Дай только возможность американцам и неважно кто будет находиться у кормила власти — «республиканцы», «федераты», либо кто-то другой, внешняя агрессивная политика данного государства никоим образом не поменяется. Американцы всегда останутся американцами — это непреложная истина…
Однако у меня не было сейчас намерения ссориться с Дрейком и остальными и показывать, что я им не доверяю. Передо мной стояла задача, доказать всем присутствующим свое важное место в союзной эскадре, то что русские «моряки» не потерпят какое-либо подчиненное положение в формируемом флоте. А подобное очень даже могло произойти со временем…
— Так случилось, что мы в данный момент необходимы друг другу, — продолжал я, внимательно наблюдая за реакцией присутствующих. — И только равноправные отношения между русскими и американцами космоморяками дадут нам шанс на общее будущее. Если же я замечу, что русских задвигают на второй план, наш договор моментально перестанет существовать!
— Может для всех будет лучше разорвать этот договор прямо сейчас и разбежаться в разные стороны? — ехидно улыбнулся Эрл Томпсон, все еще сверлящий меня ненавидящим взглядом.
— Такое возможно, — пожал я плечами, повернувшись к Дрейку и остальным. — Как вы к этому относитесь, леди и джентльмены?
— Это крайне неразумно! — развел руками Итан Дрейк, косясь на генерала Томпсона и готовый сейчас пристрелить этого тупого «морпеха». — Мы нужны друг другу как никогда раньше…
Итан Дрейк недаром слыл одним из лучших флотоводцев современности, потому как прежде всего видел гораздо шире остальных и мог предвосхитить многие вещи, которые были невидимы другим. Остальные офицеры, если честно, особо-то и не держались за аморфный союз с русским контр-адмиралом, тем более, что тот не представлял собой Империю, и для них было не важно будут сражаться несколько русских экипажей в их рядах или нет. Но командующий Дрейк знал, что отказавшись от союза с русскими, он терять чуть ли не последнюю свою надежду. Ведь если мятеж не поддержит большинство бывших «федератов», его маленькой эскадре негде будет укрыться от карательных флотов Сената, кроме как в национальных звездных системах Российской Империи. И пусть русский контр-адмирал не представляет императора Константина Александровича и сам является чуть ли не мятежником, однако, это хотя бы какая-то ниточка…
Именно поэтому Дрейку, пока еще не набравшему большой флот и не получившему широкую поддержку колонистов американских Дистриктов, жизненно важно было сохранить добрые отношения с «раски». Тем более что линкор «Афина» и несколько сотен профессиональных военных «моряков» на дороге не валяются…
— Перед всеми собравшимися здесь офицерами я снова заявляю вам, контр-адмирал Васильков, что полностью подтверждаю наши с вами ранние договоренности, — примирительно произнес Дрейк, положив мне руку на плечо. — Мы являемся полноправными союзниками без каких-либо оговорок. Мы сражаемся вместе до тех пор, пока коллегиально не примем решения, что расходимся… Так же готов повторить свои слова, о том, что командование союзной эскадры мы будем производить на равноправных условиях.
— Это как, так⁈ — недоуменно вскинул брови Эрл Томпсон. — Вы видели когда-нибудь, чтобы космическим подразделением командовали коллегиально⁈ Вы еще голосование устройте по каждому вопросу!
— Если будет такая необходимость, устроим, — резко ответил ему Дрейк, уставший от упреков вредного генерала. Затем, командующий снова посмотрел на меня. — Если вам, Александр Иванович, необходимы от меня письменные заверения? Только скажите…
— Не вижу смысла, адмирал, — прервал я старика, понимая, что палку перегибать не стоит. Я итак добился большего, чего хотел — американцы полностью признавали равенство сторон, а так же я получал бонус в виде совместного равноправного принятия решений. По реакции большинства присутствующих офицеров «федератов» я понял что они в общем-то согласны со словами Дрейка.
— Думаю, офицерского слова и рукопожатия будет вполне достаточно, — подытожил я, протягивая руку адмиралу.
— Как в старые добрые времена, — ностальгически улыбнулся старик, крепко сжимая мою ладонь…
Глава 3
На этой высокой ноте мы решили завершить наши посиделки, которые все равно не могли перерасти в полноценное военное совещание из-за количества выпитого американцами алкоголя и общей нервозной обстановки. Выходя из кают-компании флагманского крейсера Дрейка, я беззаботно улыбался, а Жила, шедший в этот момент рядом, и всегда не отличавшийся оптимизмом, недоуменно на меня косился.