— Кто эти молодые люди, что помогут нам с изготовлением моторов? — задал вопрос Секретёв.
— Это ученики профессора-механика Жуковского, один из них это Микулин он племянник самого профессора, второй это Борис Сергеевич Стечкин и кажись также родственник профессору. Нет, вы не подумайте раз они профессорская родня так они какие-то бездари, у которых есть протекция. Нет, это не так.
— Хорошо мы поговорим с этими молодыми людьми и пригласим их к себе.
Я двинулся дальше, решил рассмотреть вблизи что там приготовили Менделеев с Шукаловым. Возле одной из машин находилось несколько рабочих занимавшихся её сборкой, возле второго корпуса никого не было. Да и самого сына Менделеева нигде не видно.
— Сергей Петрович — обратился я к Шукалову — А где Василий Дмитрич?
— Да тут нам выделили для этих бронеходов на выбор двигателя двух разных типов. Оба в сто пятьдесят сил. Так Василий Дмитриевич самолично поехал выбирать, какие из них больше всего подойдут нам вот те и будем заказывать.
— Я смотрю на то, что тут вырисовывается, и мне кажется, что это будет нечто другое. Не то, что вначале задумывал Василий Дмитриевич.
— Да мы тут с оглядкой на ваши эскизы немного переделали проект, оставив только принцип ходовой части. Вот посмотрите, и он расстелил на столе лист с общей компоновкой бронехода.
— Да! — Только и вымолвил я, глядя на этот шедевр.
То что было начерчено на листе было похоже на немецкий «Гросстрактор» и одновременно на французский В-1бис. Гусеница почти полностью обхватывала корпус бронехода, а между подвеской были даже люки для аварийного покидания танка. Наверху располагалась большая башня, на подобие устанавливаемых на бронеавтомобиле «Гарфорда», но увенчанная ещё одной маленькой с пулемётом. Всё понятно, решили слишком не заморачиваться с проектированием башни, а взять готовую, что начали устанавливать на бронеавтомобили, только увеличив размер и бронирование.
— Тогда может вы Сергей Петрович, что-то расскажите. Какая планируется машина? Глядя на неё, вижу, что она будет значительно крупнее, чем у Пороховщикова. Да и по листам брони видно, что будет лучше забронирована. Тут никак не меньше полутора дюймов, — и показываю на один из броневых листов, прикрепленных в носовой части бронехода.
— Да, тут почти сорок миллиметров брони и некоторые броневые листы мы позаимствовали с германского «Магдебурга».
— Тогда и вес будет приличный.
Предположительно две тысячи пудов, не менее.
— А вооружить чем планируете, тоже чем-нибудь снятым с германца.
— Так решаем или трехдюймовой горной пушкой или пехотной, раз он будет воевать на фронте, там и снабжать снарядами будет проще. Можно позаимствовать на любой батарее.
— Ага, если пушкари согласятся поделиться, если даже им самим не хватает. А тут ещё отдавать незнамо кому. А в другом варианте, что предлагается установить?
— Между прочим, вот эта машина разрабатывается также по просьбе морского ведомства, как противодесантная самоходная батарея — то вооружим 75-мм пушкой Канэ в неподвижной рубке, это из-за большей отдачи орудия. А также тремя пулемётами.
— Тогда понятно, сейчас 75-мм орудия снимаются с крейсеров и передаются на береговые батареи. Так что это разумное решение установить его сюда. Можно создать два варианта бронеходов, один для армии другой для флота, вся разница в установке орудий.
— Осталось только собрать и посмотреть не развалится он после первых выстрелов.
— Как собирайте, а там будем посмотреть, шо за зверюга получится.
Мы опять вернулись к машинам Пороховщикова, я решил всё же поближе познакомиться с его первой машиной. На вид даже не скажешь что это боевая машина. Это похоже на горбатый запорожец только подросший да с пулемётной башней. Я захотел залезть в него. Оказывается попасти туда можно только через башенный люк. Но глянув на крышку люка, я подумал, а тогда какого размера сам люк, и решил от этой затеи отказаться — боясь застрять как Вини-Пух.
— Александр Александрович, а вам не кажется, что эта крышка от кастрюли слишком маленькая, а тогда какого размера люк, чтобы попасть туда вовнутрь. Летом ещё, так и быть экипаж пролезет, а зимой как в эту крысиную нору залазить.
— Ваше превосходительство у нас всё рассчитано, любой может свободно пролезть, да и вы тоже. Это она на вид такая маленькая.
— Ладно, убедил. Значит, осталось только за малым, провести успешно испытание и можно заказать опытную партию. Я думаю, что машин десять хватит. И на них провести, уже войсковые испытания. А там как пойдет. И давай второй заканчивай быстрей, вот такие нам больше всего нужны, чем эти танкетки.