— "Носорог" сделан на наших верфях, мы не только перевооружаем свои силы самообороны, но предлагаем это сделать по всему содружеству. Этот бот намного лучше чем те, что сейчас на вооружении, вот сестра и устроила эту небольшую демонстрацию.
— Как я понимаю, Таурика предлагает своё изделие, и не даром. Но молодого человека впечатлили не возможности этой боевой машины, а умения вашей сестры, — Мареску указала на лейтенанта, восторженно рассказывающего об увиденном своему коллеге. Алиса младшая пожала плечами:
— Мощность всех верфей Таурики позволяет строить не только военные корабли, но и обычные. Но… изначально верфи были ориентированы именно на военную продукцию, то почему бы её не продавать? А на вырученные деньги уже провести переоборудование. Да что я вам рассказываю, вы же сами видели, откуда мы взяли эти верфи и для чего они предназначены.
Мареску отметила, что Алиса, как и её сестра, говорит о Таурике, как о своей стране при этом часто употребляя слово "мы". Урсула Вайла и музыканты её группы в разговоре не участвовали, им было не до этого, десантный бот — это не комфортабельный внутрисистемный челнок, нет той плавности полёта. Скорость движения, резкие манёвры, не очень удобные кресла (да что там не очень, совсем неудобные!) — это вызывало сильный дискомфорт: головокружение, тошноту и всё с этим связанное. Не в лучшем состоянии были секретарь Мареску и охранники. Сенатор тоже себя неважно чувствовала, но держалась, возможно, этому способствовал разговор с Алисой, которая, как и военные, чувствовала себя прекрасно. После сильного толчка, которому предшествовали особо неприятные ощущения, Алиса поднялась и сообщила:
— Всё, прилетели.
В детском доме "Сосновый бор" царила предпраздничная суета, вроде всё уже было готово, но всегда остаются мелочи, которые надо срочно исправить. Кроме обычного в таких случаях ожидания праздника было ожидание ещё одного события.
— Скоро уже начнётся, а её ещё нет! Она же обещала! Когда же она будет? — спрашивала одна из воспитанниц младшей группы у старшеклассницы. Девочка, уже почти девушка, отвечала обступившим её малышам:
— Она всегда держит слово, она никогда не обманывала, если сказала, приедет, значит, приедет! Может, она нам какой-то сюрприз готовит.
— Правда? Ёлочка, правда? — не отставали от девушки малыши, та повернулась к появившейся воспитательнице:
— Татьяна Сановна, Алиса ничего не сообщала? Может, что-то случилось?
— Алиса позвонила почти час назад и сказала, что она уже давно в космопорту и скоро будет у нас.
— Как в космопорту? — расстроилась девушка. — Если она ещё там, то никак не успеет!
— Ёлочка, ты же знаешь Алису, если она пообещала, то обязательно будет! — уверенно произнесла Татьяна Томита, воспитательница младшей группы, вокруг которой собрались не только её воспитанники, но и старшеклассники. Собрались на лужайке перед учебным корпусом в большом зале, в котором и должны были проходить праздничные мероприятия. Звук, раздавшийся с неба и напоминающий завывание какого-то зверя, заставил всех поднять головы. Сверху что-то падало, потому что полётом движение этого чего-то назвать было нельзя! Но оно не упало, резко затормозив, это пятнистое нечто село на грунт площадки для приёма транспорта. Один из старшеклассников уверенно сказал:
— Это летательный аппарат сил самообороны, вон видите? Эмблему на его борту? Только что это за аппарат, я не знаю.
— Это десантный бот, — сообщила рыжая девочка, выпрыгнувшая из открывшегося широкого люка. Приветственно всем помахав, девочка вытащила и установила лесенку, по которой сначала спустилась пожилая женщина, а потом немного бледная, высокая белокурая девушка. Появление рыжей девочки вызвало крики восторга у малышей и не только у них:
— Алиса! Ты прилетела!
— Ну вот, а выговорили. Если Алиса что пообещала, то обязательно сделает!
— Алиса! Мы тебя так ждали!
Девочка снова приветственно помахала и стала помогать бледной девушке, которая спускалась по лесенке, заметно пошатываясь. То, что девушку узнали, показал вздох всеобщего восхищения:
— Урсула Вайла!
— Вот, я же говорила, что Алиса нам хочет приготовить сюрприз, — удовлетворённо произнесла Ёлочка. А всезнающий старшеклассник поинтересовался:
— А почему она прилетела на десантном боте? Это тоже сюрприз?
— Что было, на том и прилетела, здравствуйте! — последней из люка выпрыгнула ещё одна рыжая девочка. Выпрыгнула вслед за высоким мужчиной, когда лесенка была уже убрана. Люк закрылся и угловатый летательный аппарат, совсем не похожий на аэрокраулеры, стремительно ушёл в небо.