Когда, после всех приключений в «Порт-Ройяле», да и не только там, я, наконец, оказался на борту своего любимого «Одинокого», то без долгих раздумий позвал старика с собой. Он очень обрадовался и тут же согласился, так как очень привязался ко мне, да и идти ему было, кроме моего корабля, некуда. На крейсере же, Гинце обрёл новый дом, товарищей, которые его уважали, ну и конечно, пусть и ограниченную, но всё же возможность заниматься своим любимым делом — изобретать…
— Ничего, ничего, — ответил Густав Адольфович, широко улыбаясь. (Ничто в мире не могло поколебать позитивный настрой этого человека). — То небольшое нововведение, которое я хотел бы обсудить с вами, не требует визуальной картинки и долгих объяснений. Если не возражаете, Александр Иванович, то я, по пути вашего следования на мостик, изложу свои мысли на данную тему.
— Зная вас, не уверен, что этого времени хватит даже на вступительную речь, — хмыкнул я и вздохнул, — поэтому прошу, давайте в двух словах…
Я вышел из каюты профессора, оказавшись в центральном коридоре верхней палубы, и быстрым шагом пошёл по направлению к своей рубке. Капитанский мостик находился в самом конце этого коридора, и мне было нужно потратить около двух минут, чтобы попасть туда. Густав Адольфович старался от меня не отставать.
— Э-э, в двух словах? — переспросил он, пытаясь исполнить мою просьбу. — Попробую… Два слова — энергетическое дробление…
— Звучит как новыйспособ добычи полезных ископаемых, — пошутил я, кивая на приветствия, идущих мне навстречу, членов экипажа. — Точность формулировок когда-нибудь погубит вас. Не воспринимайте всё буквально, фраза «в двух словах» означает — расскажите мне вкратце. Ну и конечно, желательно, чтобы я вообще понял, о чём идёт речь…
— Вкратце? — снова переспросил Густав Адольфович, непривычный к подобной терминологии.
— Чтобы вам стало легче, — вздохнул я, — расскажите о вашей идее, например, пятнадцатью словами.
— О, гут, понятно, — сразу оживился тот, загибая пальцы. — Я хочу изменить конфигурацию электронного поля нашего корабля при помощи перераспределения мощности энергетических щитов… Вот.
— Так, уже лучше, — кивнул я с деловым видом, как будто действительно был в теме, — но вопросы остаются, и главный из них: Зачем нам это нужно?
— Вы до сих пор, ничего не поняли?! — искренне изумился профессор.
— Ну, извините…
— Распознавание любого корабля сканерами происходит не по конфигурации и особым отличиям его корпуса, а по окутывающему этот корпус — электронному полю. Именно характеристики поля указывают на индивидуальные особенности любого искусственного объекта в космосе.
— Я в курсе, по каким характеристикам корабль идентифицируется, — буркнул я, — не держите меня за совсем уж бестолкового.
— Гут, Александр Иванович, тогда вы не могли не слышать о том, что данное поле можно изменить.
— Это пытаются делать контрабандисты и пираты, желая замаскировать свои корабли под гражданские, — кивнул я в ответ. — Военные ведут постоянные исследования в данной области, но насколько я знаю, пока безрезультатно. Современные сканеры легко распознают любое изменение электрополя и вычисляют, кто перед ними находится.
— Гут, корошо. Но что, если эти сканеры обмануть, подставив под их волны не одно электронное поле, а сразу несколько?
— Вы хотите сказать, что можно разделить единое поле корабля на отдельные фрагменты?
— Гут, корошо, — засмеялся профессор, обрадовавшись тому, что я не совсем безнадёжен в данной теме, — на мониторах противник будет видеть вместо нашего крейсера, например, несколько малых объектов.
— Ого, — присвистнул я, — это было бы превосходно, но звучит слишком фантастично. Как разбить электрополе, не расколов на части сам корабль?
— Мы сделаем это при помощи наших энергетических щитов, защищающих корабль от плазменных зарядов, — Густав Адольфович остановил меня и, взяв за плечи, стал отчаянно трясти. Он делал так всегда, когда был не в силах сдержать переполняющие его эмоции. — Господин адмирал, я нашёл способ, как перенаправить энергетическое поле щитов с внешнего периметра, вовнутрь корабля. Мы разрежем «Одинокий» этой энергией, как батон хлеба, на несколько автономных сегментов…
— Я надеюсь, про батон вы выразились фигурально?
— Конечно, друг мой…
— Сразу вопрос, — я внимательно посмотрел на профессора, — как это повлияет на работу систем крейсера и не опасно ли его излучение для экипажа?