— К сожалению, крайний раз, когда я валялся в регенерирующей капсуле, это было во время Гражданской войны Дистриктов, — признался адмирал Дрейк. — После, Господь хранил меня от серьезных ранений, до нашей с вами встречи… Поэтому я даже не догадывался о том, что пить спиртное после данной процедуры нельзя…
— Ну, почему нельзя, можно, — рассмеялся я, — просто реакция организма испытуемого будет так сказать необычной… В общем, если бы вы выпили во время нашей последней встречи настоящий виски, уже после первого же бокала, валялись бы в собственной моче, слюнях и остальных выделениях, на полу отсека…
— Понял, спасибо за предупреждение, — поклонился старик.
— А я так до конца и не понимаю, зачем был нужен весь этот цирк? — озадаченно посмотрел я на своего собеседника. — Вы пытались таким образом что-то выведать, наблюдая за мной со стороны или уходили от ненужных или неприятных вопросов? Ответьте…
Итан Дрейк продолжал молчать и внимательно следить за моей реакцией. Сейчас уже я понимал, что передо мной находится не обычный космический вояка, а очень умный, неординарный и сложный человек, а главное — думающий. Пока не знаю, к моему счастью или к беде…
— Думаю, верней, надеюсь, что второе, — наконец, сказал я, так и не дождавшись ответа хитреца Дрейка. — Тогда хочу вас разочаровать, от неудобных вопросов вам, как бы этого не хотелось, уйти не удастся. Потому как волей судьбы мы с вами, господин бывший командующий, стали ситуативными союзниками. А я очень неудобно себя чувствую рядом с теми, кому не доверяю…
— Что ж, задавайте ваши вопросы, Алекс, — смиренно склонил голову Дрейк. — Я постараюсь максимально честно ответить на все…
— Во-первых, до сих пор не могу понять, как возможно такое, чтобы два американских флота с нескрываемой ненавистью палили друг по другу, — начал я допрашивать своего собеседника. — Я бы, наверное, сошел с ума и скорее дал бы себя убить, если к примеру Балтийский и Черноморский космические флоты начала вести между собой боевые действия! Это невозможно в принципе понять и тем более в этом участвовать…
— Не зарекайтесь, молодой человек, — грустно улыбнулся Итан Дрейк, будто провидчески зная что-то о моем ближайшем будущем. — И такое может случиться. Американские колонисты, живущие в Звездных Дистриктах, тоже не могли представить, что через какое-то время начнут убивать своих же сограждан. Причем даже не убивать, а вырезать с особой жестокостью, только лишь за то, что одни поддерживали Сенат, а другие — Федерацию…
— Ваша Гражданская война закончилась уже достаточно давно…
— Не так давно, как бы этого хотелось, — усмехнулся Дрейк. — Раны еще не затянулись…
— Да, но между обеими сторонами конфликта было подписано мирное соглашение и объявлена всеобщая амнистия, — сказал на это я.
— На «бумаге» все выглядит гораздо лучше, чем в жизни, — снова недоговорками стал отвечать мне старик.
— Ладно, оставим Гражданскую войну в покое, — отмахнулся я. — Как с ней связан прошлый бой между флотами? Ведь абсолютное большинство космоморяков и офицеров на кораблях 6-го и 4-го флотов АСР были, как я понимаю, как раз из тех, кто поддержал Республику, а не Федерацию…
— Действительно это так, — согласился Итан Дрейк, кивая, — общее соотношение сегодняшних военнослужащий флота АСР бывших «федератов» к «республиканцам» — 1 к 4. А точнее 18 % к 82 %.
— Какая точная статистика, — удивился я. — Кажется, вы всерьез следите именно за этими показателями…
— Так, просто ради интереса наблюдал за выполнением всех пунктов мирного соглашения, — горько усмехнулся старик. — Это в ту же корзину, о договоренностях на бумаге. Одним из условий капитуляции флота Федерации как раз таки были обещания Сената и командующего их военно-космическими силами — Коннора Дэвиса о том, что в объединенном американском флоте «федератов» и «республиканцев» служить будет равное число. Так называемая победившая сторона почти сразу нарушила этот пункт, более того, постепенно с каждым годом процентное соотношение «серых» и «синих» мундиров стало увеличиваться не в пользу первых… Чистки неугодных новой властью проводились постоянно и не только во флотах. Так что к сегодняшнему моменту имеем то, что имеем…