В Барселоне сведения для германских ВМС собирал владелец экспортной фирмы Карлос Баум, работавший под кличкой Марта. То, что Марте регулярно приходилось бриться, в штабе никого не волновало — женское имя обеспечивало большую секретность. В Валенсии шпионил Карлос Фрике (Фернандо). В Картахене работал бывший лейтенант флота Альфред Менцель (Эдуардо), а в Кадисе — Рикардо Классен (Рикардо).
Итак, связи были налажены. Но вот заинтересовать немецкими планами видных испанских военных и политиков оказалось куда труднее. Напрасно пытались помочь Канарису и капитан испанских ВМС Матео Гарсиа лос Рейес, начальник базы подводных лодок в Картахене, и бывший капповский путчист Макс Бауэр, укрывшийся от немецкого правосудия в Испании (он стал военным советником короля Альфонса XIII). Нет, при дворе короля и в резиденции Примо де Риверы и слышать ничего не хотели о сотрудничестве с Германией. Англия издавна поставляла оружие для испанского флота. Фирма «Конструктора Новаль» монополизировала строительство подлодок в Испании. Таким конкурентам немцы не могли ничего противопоставить.
Однако после бесед с испанскими морскими офицерами Канарис понял, что шансы на успех все-таки есть. Молодые испанцы были недовольны британскими подлодками. Они помнили об успехах немецких субмарин в годы войны. Многие испанские военные хотели бы заполучить именно такие лодки — тогда Испания будет задавать тон в Средиземноморье.
Подобные настроения следовало бы использовать на благо Германии. Но для этого кое-что необходимо было поменять в дальнейшей работе.
Фирме IvS, делал вывод Канарис, нужно найти такого испанского партнера, который скорее поможет Германии добиться задуманного. Канарис знал такого партнера еще со времен первой мировой войны — судовладелец и промышленник Хорасио Эчеваррьета.
Канарис мигом вышел на Эчеваррьету. В своих отчетах он не устает описывать баска как самого влиятельного и надежного партнера, на которого могли бы положиться немецкие военные. «Сейчас он — политическая фигура первого ранга, — писал Канарис. — Он — один из самых богатых промышленников Испании».
Канарис ошибался. В действительности баск находился на грани банкротства, к тому же — из-за республиканских настроений — его плохо переносили при испанском дворе. Один из мадридских политиков назвал его «великим плутом», который готов обещать что угодно, не думая о том, как сдержать обещания. Впрочем, пребывая в трудном положении, Эчеваррьета и впрямь готов был поставить все на карту — он рассчитывал прежде всего на финансовую помощь немецких партнеров.
Впрочем, одновременно прорабатывались и другие варианты. Бауэр, доверенное лицо Канариса, делал все, чтобы увлечь власти Испании немецкими планами. Примо де Ривера поначалу отнесся к ним прохладно, а вот его заместитель, адмирал граф Антонио де Магас, увлекся идеей оснастить флот немецкими подлодками.
Так что вскоре Канарис мог удовлетворенно сообщить своему начальству: «Испанский флот окончательно сделал выбор в пользу Германии».
17 февраля 1925 года Канарис снова в Берлине. Он доказывает, что немецким ВМС надо сотрудничать с испанцами. Командующий ВМС Ценкер соглашается.
В Берлин прибывают представители испанского флота. До них дошло, что, имея дело с Канарисом, можно перенять немецкий опыт строительства подлодок и торпед. Они делают окончательный выбор — строить лодки будет дон Хорасио.
Итак, Канарис добился успеха: баск Эчеваррьета становится проводником немецкого влияния. Бывший полковник Бауэр предлагает ему съездить в Германию и встретиться с руководством ВМС. Вскоре яхта Эчеваррьеты «Космо Хасинта» направляется в Киль.
Канарис и Ломан постарались, чтобы во время визита баска в Германию к нему отнеслись с должным уважением. В свою очередь, Эчеваррьета дал понять, что в Испании готовы пойти на многие инициативы Канариса и Ломана. Однако последнее слово оставалось за мадридским правительством.
Пока же партнеры решили начать сотрудничать в другой области: в строительстве торпед. И в это время выясняется, что у «самого богатого промышленника Испании» денег нет. Ломан предоставляет ему кредит. 22 февраля 1926 года Канарис записывает: «Распоряжением короля фирме «Эчеваррьета и Лариниага» поручено организовать в Кадисе производство торпед для испанского флота».