— Да, атаковать Самсонова лучше здесь и сейчас, — кивнул, соглашаясь, Леонард Ловато. — Но какими силами вы намерены это осуществить? В «Бессарабии» в полном составе находятся лишь две наши дивизии. Это «Тандерберд» и 20-я «линейная», остальные представлены отдельными кораблями. Прибытие главных сил флота ожидается не раньше чем через тридцать часов. За это время Черноморский флот успеет покинуть систему… Чем мы будем сражаться с Самсоновым?
— Кораблей достаточно, их не меньше, чем у русских, — ответил Корделли, который поддержал контр-адмирала Райт. — А атаковать корабли противника я предлагаю непосредственно во время эвакуации, когда часть русского флота будет на противоположной стороне портала и не сможет помочь остальным…
— Это хорошая идея, — кивнул Мур, — тогда у нас будут все шансы на победу без существенных потерь. Однако часть вражеских кораблей в этом случае уцелеет…
— Да и черт с ними! — махнул рукой Корделли. — Главное разбить основу Черноморского флота — гвардейские дредноуты и свежие дивизии, пришедшие с адмиралом Беловым из «Валахии». Остальные после этого не смогут оказать серьезного сопротивления и удержать переход на «Тавриду» со своей стороны портала. Только нужно ударить в самый удобный момент…
— Может сработать, — поддержал Корделли, вице-адмирал Догэрти, — атака не целого флота русских, а лишь его части в то время, как остальные вражеские корабли уже покинут систему, с большой долей вероятности увенчается успехом. Мы убиваем сразу несколько куропаток одним выстрелом. Обескровливаем Черноморский флот в количественном плане, расчищаем себе вход в звездную систему «Таврида» и к тому же утираем нос адмиралам из 4-го «вспомогательного», которые видимо думают, что перехватили инициативу и рассчитывают на легкую победу…
— Третий пункт для меня является ключевым, — кивнул, соглашаясь, Нейтен Джонс. — Именно 6-ой флот понес основные потери в сражениях с «черноморцами» и теперь отдавать победу Парсону — преступление…
— Решено, джентльмены, — Рональд Мур хлопнул в ладоши, затем посмотрел на Пайпер, — и леди…
— Оставь свои вестпоинтские аристократические манеры, Рон, для вашингтонских девиц, — поморщилась контр-адмирал Райт, — тошнит уже…
— Итак, решено, — продолжил командир «Тандерберда», — немедленно собираем ударную группировку и начинаем преследование Самсонова… Теперь нужно точно рассчитать время прибытия к искомому переходу…
— Думаю, это не составит труда, — ответил Фрэнк Корделли, — разведывательные зонды, которые я раскидал по всей системе, как только прибыл сюда еще несколько суток назад, будут нашими глазами и ушами. А РЭБ-глушилки позволят нам оставаться незамеченными до самого последнего момента… Если ничего экстраординарного не произойдет, то все должно пройти хорошо…
— Сэр, на связи рубка, — по личному переговорному устройству с Нейтеном Джонсом заговорил один из его дежурных операторов.
— Что там, лейтенант? — Джонс недовольно покривился.
— Оперативная сводка, — ответил тот, — вы приказали сообщать о всех изменениях на карте…
— Ну, и?
— 4-ый «вспомогательный» флот сменил направление, — доложил лейтенант. — Первоначальный маршрут к Тире-7 изменен, дивизии флота движутся к переходу «Бессарабия — Таврида»…
— Сукин сын! — воскликнул Рональд Мур, услышав последние слова оператора. — Этот ублюдок, Грэг Парсон хочет украсть у нас победу! По своим флагманам, джентльмены… и леди…
— Я тебе вмажу, Рональд! — предупредила Пайпер, выходя вслед за остальными из отсека и направляясь к офицерским шаттлам…
Глава 4
— Помогла та башня, которую вы приварили к корпусу «Мамы Люды», — Айк, потирая ушибленный затылок, продолжал рассказ о том, как он и его команда захватили османскую галеру.
Горе-каперы сидели сейчас смирно, видимо окончательно осознав, что воровская сходка на «Одиноком» разогнана и на боевом корабле императорского флота нужно вести себя подобающе. Попробовали бы ответить чем-то иным!
Не знаю откуда появились у меня силы надавать всем троим лещей, видимо, надо почаще выходить из себя, очень благотворно влияет на восстановление после ранений. Хотя пот и катился по моему лицу и в висках били молоточки, но все же чувствовал я себя гораздо лучше и собой был доволен. Поставил на место хотя бы этих троих, начало неплохое…