Но как я понимаю, пассивность не в стиле данного коммандера…
— Да, Ричардсон не из тех офицеров, кто отсиживается за спинами других, — кивнул, согласившись со мной, Итан Дрейк.
— Вот именно, тем более что этот человек при всех поклялся отомстить нам, — продолжал я. — В общем, как только он отойдет от запала битвы, а скорее всего уже отошел, он тут же смекнет, что первым делом должен наполнить топливные резервуары своих кораблей, чтобы потом атаковать нас. Причем коммандер собирается разделаться с нами именно до прихода подкреплений 6-го и 4-го космофлотов. Ричардсон закусил удила и для него победа над вами, адмирал, является принципиальной.
— К черту его принципиальность, — отмахнулся Дрейк. — Так вы думаете, он догадается пойти именно к переходу «Мадьярский Пояс», а не к «Тавриде»?
— Думаю, Ричардсон вообще разобьет свою эскадру, по крайней мере, на две, а может быть и на три группы, — уверенно ответил я. — Одна из них точно развернется и пойдет к «Мадьярскому Поясу» на усиление османов, которые по вашим данным должны курсировать где-то недалеко оттуда…
— Да, перевалочная база их эскадры, когда мой флот входил в «Бессарабию», изначально располагалась именно у данного перехода, — кивнул Итан Дрейк. — Я не вижу их технических судов и станционных модулей на орбите Тиры-7, поэтому можно предположить, что османы до сих пор базируются у упомянутого нами перехода…
— Так вот, если к туркам на усиление прибудет хотя бы треть эскадры Ричардсона — захватить переход и склады нам уже не получится, — подытожил я, движением пальцев выводя на изображение карты количественное и качественное соотношение сил, наших и противника. — Поэтому, какими бы быстрыми темпами мы не восстанавливали и вводили в строй наши поврежденные корабли, мы так и не сумеем достичь существенного превосходства над врагом в данном противостоянии. А с учетом того, что контр-адмирал Кенни уже, скорее всего, наябедничал Джонсу-старшему и Грегори Парсону, о том что мятежники захватили корабли и частично контролируют их тыловую звездную систему, ваши бывшие соратники пошлют в «Бессарабию» столько кораблей, что нам не выстоять ни при каких раскладах…
— Итак, господин Васильков, ваше предложение заключается в том, чтобы пока оставив в покое промышленные модули в астероидном поясе, ускоренным маршем двигаться к переходу «Бессарабия — Мадьярский Пояс», так я понимаю? — уточнил Дрейк.
— Именно, — согласился я. — Ричардсон если уже и разделил эскадру, то его корабли еще не успели прибыть к переходу на «Мадьяр». А значит, у нас есть единственный шанс и окно в десять часов, чтобы разгромить османов и занять «врата» и ТС до подхода американцев.
— Но у вас под рукой всего одна «Афина»! — воскликнул Итан Дрейк. — Эсминец и фрегат я не считаю за полноценнее боевые корабли в такой сложной операции!
— Если не считать малые корабли поддержки за полноценные, то у вас не остается флота, адмирал, — рассмеялся я, указывая на состав нашей эскадры, где миноносцев и фрегатов набиралась чуть ли не половина от состава. — Но не волнуйтесь, в связке с моей «Афиной» эти кораблики сыграют свою роль, тем более что нам у перехода будут в основном противостоять легкие турецкие галеры…
— Ну, не знаю, — недоверчиво пожал плечами адмирал Дрейк, — по-моему, слишком рискованно.
— Будем дожидаться восстановления наших крейсеров и линкора «Саут Дакота» — потеряем драгоценное время, — упрямо повторял я.
— Ладно, уговорили, — согласился, наконец, командующий. — Тем более что если вас прижмут, потеря эсминца и фрегата — не самая большая цена…
— А как же «Афина»?
— За ваш флагман я не особо беспокоюсь, — отмахнулся старик, — вчера воочию убедившись в «непотопляемости» этого великолепного дредноута!
— Все мы смертны, и корабли в том числе…
— Вы хотите сказать?
— Нет — нет, я по-прежнему уверен в собственных силах, — ответил я. — Просто неожиданно вспомнил свой прежний корабль, свою 27-ую дивизию, и что-то взгрустнулось…
— Не вешайте нос, Александр Иванович, — поддержал меня Дрейк. — Мы только в начале нашего славного пути. Захватим «Бессарабию», перекроем логистику Парсону и этому ублюдку Джонсу-старшему, и вы увидите, как вашему Черноморскому космическому флоту станет легче дышать. Более того, скажу, без топлива и остальных припасов «янки» не задержатся в «Тавриде» и покинут ее раньше, чем вы думаете…