Догадавшись, кто на эту минуту является вип-пациентом медотсека «Петра Великого», я направился туда, с намерением узнать, как себя чувствует Доминика Кантор. Я оказался прав, Дессе, как только смог, перевез Доминику на свой корабль, так как ее собственный линкор — «Звезда Эгера» был сейчас скорее похож на братскую могилу, и условий для прохождения курса лечения вице-адмирала Кантор там не было никаких.
Появившись в медотделении, я нос к носу столкнулся с крестным, с которым мы тепло обнялись. Павлу Петровичу уже сообщили, что я нахожусь на палубе авианосца и разыскиваю его, поэтому в этот момент он шел меня встречать.
— Я ненадолго оставил Доминику на врачей, — улыбнулся адмирал, крепко сжимая меня в объятиях. — Потом снова к ней…
— С вице-адмиралом Кантор все в порядке? — спросил я.
— Слава Богу, эскулапы обещают, что она поправится, — облегченно вздохнул Павел Петрович, при этом с особой теплотой и благодарностью посмотрев на меня. — Если бы не твое появление, Сашка, я даже не знаю, что бы произошло с ней… Спасибо тебе…
— Я рад, что мы с капитанами подоспели вовремя, — похлопал я по плечу старика. — Но даже я не рассчитывал, что Элизабет Уоррен образумится. Когда выходил с ней на связь, она уже собиралась добить свою соперницу, однако, вовремя образумилась и в итоге пошла на сделку…
— Уоррен не такая простая, как я думал раньше, — кивнул Дессе. — Прежде эта женщина ничем особым не выделялась среди таких же как она дивизионных адмиралов. Но сейчас с каждым новым днем и каждым новым сражением она открывается для нас с новых сторон. С такими флотоводцами Республики, как Элизабет Уоррен, нам в будущем придется несладко…
— Ладно, давай не будем о будущем, вернемся к настоящему, — усмехнулся я, возвращая Дессе к действительности. — Итак, американцы разгромлены…
Мы с Павлом Петровичем вышли из медотсека и пошли вдоль по центральному коридору верхней палубы, направляясь в его каюту.
— Разгромлены, это сильно сказано, но потрепали мы их изрядно, — согласился со мной, крестный. — И на последнем этапе с помощью твоих пяти линкоров… Как ты вообще здесь оказался, чертяка! Неужели ты снова в фаворе у государя-императора?
— В фаворитах никогда замечен не был, — рассмеялся я. — С Тасей у нас всегда были самые теплые отношения, с остальными же царственными особами у меня так сказать с самого начала не сложилось…
— Тем не менее, Константин Александрович позволил тебе возглавить эскадру, — продолжал Дессе. — Да еще и состоящую из таких великолепных дредноутов…
— Да, никто мне не позволял ничего подобного, — отмахнулся я. — Все по старой схеме, что вижу, то и хватаю…
— Ты снова принялся за свое⁈ — расширились от удивления глаза старика. — Только не говори, что император не в курсе того, что ты реквизировал его линкоры…
Я сделал многозначительное лицо.
— Почему ты молчишь?
— Ты же сам сказал, не говорить, вот и не говорю, — ответил я.
— Все с тобой понятно, — обреченно махнул рукой адмирал Дессе. — Ничего за эти десять лет, как ты на службе, не изменилось. Ох, Сашка, достанется тебе когда-нибудь за проделки. Попомни мои слова, император рано или поздно, а скорее рано, чем поздно серьезнейшим образом накажет тебя…
— Ладно, отобьемся, — махнул я рукой, не желая продолжать эту тему. — Лучше расскажи мне о своих дальнейших действиях…
— Что ты имеешь в виду? — попытался уклониться от ответа Павел Петрович.
— Мне показалось, или ты от меня что-то пытаешься утаить? — удивленно спросил я, его.
— Во-первых, ничего я от тебя утаивать не собирался, — нахмурился старик, оглядываясь по сторонам, не слышат ли наш разговор проходящие мимо офицеры и космоморяки.
Командующий хоть и любил меня, как своего сына, но всегда чувствительно относился ко всякого рода панибратским отношениям, тем более на людях.
— Если даже и есть у меня планы, то уж точно с вами контр-адмирал я ими делиться не намерен, — важно ответил старик, пытаясь сделать невозмутимое лицо.
— А может, нет у тебя никаких планов, — предположил я. — Так как связаны руки у нашего славного командующего Северным флотом.
— Не мели чушь! — возмутился Дессе, заметно погруснев.
— Я что не вижу, что ты, несмотря на то, что получил в управление целый космический флот, не может и вздохнуть без разрешения сильных мира сего, в котором неожиданно проснулся прежний флотоводец, — произнес я, внимательно посмотрев в глаза старика и поняв, что оказался прав.
Дессе действительно сильно тяготился присутствием рядом государя-императора, который сосредоточил на себе все нити командования и задвинул Павла Петровича на место безвольного исполнителя его приказов. Это легко читалось на лице крестного и, пожалев его, я не стал продолжать и бередить эту рану. Зная честолюбие адмирала Дессе, я понимал, что ему сейчас нелегко, будто орлу с перебитыми крыльями…