Ф. Ф. Ушаков не раз успешно проводил суда по Дону в Таганрог. Однажды несколько шедших вниз по Дону транспортов попали на мель, потекли и затонули с материалами и припасами для флотилии. Положение, казалось, было безнадёжным, но Ф. Ф. Ушаков проявил смелую инициативу, настойчивую решительность и спас материалы и суда. Он искусно снял с них грузы, а затем полузатонувшие суда отбуксировал в гавань.
Появление первых судов в устье Дона и спешные работы по восстановлению Таганрогской гавани вызвали беспокойство в Турции. Турецкий флот решил захватить Таганрогскую гавань и не допустить строительства флота.
В середине лета в Керченском проливе появилась турецкая эскадра в составе четырёх кораблей, двух галер и многих мелких судов. Корабли бросили якорь в бухте Еникале, а галеры в сопровождении мелких судов направились в Таганрог. Недалеко от Таганрога, у Долгой косы, обе галеры сели на мель. Одну из них туркам удалось снять с мели, другая же была разбита налетевшим штормом. Уцелевшие суда отошли в Еникале. На некоторое время турки отказались от диверсий в районе Таганрога.
Для действий в море нужны были большие суда. Поэтому Сенявин решил построить 3—4 фрегата.
Весь 1769 и 1770 гг. прошли в напряжённой работе. Строители не жалели сил* для создания на юге жизненно необходимого флота. Дело успешно подвигалось вперёд.
В марте 1770 г. Сенявин доносил президенту Адмирал-тейств-коллегии: «Успех в строении судов по состоянию времени и людей идёт так, что более кажется требовать мне от них не можно» '.
Ф. Ф. Ушаков тоже неутомимо трудился над созданием флота. Он в 1769 и 1770 гг. плавал в эскадре капитана 1-го ранга Пущина на праме № 5, охраняя устье Дона от нападений турецкого флота.
За эти годы на фронтах войны произошли замечательные события. В двух морских сражениях, в Хиосском проливе и у Чесмы, русская эскадра под командованием адмирала Г. А. Спиридова разбила и уничтожила турецкий флот.
С этого времени и до конца войны русский флот безраздельно господствовал в Эгейском море и на востоке Средиземного моря, не позволяя Турции снова создать там флот.
Почти одновременно с Чесменской победой, в июле 1770 г., русская армия под командованием выдающегося полководца Румянцева разбила при Ларге в Кагуле 150-тысячную турецкую армию.
Кагульская победа скоро позволила русской армии занять левый берег Дуная и ряд крепостей.
Выдающиеся успехи русского сухопутного и морского оружия дали возможность ликвидировать постоянную опасность нападения на русские тылы со стороны крымского хана. Чтобы устранить эту угрозу, решено было в кампанию 1771 г. завладеть Крымом. Выполнение задачи было возложено на вторую армию под командованием генерала кн. Долгорукова при содействии Азовской флотилии.
В начале 1771 г. Азовская флотилия уже _нмела в своём составе 10 «новоизобретённых» кораблей, 5 прамов,
1 дубель-шлюпку, 1 бот и 5S канонерских лодок.
Первый выход флотилии в Азовское море показал, однако, что прамы и лодки совершенно непригодны для морского плавания. Пришлось прамы поставить в Азов- 27
ском и Таганрогском портах кйк морские батареи. Лодки же можно было использовать для плавания лишь вдоль берегов.
Принять участие в совместных действиях второй армии против Крыма могли лишь 12 судов с 190 пушками на них.
В марте 1771 г. Сенявин получил оперативный план действий второй армии по овладению Крымом, а также план содействия флотилией отдельному корпусу под начальством кн. Щербатова, выделенного специально для захода татарам в тыл.
Корпус Щербатова должен был при помощи флотилии форсировать Генический пролив, пройти Арабатскую стрелку, по ней достигнуть г. Арабата и взять его.
