— В случае, Александра Михайловича, это скорее побочный момент, — усмехнулся я. — Но, все равно, спасибо, что оценили мои потуги. Чувствую, мало кто, кроме вас меня за это похвалит, скорее к стенке приставят за саботаж, бездействие или что там еще эти вредные во всех отношениях военные прокуроры придумают…
— В таком случае у расстрельной стенки стоять будем вместе, потому, как именно я увела 5-ую дивизию из сектора, сорвав все планы императора на атаку кораблей Дэвиса и Вишневского, — поправила меня, Агриппина Ивановна, горько усмехнувшись. — Ох, не знаю, выгребем ли мы с тобой, Васильков, после всего случившегося или нет…
— Что я слышу? — удивленно воскликнул я. — В голосе вице-адмирала Хромцовой появились пессимистические нотки? Это когда такое было?
— Поживешь с мое, не то запоёшь, — недовольно пробубнила Агриппина Ивановна. — Тут у нашего брата — адмирала главное — не в космическом сражении погибнуть, а выжить в змеином клубке интриг и сплетен царского двора и Генерального Штаба.
— Ничего, прорвемся, — повторил я свою коронную фразу.
— Прорвемся, если не подорвемся, — переделала ее на свой манер, командующая 5-ой «ударной».
Хромцова на минуту замолчала, видимо, обдумывая все вышесказанное, а после произнесла:
— Ладно, черт с тобой, полечу в «Тарс»…
— Слава Богу, — вырвалось у меня.
— Только сразу говорю, твои предположения о том, что я имею в глазах Самсонова какой-либо вес — абсолютно беспочвенны, — продолжала вице-адмирал. — Если мы с ним и учились в одно время в Академии, это еще ничего не значит. Знаешь, в каких мы были контрах в то время с Иваном Федоровичем? Не знаешь? Вот лучше и не знать… Этот усач скорее какого-нибудь османского адмирала-пашу послушается, чем меня…
— Тогда почему согласились? — спросил я.
— Пару суток в «Тавриде» мне со своими кораблями все равно делать будет нечего, — честно ответила на это Хромцова. — А на глаза твоему крестному я пока показываться не хочу, пусть остынет, иначе в свою очередь не сдержусь и мы с ним еще больше поцапаемся. Рядом с государем-императором тоже пока лучше рядом не стоять. Константин Александрович, думаю, очень опечален своим вынужденным отходом из сектора перехода. Пока оба этих, сильных мира сего на взводе, ничего ты им не докажешь, будь хоть сто тысяч раз прав… Согласен?
— Абсолютно, — кивнул я. — И, кстати, ваш вояж в «Тарс» в том случае, если он, конечно, окажется удачным, очень даже способен отношения с этими самыми, как вы выразились, «сильными мира сего» наладить…
— Только вот окажется ли он удачным? — неуверенно переспросила меня, Хромцова.
— Не переживайте, Агриппина Ивановна, все у нас получится…
— Так значит, ты тоже летишь со мной?
— Конечно, — утвердительно кивнул я. — Без меня в секторе, судя по статистике непредвиденных происшествий, вообще ничего не обходится… Более того, мы еще с вами и контр-адмирала Красовского с собой до кучи прихватим. Мы с Александром Михайловичем все-таки как-никак приписаны к Черноморскому космофлоту, так что в «Тарс» нам дорога прямая… Вот только лететь нам, уважаемая Агриппина Ивановна, придется в османскую провинцию на всех парах, так как время работает на врага…
— Дэвису, если данные о численности его флота, которые ты мне передал, верны, чтобы переправиться в «Тавриду» потребуется как минимум двое стандартных суток, — вслух подумала Хромцова. — Поэтому, «форсаж» на кораблях включать не обязательно…
— Обязательно, госпожа вице-адмирал, ой как обязательно, — ответил я на это, загадочно посмотрев на свою собеседницу…
Глава 2
Место действия: звездная система HD 22048, созвездие «Эридан».
Национальное название: «Таврида» — сектор контроля Российской Империи.
Нынешний статус: не определен — спорный сектор пространства.
Претенденты: Российская Империя, Американская Сенатская Республика.
Расстояние до звездной системы «Новая Москва»: 198 световых лет.
Точка пространства: орбита планеты Херсонес-9.
Дата: 1 марта 2215 года.
И мы помчались по бескрайним космическим просторам, от Херсонеса-3 огибая сектор, прилегающий к центральной планете системы, на орбите которой по-прежнему находились дивизии Северного космического флота, вплоть до перехода «Таврида-Тарс». Не приближаться к Херсонесу-9 было условием Агриппины Ивановны, которая не желала попасться на глаза, то есть на радары, флагманскому авианосцу Дессе, чтобы командующий, так сказать не поймал ее раньше времени. В данный момент Хромцова именно в своей новой миссии по возвращению флота Самсонова обратно в «Тавриду» видела шанс загладить вину перед Дессе, а так же, что являлось еще более важным моментом — вернуть к себе расположение государя-императора, явно не испытывающего сейчас к Агриппине Ивановне, после того, как ее дивизия покинула сектор перехода на «Бессарабию», теплых чувств…