— Молчу-молчу, — поднял руки Козицын и тут же ойкнул от нарывающей раны в плече.
— Вот только не надо на жалость давить, — сказал на это Самсонов. — Если не долечился, сам виноват, сиди и терпи. А нет, так ложись снова в регенерирующую капсулу… Касаемо сражения… Никто не спорит, что именно благодаря находчивости Александра Ивановича мы сейчас живы… Не думал, что когда-нибудь это произнесу, но спасибо вам, контр-адмирал за вашу находчивость…
— На здоровье, — я сдержался, чтобы не уколоть в ответ командующего, но увидел, что тому и так нелегко подобное произносить, поэтому дальше решил не усугублять.
— Я просто к тому говорю, что вам Александр Иванович в следующий раз стоит подумать о важности трофейных кораблей для собственного флота, — продолжал Самсонов, хмыкнув в кулак. — Лимит на раздачу подарков врагу исчерпан… Надеюсь, вы меня поняли…
— Постараюсь в дальнейшем не быть таким расточительным, — ответил я довольный уже тем, что данный инцидент остался без разбора и последствий. Ведь и здесь Козицыну и Самсонову я всей правды не сказал. О том, что отдал «Йорктаун» по собственной инициативе, а не по ранней договоренности с Абадайей Смитом. Думаю, не нужно нашим адмиралам знать подробностей, и так нервы у некоторых на пределе…
— Вот и хорошо, — удовлетворенно кивнул командующий.
— Постараюсь, но обещать не могу…
— Ну, вот опять он за старое, — Самсонов обратился к остальным. — Видите, никакой управы на данного субъекта нет…
— Господин адмирал, давайте ближе к делу, — вернул совещание в нужное русло вице-адмирал Хиляев, которому не было дела выслушивать наши с командующим пререкания, и который до сих пор не мог отойти от прошлого боя с Элизабет Уоррен.
Дамир Ринатович потерял в сражении целых четыре вымпела — больше всех остальных участников. Чуть не потерял вообще всю дивизию, если бы американцы внезапно не отошли на расстояние выстрела и не остановили атаку. Все это время, когда 15-я «линейная» сражалась из последних сил, рядом крейсировали девятнадцать свежих русских дредноутов адмирала Белова, но они так и не пришли на помощь, отчего Хиляев сейчас старался вообще не смотреть в сторону Кондратия Витальевича, чтобы не сорваться на крик.
— Согласен, давайте перейдем к делам военным, — согласился Самсонов. — Итак, что мы имеем на данный момент времени? К сожалению, попытка опрокинуть 4-ый «вспомогательный» флот противника до конца не удалась. Однако если учесть тот факт, что в начальной фазе сражения кораблями вице-адмирала Хиляева была достигнута победа над авангардом американцев — можно занести данную битву за переход «Бессарабия — Таврида» в нашу пользу. О победе я незамедлительно отошлю сообщение на «Новую Москву» в Ставку…
— Вы уверены, господин адмирал, что это была именно победа⁈ — удивленно уставился на командующего, Дамир Хиляев. — По всем показателям, именно мы проиграли битву, а не американцы…
— По каким-таким показателям? — возмутился Иван Федорович.
— Например, по количественным потерям в боевой мощи наших кораблей в сравнении с потерями противника, — пояснил Хиляев.
— У контр-адмирала Кенни потерь в вашем противостоянии с ним оказалось куда больше, — не согласился командующий, которому не хотелось замечать собственных просчетов и к тому же понижать боевой дух моряков флота, записывая завершившуюся битву в минус. — Его дивизии практически не существует и вы считаете это поражением?
— Моя стычка с Джейкобом Кенни не может рассматриваться как отдельное сражение, — ответил Дамир Ринатович. — Повторюсь, совокупные потери в вымпелах, уничтоженных орудийных платформах и броне, которые необходимо как-то восполнять, превышают потери американской стороны. Более того, сектор и «врата» по итогу контролируются кораблями Парсона, а оставленные координаты и уход одной из сторон автоматически приписывает победу тем, за кем этот сектор остался…
— Не придирайтесь к мелочам, вице-адмирал, — отмахнулся Иван Федорович. — Мы можем отступать и дальше, но это вовсе не значит, что не будем при этом одерживать побед над врагом… Тактическое отступление — не есть бегство и то, что мы сейчас все живые и здоровые находимся в безопасности — уже победа в тех обстоятельствах, в которых оказался Черноморский императорский флот…
— Не все живы и здоровы, — напомнил Самсонову, Хиляев, намекая на свои, погибшие в бою эсминцы, легкий крейсер «Изумруд» и линкор «Тифон»…