Самсонов поймал себя на мысли, что все чаще начинает посматривать на таймер следующей активации перехода. На циферблате таяли минуты до очередного выброса энергии… Восемь, семь, шесть…
— Давайте же, поднажмите ребята! — подбадривал своих артиллеристов командующий. — Разделайте под орех эти два линкора! У нас времени в обрез…
«Пенсакола» плавился и горел в нескольких местах, броневая обшивка на носу и правом борту представляла собой искореженные конструкции с сотнями пробоин. Полей, способных защитить американский корабль давно уже не было и в помине. «Пенсакола» держалась из последних сил, даже не понятно по какой причине еще находясь в строю.
Не менее тяжелой ситуация была и у «Висконсина». Дредноут под непрекращающимся ливнем плазмы и с полуразрушенными носовыми отсеками, начал медленно отходить назад, разрушая строй и пытаясь хоть как-то снизить количество выстрелов русских канониров по себе. Построение американцев начало трещать и рассыпаться на глазах. За неимением броневого щита в виде линкоров, крейсера «янки» уже не могли сдержать натиска сразу двух дивизий Черноморского флота и начали один за другим отваливать в стороны, не зная куда деться…
Вот Самсонов и добрался до авангарда, с которым так хотел разделаться…
Четыре минуты до активации портала, три минуты…
Первые заряды плазмы снова ударили по корпусам: «Юты» «Луизианы» и «Калифорнии», стараясь довершить начатое…
Две минуты до активации, одна минута…
— Да, это проклятье какое-то! — в бессилии Иван Федорович ударил кулаком по подлокотнику кресла, когда таймер обнулился, и в пространство космоса вошла третья группа американских кораблей. — Этот Джонс как заговоренный, его попросту невозможно опрокинуть. Будто адмирал свою руку отдал на заклание и договорился таки с дьяволом… По-другому у меня нет объяснений происходящему…
— Вход в систему еще пяти кораблей противника, — сообщил дежурный оператор. — Сразу три авианосца, плюс два крейсера прикрытия. Все из 4-го «вспомогательного» флота Грегори Парсона… Восстанавливают характеристики после прыжка и одновременно выпускают из ангаров истребители… Ваши дальнейшие приказания, господин адмирал?
— Уточнить количество F-4 вошедшей группы, — голос Самсонова задрожал.
— Примерно пять сотен, — прозвучал ответ оператора, — точную цифру пока назвать не могу, еще не все машины покинули ангары авианосцев…
— Остальные корабли «янки» также выпускают палубные истребители, — сообщил второй оператор. — Их число уточняется, но речь идет не менее чем о двух сотнях…
— А сколько МиГов у нас осталось в первой «линии»⁈ — Иван Федорович сам подскочил к экрану и с надеждой взглянул на него. — Триста двадцать два… Всего то⁈
— Есть еще несколько сводных эскадрилий в других дивизий флота, — уточнил дежурный, указывая пальцем на вторую колонку цифр. — Прежде всего, это касается МиГов из 2-ой «ударной» адмирала Белова, но сложность в том, что корабли данной дивизии стоят на достаточном отдалении от сектора боевых действий и если даже немедленно покинут ангары — не успеют подойти до навала американцев…
Самсонов понял, что эскадрильи с американских авианосцев имеющимися у него под рукой МиГами ему не остановить. Если вывести двести машин навстречу целой армаде F-4, уже собиравшейся в единый огромный «рой», то можно потерять и последние истребители. Поэтому командующий не стал давать распоряжения на выход палубников навстречу американским асам, а благоразумно, как часом ранее сделал это Илайя Джонс, спрятал оставшиеся МиГи в ангарах собственных кораблей.
Между тем с помощью очередного пополнения американцам удалось выровнять фронт. Сражение затягивалось, от первоначального преимущества «черноморцев» над противником не осталось и следа. Джонс не только сумел выстоять, он еще прикрытый общей атакой F-4 на наши корабли сумел перестроить свою сводную дивизию, и к ужасу Самсонова и остальных русских адмиралов, повел ее вслед за «роем» истребителей на боевые порядки стоящей ближе всех к кольцу перехода — 15-ой «линейной» дивизии Дамира Хиляева…
В это время громадное скопление «фантомов» более чем в семьсот машин, включив «форсаж», ринулось на корабли вице-адмирала Хиляева. Козлов со своего направления попытался огнем хоть как-то задержать навал врага на дивизию своего товарища. Но американцы будто не замечали орудий 9-ой дивизии, сосредоточив все свое внимание на более слабом соединении русских.