Однако сделать это незаметно у меня не получилось. Чертов глазастый Аркадий Эдуардович Гуль — наш новый, он же старый начальник дивизии, в которой, казалось, ни один космоморяк не был рад возвращению данного персонажа на его прежнюю должность, видимо на радостях так резво принялся за работу, что всюду совал свой нос. В составе 27-ой «линейной» к большой радости Гуль увидел «Афину», (пока княжна отсутствовала, гвардейский линкор нес службу в дивизии), а так же недавно затрофееный «Абдул Кадир». Покинув тяжелый крейсер «Меркурий» Аркадий Эдуардович быстро перешел на последний, на «Афину» он полезть не посмел, зная что будет нещадно побит Тасей, а вот вроде как ничейный и никем не занятый «Абдул Кадир» можно было преспокойно занять и сделать своим новым флагманом.
Освоившись на новом месте и почувствовав себя гораздо в большей безопасности, чем на «Меркурии», контр-адмирал Гуль, в ожидании прибытия новых номерных дредноутов, начал проводить ревизию и наводить порядки в своем подразделении, чем еще больше настроил против себя офицерский состав дивизии. В частности Аркадий Эдуардович полез туда, куда ему лезть было не положено, а именно в быт каждого отдельного экипажа, причем делал это в своей манере — очень неделикатно и топорно.
Боевой корабль — это без преувеличения дом, а команда корабля — семья со своими привычками, договоренностями, микроклиматом, сложившимся за месяцы и годы службы. И когда кто-то грязными сапогами выбивает дверь и ходит по твоему дому, разнося грязь и демонстрируя, что, оказывается, он здесь хозяин, кому подобное поведение понравится? Именно этим и занимался последние сутки, как только прибыл в расположение космофлота и 27-ой дивизии контр-адмирал Гуль. Откуда у этого человека вдруг появилось острое желание лично заниматься всем и сразу, непонятно. Возможно, во время путешествия от «Новой Москвы» к «Тавриде» насмотрелся на своего патрона — великого князя Михаила Александровича — шефа Гвардейской Императорской Эскадры, который точно так же совался во все мелочи и строжайшим образом следил за тем, чтобы на гвардейских кораблях все было строго по уставу…
Именно поэтому Гуль, безвылазно находящийся на своем командном посту, первым и заметил отсутствие в составе дивизии одного из своих крейсеров.
— Васильков, какого черта вы покинули координаты дивизии? — Аркадий Эдуардович быстро связался с рубкой «Одинокого». — И куда это вы собрались, не поставив в известность своего непосредственного командира?
— Простите, но я не могу вам этого сказать, — протянул я, бешено соображая, что же мне такого наврать, чтобы Гуль не поднял шум и не принялся жаловаться всем, до кого дозвонится.
— Что значит «не могу»⁈ — еще больше удивился командующий 27-ой дивизией.
— Секретное задание, — ответил я. — И если я вам о нем поведаю, мне придется вас ликвидировать.
— Перестаньте паясничать, Васильков, — возмутился Аркадий Эдуардович. — Над вашими шуточками уже давно никто не смеется…
— А это не шутка, господин контр-адмирал, — я максимально серьезно посмотрел при этом с экрана на своего собеседника, не боясь расколоться потому, как видеть эту слащавую физиономию мне было действительно неприятно.
— В смысле? — насторожился Гуль.
— В том смысле, что «Одинокий» на самом деле получил специальное задание, на которое в данный момент и отправляется, — продолжал я. — Вам разве Иван Федорович ничего не сообщил по этому поводу? Странно… Тем не менее, несмотря на ваши возражения, я продолжу выполнять приказ моего командующего. Если вы не возражаете, конечно, и не ставите под сомнение его приказы…
— Вы меня разыгрываете? — Аркадий Эдуардович не мог поверить в услышанное, и все еще пытался меня расколоть. — Если так, то предупреждаю, это чревато для вашей дальнейшей карьеры…
— Послушайте, Гуль, разбирайтесь не со мной, а с Самсоновым, я лишь выполняю распоряжение старшего по должности, — устало вздохнул я, скосив взгляд на часы.
Как я помнил, В это самое время время оба наших командующих флотами встречались друг с другом на «Петре Великом» и Самсонов, даже если Аркадий Эдуардович начнет бить в набат по поводу улетающего в неизвестном направлении «Одинокого», не станет прерывать встречу с Дессе. — Можете связаться с Иваном Федоровичем и лично задать ему все интересующие вас вопросы.