— Поздравляю вас матросом!..
Клокачев негодующе показал на греческого лоцмана, стоящего там же на шканцах, ибо отвернул по его требованию. Лоцман уверял, что перед кораблем находились подводные камни.
Ждать, пока «Европа» обогнет препятствие, было некогда, и Спиридов велел командиру «Евстафия» Крузу:
— Александр Иванович! Вам и вашему кораблю надлежит занять место корабля господина капитана Клокачева!
«Евстафий» стал, в силу необходимости, головным в авангарде и принял на себя всю мощь артиллерийского и ружейного огня трех неприятельских кораблей.
Участники этого неравного боя засвидетельствовали и поведение Спиридова, и поведение рядовых моряков, безотказно выполнявших любой приказ.
С обнаженной шпагой адмирал расхаживал по шканцам, хладнокровно распоряжаясь боем, подбадривая матросов, время от времени обращаясь к музыкантам:
— Играть! Играть до победы!..
Артиллерийский огонь неприятеля, сосредоточенный на «Евстафии», причинил немало бед последнему. Потеряв способность к самостоятельному движению (вражескими ядрами были перебиты снасти), корабль оказался в дрейфе. Увлекаемый течением, сильным в проливе, он теперь независимо ни от чьей воли приткнулся к борту флагманского судна турецкого флота — линейного корабля «Реал-Мустафа», уперся в него бушпритом и остался в таком положении.
Завязался абордажный бой. Все пространство на верхней палубе «Реал-Мустафы» между бизань- и грот-мачтой кишело рукопашными схватками, а стрелки на реях и вантах «Евстафия» вели ружейный огонь, расчищая путь группе матросов и десантников, которая пробивалась сквозь толпу вражеских моряков на ют «Реал-Мустафы», чтобы завладеть кормовым флагом турецкого корабля. Было хорошо видно в пороховом дыму, как один из марсовых матросов «Евстафия» прорвался к флагу и протянул к нему правую руку. Мгновение — и она бессильно опустилась, пробитая ятаганом. Марсовой протянул левую руку, но турецкий матрос, защищавший флаг, нанес удар и по ней. Тогда марсовой зубами вцепился в полотнище вражеского флага и упал вместе с ним, проколотый насквозь.
Схватка на юте закончилась победой русских моряков. Кормовой флаг «Реал-Мустафы», изодранный чуть не в клочья, был доставлен Спиридову.
Бой распространялся по всему кораблю противника.
В час дня огонь из единорогов «Евстафия» вызвал пожар под шканцами «Реал-Мустафы», после чего турецкий флагман Гассан-паша (как выяснилось, главнокомандующий Хосамеддин еще накануне перебрался на берег Хиоса, в лагерь сухопутных войск), позабыв про обещание, данное султану, поспешил спуститься в шлюпку, поджидавшую у противоположного борта, и, чтобы избежать плена, ретировался на 100-пушечный корабль «Капудан-паша». Это сразу повело к панике среди турецких моряков, и они стали прыгать за борт.
А пожар на «Реал-Мустафе» разгорался, угрожая перекинуться на «Евстафий». С одобрения Спиридова командир «Евстафия» попытался отбуксировать свой корабль при помощи шлюпок, но это не удалось, как не удалось залить водой крюйт-камеру турецкого корабля.
Волей-неволей адмиралу пришлось перенести свой флаг на линейный корабль «Три святителя». Так требовал Морской устав: старший флагман, руководивший боем многих судов, не имел права оставаться на корабле, который подвергался опасности погибнуть, и был обязан перейти на другой корабль.
Шлюпка только-только успела увезти Спиридова и, конечно же, Федора Орлова, как произошло непоправимое. Рухнула охваченная пламенем грот-мачта «Реал-Мустафы», и горящие обломки ее попали в открытую крюйт-камеру «Евстафия», откуда непрестанно подавались наверх боеприпасы.
Моментально вспыхнул порох в крюйт-камере, затем раздался огромной силы взрыв, и с «Евстафием» было кончено. Спустя несколько минут последовал второй взрыв — это «Реал-Мустафа» разделил участь «Евстафия». Надстройки и мачты обоих кораблей разлетелись множеством пылавших частей далеко вокруг, а корпуса пошли ко дну.
Весьма характерно, что противник и не подумал оказать помощь хотя бы своим морякам, уцелевшим после взрыва и державшимся на воде за обломки. В то самое время, когда от всех русских судов к месту катастрофы спешили шлюпки, чтобы подобрать потерпевших бедствие людей, на турецких судах торопливо рубили якорные канаты, стремясь лишь уйти подальше от этого места.
Подобрать удалось немногих. По счастливой случайности уцелел командир «Евстафия» капитан 1 ранга Круз. Он взлетел на воздух вместе со шканцами, ухватился за обломок мачты и, несмотря на то, что был изранен и обожжен, продержался среди пылавших останков своего корабля, пока не был подобран в шлюпку[3].
3
Как сообщает в «Истории корабля» (М., 1879) Н. Боголюбов, Круз был обязан своим спасением не только случаю, пощадившему его при взрыве, но и великодушию матросов. Он был нелюбим подчиненными за жестокость, и когда одна из шлюпок подошла к нему, кто-то из матросов даже ударил его веслом, намереваясь расплатиться за все притеснения. Тем не менее матросы подобрали Круза и доставили на корабль «Три иерарха». —