— Сам не понимаю, — пожал плечами парень. — Увидел краем глаза, как истребитель майора разваливается в космосе и отлетающую от него капсулу. Рванул к тому месту, с одного раза удалось подхватить ее магнитным манипулятором. Потом сделал запрос командиру — тот дал добро на выход из боя… Все это время меня прикрывали огнем ребята из каре…
— Молодец, — я пожал молодому человеку руку, — я твой должник…
— Теперь, когда вы сказали что госпожа майор — заговоренная, все становится на свои места, — продолжал лейтенант Величко, — именно защита высших сил помогла нам выбраться и прибыть на «Афину».
— Ты действительно поверил в то, что Наэму охраняют какие-то потусторонние силы⁈ — я не понял, разыгрывает меня лейтенант или на самом деле не далекого ума парень. — Это шутка была, никто ее оберегает кроме тебя, да меня… И кстати, не высшие силы, если уж на это пошло, а низшие нечистые…
— Вот здесь вы не правы, если ее и охраняют, то только ангелы, — покачал головой парень и вздохнул.
— А, понятно, — усмехнулся я, молодости. — Сколько лет то тебе, Величко?
— Девятнадцать…
— Можешь не продолжать про ангелов, — я поднялся с капсулы, решив, что пора возвращаться на мостик линкора, — в твои годы я тоже смотрел на девчонок и видел за их спинами крылья, а над головой нимб. Ничего, пройдет…
— Какие будут приказания, господин контр-адмирал? — пилот вытянулся по стойке «смирно», поняв, что дружеская беседа подошла к концу. — У меня по-прежнему запрет на вылет…
— Все правильно, — кивнул я, направляясь к выходу из ангара, — нечего тебе шататься в открытом космосе одному… Что делать? Да пока ничего. Отдохни, приди в себя, затем, замени летный комбинезон на хороший пехотный бронескафандр. Надеюсь, на «Афине» такой сыщется, потому как через часок-другой начнется штурм линкора… Повторюсь, надеюсь… Если адмирал Джонс совсем не слетит с катушек и не решит расщепить нас на атомы главными калибрами своих дредноутов…
— Разрешите, просьбу? — лейтенант догнал меня уже входящим в лифт.
— Говори, только быстро…
— Если вам удастся увидеть майора, передайте ей вот это, — парень достал из внутреннего кармана цепочку с маленьким голубым кулоном и протянул ее мне. — Только не сочтите за труд, просто я с ней уже не увижусь, и…
— Конечно, сочту за труд, — недовольно нахмурился я, которому было сейчас совсем не до подобных глупостей. — Я что похож на сваху? Что вы здесь устраиваете?
— Не понимаю… Нет, господин адмирал! — Величко испуганно вытянулся в струну, осознав свою оплошность и проклиная себя за подобную вольность. — Прошу прощения!
На паренька было жалко смотреть, тот смутился страшно и покраснел. Мне его стало жаль.
— Не собираюсь ничего я передавать твоей майорше, — буркнул я уже более примирительным тоном, чтобы совсем не закошмарить пацана. — Но разрешаю вам лично прибыть в медблок линкора, и тогда дарите своей избраннице что хотите…
— Я… Я ничего такого не имел в виду, — еще более покраснел лейтенант.
— Да-да, видно, что не имел, — махнул я рукой. — Все давай, не отвлекай старших, им еще командовать всеми вами в предстоящем бою… Повторю, разрешаю посетить майора Белло в медблоке… Если не будут пускать, скажешь что от меня… Вот код от личного канала связи, — я приложил свой идентификационный браслет к такому же браслету на руке лейтенанта, — и вот еще что, будешь за одно моими глазами и ушами.
— Эээ…
— Приказ тебе, лейтенант, — я строго посмотрел на парня. — Если обожаемая тобой майор очнется и снова ринется в бой, не давай ей этого сделать.
— При всем уважении, я не хочу применять физическую силу в отношении майора Белло, — отрицательно замотал головой пилот.
— Да ты и не сможешь этого сделать, если даже и захочешь, — ответил на это я, усмехнувшись. — Нет, ничего не нужно применять, просто, если Наэма дернется куда-либо — сразу сообщай мне по локальной связи. Я найду управу на нее…
— А, теперь понятно, — облегченно вздохнул лейтенант Величко, — этот приказ я выполню…
— Пусть будет «приказ», — согласился я.
— Спасибо вам большое, господин адмирал, — горячо поблагодарил меня парень, похоже, от переизбытка эмоций желая обнять старшего по званию, но не решаясь этого сделать.