А тем временем стоило бы помочь остальным ребятам, так как более шустрые, но слабее вооружённые шхуны пиратов никак не давали в себя попасть. Сами же отстреливались довольно удачно, успев отправить на респаун даже Бебута, не говоря уже о повреждениях и потерях нанесённых ими нашим кораблям. Их надо было срочно лишить манёвра или подгребающие от архипелага триеры могли зажать уже нас, что кончилось бы весьма плачевно. И хоть шанса победить нас у триер явно не было, зато они успели бы нанести нам потери, при которых штурм архипелага становился бы невозможным. Да что там после?! Даже сейчас я с трудом представлял себе как нам брать этот чёртов архипелаг имеющимися силами, даже с учётом того, что завтра должны были подойти захваченные нами ранее шхуны с новыми экипажами из флотских.
Требовалось срочно принимать решение, как поступить с Колобком, но бросить его тонуть меня откровенно душила жаба. Тот куркуль-собиратель, в которого я успел, превратился ещё в девяностых годах прошлого века просто не понимал, как это возможно: бросить, что-либо ценное, и имеющее шанс на ремонт, против этого протестовала вся моя сущность. Но и оставить без помощи товарищей было выше моих сил, а Колобок мало того что тонул, так ещё и якорем висел на свежее захваченном фрегате.
Помогла мне принять решение гибель Лаиры, отправившейся на респаун вслед за Бебутом. Стиснув зубы, я приказал экипажу перейти на свежее захваченный фрегат и рубить концы, связывавшие Колобка и пиратский корабль в единое целое.
Пока мы шли к месту основного сражения, от которого успели отдалиться на довольно приличное расстояние, я провожал Колобка, начавшего медленно погружаться в море печальным взглядом. Отвернулся я только тогда, когда пора было открывать стрельбу по пиратам и от Колобка над водой остались только верхушки мачт. Меня даже не тронуло сообщение о восьмом, выполненном квесте «Морская душа». Даже раскрывать его не стал. Ну не радовало меня получать какие-то плюшки, уплатив за это гибелью друга. Да, да! Именно друга! Ведь для любого моряка корабль, прежде всего друг, а для военного, ещё и друг боевой. И терять корабль тяжело всем морякам без исключения. Даже крайне циничная по своей сути ритуальная фраза англичан «У короля много» всего лишь попытка скрыть горе утраты за напускным равнодушием.
Тем не мение, как не тяжело было терять Колобка, а бой то ещё не кончился. Пиратская каравелла уже успела скрыться за одним из островов архипелага, но зато на помощь вертящимся как ужи на сковородке шхунам шли пять триер. И если до их подхода мы не расправимся со шхунами, то нам придётся туго. Всё что мы пока успели с теми сделать, это уполовинить их экипажи и изрядно порвать паруса. Да и игра была не в одни ворота. Чего только стоило то, что на респаун ушло два капитана кораблей. Это просто самые значимые из потерь, а ведь были и другие: На всех наших фрегатах они составляли уже половину, как среди экипажей, так и в метательных машинах. Да и на одном из фрегатов Малюты уже не было грот мачты. Не было бы и у Бебута. Но тот стоял как раз под ней, когда в это место прилетел камень с одной из шхун. Можно сказать, что тот попытался прикрыть корабль собственным телом как Александр Матросов амбразуру дота. Лаира же погибла, будучи именно целью атаки: Одна из шхун противника все свои орудия при залпе сосредотачивала на юте оппонента, в то время как другие корабли долбили просто по корпусу в стиле «Лишь бы попасть»
Именно эту, хитро деланную шхуну, я и выбрал в качестве первоочередной цели. Благо, что именно она была лидером в ордере пиратов, и выведение её из строя, во всех наставлениях, считалось первоочередной задачей. А уже в следующую очередь это было местью за любимую девушку. Хоть та и погибла не по настоящему, а лишь на время, но факт то остаётся фактом. Да и что греха таить, хотелось на ком ни, будь зло сорвать, флагманская же шхуна пиратов подходила для этого идеально.