Ниро Молф кивнул, соглашаясь со своей коллегой и взглянув на вторую рыжую девочку, спросил:
— А её сестра? Она случайно не министр? Да, я согласен и с тем, что совет тогда допустил ошибку, отправив её в это учебное заведение, но факты… девочка, и не имеющая в ментограмме зубца Кухарченко-Риммана! Всё говорило о том, что её можно…
— Повторяю, это была ошибка, перед тем как отправиться в детский дом, она побывала на базе сил самообороны, где сдала экзамен на пилота истребителя! А это военная машина и в экзаменационную программу там входит стрельба из пушек, или что там у них? Она могла остаться на той базе, и мы ничего бы не смогли с этим сделать, но она выполнила решение педагогического совета! А это многое поясняет — эта девочка, вернее, совсем не девочка, подчиняется приказам! Тебе это о чём-то говорит? Много ли ты знаешь людей, кто беспрекословно выполнит то, что ему не нравится? На это способен только тот, кто понимает слово "приказ"! Тот, кто сам командует и требует точного исполнения своих приказов! А то, что эта с виду девочка стала министром, да, да, вторая Алиса тоже министр, только обороны, вполне закономерно. Но сам понимаешь, лучшая оборона — это нападение, что эта девочка и продемонстрировала, я специально напросилась в тот её рейд… Я об этом уже докладывала совету, там, кстати, отдельно указано, как Алиса захватывала центр управления городом. Она убивала, убивала, не жалея никого! Всех, кто оказался у неё на дороге!
— Но тогда её нельзя допускать к детям! — в ужасе воскликнул Молф, выслушавший Мареску. Та покачала головой:
— Не так громко, и посмотри, послушай, какие она рассказывает сказки, добрые, весёлые. Посмотри, как к ней тянутся дети, и не только здесь, там на Таурике… Да, её трудно остановить, когда она идёт к цели. Но цель она выбирает… Вспомни тот свой пример…
— Кошка, готовая драться со всем миром, защищая своих котят, — задумчиво произнёс Молф, Мареску кивнула:
— Именно, только своими котятами она считает очень многих. А дети… они всегда тянутся к тем, кто их любит и может защитить, инстинктивно тянутся. Может, дело именно в этом? Алиса не причинит вред детям, будет их защищать, даже ценой своей жизни! Вот об этом я и скажу на совете.
Всё хорошее когда-нибудь заканчивается, закончился и праздник в детском доме "Сосновый Бор". На одном из аэрокраулеров улетела Урсула Вайла со своими музыкантами, предварительно раздав автографы всем желающим. На втором аэрокраулете улетели Магда Мареску и Ниро Молф, а на третьем Лео Гутрент. Алисы остались ещё на два дня, девочки рассказывали сказки малышам, пели для старшеклассников, в общем, продолжали праздник как могли. Если малыши ко второй Алисе сначала относились немного настороженно, то потом между сёстрами разницы не делали. Глядя на рыжих сестёр, старшая воспитательница младших групп Арина Сергеевна сказала директору "Соснового Бора":
— Гляньте на этих девочек. Они прирождённые воспитатели младшей группы! Как к ним малыши тянутся, жаль, что они выбрали другую специальность. Одно странно, почему они не растут? Ведь Алиса была такой же девчонкой, как Таня, а сейчас?
— Арина, а тебя не удивляет то, что, не буду говорить о её сестре, Алиса за то время, пока Татьяна выучилась на воспитателя, стала адмиралом и министром, ты разве не слышала, что о ней говорили, — начал директор и, увидев удивление воспитательницы, рассказал, что обе Алисы далеко не девочки, а вполне зрелые женщины, по крайней мере та, которая считается младшей. Директор рассказывал, а Арина Сергеевна только охала, настолько всё было необычно. Слушали ещё несколько преподавателей, историю Алисы они знали, но не с такими подробностями, с какими рассказывал директор.
Пришло время расставаться и с Алисами, за девочками прилетел не аэрокраулер-такси, а та большая угловатая военная машина, которая их привезла. Как сказала Алиса, хитро улыбаясь, мол, адмиралам не пристало ездить на каких-то гражданских такси, только на крейсере, но поскольку крейсера нет, то приходится использовать для передвижения то, что есть.
Как такового места постоянного собрания у высшего совета федерации не было, как не было такого места и у других советов — педагогического, медицинского, экономического, военного и так далее. Эти советы могли собраться на любой из планет, имевших статус столичных. Таковыми были планеты, являющиеся административными центрами для нескольких звёздных систем. Зана была именно такой планетой, в этот раз здесь собралось несколько советов. Алиса младшая отправилась на медицинский совет, Хитомо должна была отчитываться перед высшим, а Гутрент — перед военным, сюда же прибыла и Алиса старшая.