Флотилия должна была охранять левый фланг войск от турецких десантов, доставлять продовольствие, фураж и материалы для наводки переправы, а также охранять переправу от нападения с моря. При подходе корпуса к г. Арабату флотилия должна была обеспечить огнём с кораблей атаку города. Затем при захвате крепостей Еникале и Керчи «с морской стороны... сильнейшим образом подкреплять» 27. *
В мае Сенявин вывел флотилию в Азовское море, подняв вице-адмиральский флаг на корабле «Хотин» 28 29.
Он успешно доставил провиант из Таганрога в Петровскую крепость, сопровождал морем корпус Щербатова, доставил всё необходимое для переправы и охранял её. Но едва закончилась переправа, как Сенявин получил сведения, что в Керченском проливе появился турецкий флот. Не теряя времени, он экстренно направился с семью кораблями к проливу, чтобы не допустить высадки неприятельского десанта. Корабль и все канонерские лодки были оставлены у Ара батской косы для поддержки корпуса Щербатова.
19 июня утром наблюдатели на флотилии увидели недалеко от мыса Казаншин (Кезандибы) 14 турецких галер и шебек.
Сенявин начал строить боевую линию, чтобы атаковать сильного противника. Турки были ошеломлены,
Русская эскадра атакуы турецкий флог ы Хиосском проливе 2-1 июня 1770 г.
увидев в Азовском море готовую к атаке русскую эскадру под парусами; они поспешили укрыться под защиту крепостных пушек Еникале. В Керченском проливе собралось до 40 военных и транспортных турецких судов. Однако они не решились атаковать малочисленную эскадру Сенявнна.
А. Н. Сенявин развернул суда своей эскадры и занял вход в Азовское море. Русские войска могли спокойно действовать в Крыму, не боясь высадки десантов в своём тылу.
Вице-адмирал Сенявин радостно доносил Коллегии; «Я скажу, что прошёл Азовское море вдоль от одного края и до другого, и теперь опять на половине. Я думаю, что турки таких судов в Азовском море видеть не уповали. Удивление их тем больше быть может, что по известности нм азовской и таганрогской глубины там великим судам быть нельзя... то и по справедливости сказать турки мо-Чут, что сей флот пришёл к ним не с меря, а с Азовских высоких гор.
Удивятся они и ещё больше, как увидят в Чёрном море фрегаты и почувствуют их силу» К
А. Н. Сенявин ешё в 1770 г в сентябре заложил два 32-пушечных фрегата на верфях, построенных в устье реки Хопра. Летом 1771 г. фрегаты вступили в строй. Это были настоящие морские трёхмачтовые килевые военные суда, имевшие 130 футов длины и 36 футов ширины, вооружённые 32 пушками крупных калибров каждое.
Фёдор Фёдорович Ушаков не участвовал в первых морских действиях Азовской флотилии. Он был назначен офицером нового фрегата под названием «Первый» и занимался проводкой его к морю.
В этой трудной работе закалялась воля и выдержка молодого лейтенанта Ушакова.
После доставки фрегата в Таганрог Ф. Ф. Ушаков был назначен командиром четырёх транспортных судов. На них должен был доставляться корабельный лес из разных мест для окончательной достройки приведенного фрегата. И с этой задачей Ушаков блестяще справился.
Тем временем, пока А. Н. Сенявин с флотилией охранял вход в Азовское море и приковывал внимание турец-
•
1 «Материалы», ч. VI, стр. 362.
Истребление турецкого флота и Чесменской бухте 20 июни 1770 г.
ч
кого флота к себе, корпус Щербатова 18 нюня занял Арабат, а 3 июля его войска вступили в Еннкале и Керчь.
На следующим день флотилия Сенявнна пришла на керченский рейд.
Одновременно с этим вторая армия Долгорукова взяла Перекоп (по-татарски Ферх-Кермен), ворвалась в Крым и овладела городами: Акмечетью, Евпаторией (по-татарски Гезлев), Балаклавой, Карасубазаром, Феодосией (Кафа) и др.