Между тем Павел Петрович Дессе, принявший на себя общее командование нашими силами, наблюдая на экране все новые и новые подходящие к планете корабли противника, собрал имеющийся в наличие флот, объединил его дивизии с Гвардейской Эскадрой, и выстроил их в две оборонительные «линии», растянув при этом слои на максимальную величину. Космическая крепость «Севастополь» была отбуксирована во вторую «линию», заняв координаты в центре построения. Однако даже этой хитрости с растягиванием «линий» не хватало для выравнивания фронта, слишком нас было мало и слишком много было врагов вокруг.
Американцам и полякам объединенная русская эскадра могла противопоставить всего сто двадцать боевых кораблей. И это надо еще сказать спасибо нашим ремонтникам на орбитальной верфи, которые в авральном режиме восстановили ранее поврежденные дредноуты «Преображенской» дивизии, а также успели поставить в строй все ранее находящиеся на ремонте корабли… И эти сто двадцать стояли против четырехсот семидесяти вымпелов противника! Единственным бонусом для нас в таком соотношении сил явились действия Коннора Дэвиса и его адмиралов, которые не стали придумывать никаких хитростей, а самоуверенно ринулись в лобовую атаку, рассчитывая продавить русских числом…
…И вот сражение началось. Началось оно по классической схеме с боя объединенных истребительных эскадрилий авангардов. В этом скоротечном бою участвовали не все истребители, а лишь палубники с кораблей Нейтена Джонса у американцев, а с нашей стороны казачьи полковые МиГи и эскадрильи первой «линии», в которую входили вымпелы двух дивизий Северного космического флота: 6-ой и 12-ой «линейных»…
Сейчас их командующие: Доминика Кантор и князь Никита Трубецкой безотрывно смотрели на тактическую трехмерную карту, где в водовороте сражения кружились сотни наших и вражеских машин:
Начальное соотношение сил до первого контакта истребителей:
Количественное соотношение сил:
МиГ-2 — 320 единиц, МиГ-1 — 200 единиц.
F-4 — 440 единиц.
Тысячи плазменных зарядов скорострельных пушек наших и вражеских истребителей устремились навстречу друг другу…
Первый огневой контакт:
Потери:
Русские: — 9 машин (— 3 пилота безвозвратные потери)…
Американцы: — 7 машин (— 2 пилотов безвозвратные потери)…
И тут же, вслед за огневым валом, два огромных, пульсирующих «роя» схлестнулись между собой, закружившись в хаосе ближнего боя…
1-я минута боя истребителей:
Потери:
Русские: — 13 машин (— 5 пилотов безвозвратные потери)…
Американцы: — 12 машин (— 5 пилотов безвозвратные потери)…
Примерное равенство сил сразу сказалось на цифрах потерь, однако нашим пилотам в этом бою к счастью противостояли еще «зеленые», только что прибывшие с составе резервных кораблей и их палубных эскадрилий пилоты, до этого в большинстве своем не принимавшие участия в столь жестоких и кровопролитных стычках. Это тут же стало сказываться на действиях американских звеньев и каре, которые начали раскалываться и разлетаться в стороны, только их эскадрильи сшиблись с нашими палубниками и казаками на юрких МиГ-1…
2-я минута боя истребителей:
Потери:
Русские: — 19 машин (— 7 пилотов безвозвратные потери)…
Американцы: — 22 машины (— 9 пилотов безвозвратные потери)…
Прошла еще примерно минута более-менее стабильного противостояния, но с каждой секундой русские пилоты захватывали все больше пространства и инициативы, методично разрушая своими отчаянными, но выверенными маневрами и слаженными действиями абсолютно все схемы ведения боя противника…
3-я минута боя истребителей:
Потери:
Русские: — 25 машин (— 10 пилотов безвозвратные потери)…