ЗАКЛЮЧЕНИЕ
После событий, о которых шла речь, минуло 175 лет. Тот, кто впервые попадает в Лондон, обычно сразу же отправляется на Трафальгарскую площадь, ибо это одна из его главных достопримечательностей — место проведения митингов и демонстраций трудящихся. В окружении фонтанов и бронзовых львов возвышается огромная колонна. Ее венчает фигура Нельсона со шпагой в руке, как бы прислонившегося к бухте толстого корабельного каната. Снизу фигура адмирала кажется маленькой, в действительности же она в три человеческих роста. На нее ушло 16 тонн меди из расплавленных французских пушек, взятых в качестве трофея при Трафальгаре. Колонна высока, и с ее вершины медному адмиралу видно море…Долго строились колонна и Трафальгарская площадь — мемориал морского сражения и адмирала.
Первые и весьма внушительные памятники Нельсону появились в разных городах Англии в конце 1905 г.— иногда они сооружались за несколько дней. Это было стихийное выражение народных симпатий к памяти адмирала. Странно, но в Лондоне, где находились адмиралтейство, правительство и королевский двор, с увековечением памяти Нельсона не торопились. Шли годы, десятилетия, а работа, по свидетельству К. Оман, «продвигалась медленно или приостанавливалась совсем». Удивительно, но на завершение нельсоновского мемориала не хватало средств. Ускорило дело неожиданное обстоятельство. «Русский царь, намеревавшийся улучшить отношения с Англией путем личного визита, сделал денежную дотацию»,— сообщает К. Оман (1), и все работы удалось закончить к 1867 г. Скульптурное и архитектурное решение площади, однако, не понравилось большинству англичан. По мере того как уходили из жизни люди, испытывавшие сильную, хотя и тщательно скрываемую неприязнь к Нельсону, формировался и стабилизировался культ выдающегося адмирала. В наиболее крайней и находящейся в противоречии с правдой истории форме он выглядит так: «Адмирал Нельсон заслонил собой Британию от «Великой Армии» Наполеона, сосредоточенной в Булони» (2). Эти слова принадлежат Уинстону Черчиллю, премьер-министру Англии периода второй мировой войны, и сказаны они осенью 1940 г., когда стране угрожало вторжение немецко-фашистских армий.
Здесь не просто характерное для буржуазной политики и историографии преувеличение роли личности в истории. Тут искажение важных исторических событий периода наполеоновских войн. Истина заключается в том, что за два месяца до Трафальгарского морского сражения Россия, входившая вместе с Англией, Австрией и Неаполитанским королевством в третью антифранцузскую коалицию, развернула на суше настолько активные и опасные для Франции действия, что Наполеон счел за лучшее вывести предназначенные для вторжения в Англию войска из Булонского лагеря и направить их на восток. Так усилиями русских войск была снята угроза французского вторжения на Британские острова. Несостоятельны и утверждения англо-американских источников о том, будто именно английский флот сыграл главную роль в обеспечении победы над наполеоновской Францией. Операции английского флота носили вспомогательный характер, судьба войны решалась на суше.
Английская историография, возвеличивая Нельсона, считает его искусным тактиком. С этим согласна и советская историография военно-морского дела.
Действительно, под руководством Нельсона английский парусный флот одержал самую внушительную победу за всю свою историю. Однако нельзя забывать и о другом. Во-первых, Нельсон далеко не всегда одерживал победы. У него бывали и поражения, причем весьма серьезные. Вспомним хотя бы атаку острова Тенерифе, неудачные попытки захвата Мальты, авантюру с нападением неаполитанской армии на французские войска в Италии и, наконец, сомнительную победу в битве на Копенгагенском рейде. Во-вторых, новая тактика морских сражений, приписываемая Нельсону, еще до него применялась выдающимся русским адмиралом Ф. Ф. Ушаковым в русско-турецкой войне 1787—1791 гг. и французским адмиралом П. А. Суффреном в Ост-Индии.
Достижения Нельсона в области военно-морского искусства не использовались впоследствии. После Трафальгара уже не было крупных морских сражений. В 1810 г. английский парусный флот достиг своих пределов. Он насчитывал 625 действующих судов, причем более 100 линейных. Количество моряков и морских пехотинцев в нем достигло 142 тыс. (3) После окончания войны против Франции в английском флоте начался застой. Это был результат заносчивости, усилившейся после Трафальгара в английском военно-морском офицерском корпусе, и отсутствия в течение десятилетий опасного противника на море (4).