушек времён парусного флота стояли не на жёстких станинах, на маленьких колёсиках, а на поворотных станках повышающих угол обстрела, дало пиратам возможность сделать второй залп. И не будь у нас деревянных щитов Брина - от команды бы рожки да ножки остались.
За то время что мы прорывались в море тысячи островов Брин не сидел без дела, а успел накрафтить щиты на все машины верхней палубы, да ещё и усовершенствовать их с моей подсказки сделав нечто похожее на противоосколочный щиты орудий ГК крейсера Аврора. Правда после этого на палубе Колобка места для прохода почти не осталось и матросам парусного и абордажного нарядов приходилось протискиваться бочком. Да и радиус поворота каждой из машин уменьшился с 40 до 20 градусов, но степень защищённости экипажа поднялась на порядок.
Но всё же, несмотря на практически выведенный из строя корабль мы своей цели добились: НПС-пираты среагировали на ближайшую угрозу и дружно развернулись за нами в погоню, игнорируя остальные корабли нашей эскадры. Вот за что люблю неписей так это за прямолинейность реакции на раздражители. Используй они ту же логику, но чуть глубже машинного стандарта и могли бы выиграть сражение, а так...
Повернувшись кормой к остальной эскадре пираты мало того что подставили тем её так ещё и против ветра встали, потеряв скорость хода и тем самым увеличив шансы попаданий нашим канонирам. Перед самым манёвром я специально вышел из группы и потому остальной наш флот пираты при прямой атаке проигнорили.
Дальше вступили в бой лучницы с Ласки, планомерно уничтожая канониров одного из фрегатов, на котором Колобок успел снести щит. А вот самому Колобку приходилось туго из-за того что помимо щитов ему порвали почти все паруса и скорость упала так, что оторваться от преследования ему не светило ни при каких обстоятельствах. Единственное что пока спасало это то, что фрегат со снесённым щитом оказался первым среди преследователей и уже практически полностью потерял своих канониров, да ещё перекрывал сектор остальным пиратам. Опять же свою лепту внесла и каравелла, снова мешая манёврам остальной пиратской эскадре. Ну, прямо «Свой игрок в чужой команде!» Так бестолково даже Дин давно не управляет своим кораблём, а этот капитан как будто специально всё делает так, чтобы максимально облегчить нам дело. Кстати возможно и такое, что какой ни будь капитан захотел занять лидирующие положение в пиратском братстве, и таким вот способом пытается максимально ослабить конкурентов, ничуть не сомневаясь в победе над нами. По утверждениям старых игроков, в локациях с большим количеством псевдо разумных юнитов это даже прописано как алгоритм поведения. Те же высшие вампиры иногда пытаются подставлять своего лорда под удары игроков, а потом в следующем рейде обнаруживается, что главный босс в данном гнезде сменился. Если здесь реализована такая же схема, (а у пиратов это более чем реально) то у нас появляется шанс выиграть с наименьшими потерями. Ведь именно по такой же схеме мы в своё время Шустрого у скайвинов отбили. Просто эту каравеллу стоит не уничтожать, а отпустить обратно на архипелаг и подойти для его захвата уже через некоторое время, когда там в самом разгаре будет делёж титула местного царька.