– Андрюха, ты к подвигу готов? Тогда слушай вводную: связи нет, обрыв на линии. Да не шучу я, приколист ты комнатный!
…На след напали уже ближе к вечеру. Усталая замызганная связистская «буханка» (она же «таблетка», она же УАЗ-452, скромная военная труженица, надежная, но комфортная как пустая консервная банка), надрывно гудя мотром, штурмом взяла последний скользкий холмик и остановилась над раскуроченной канавой. Пейзаж открывался грустный. Одна часть убитого экскаватором кабеля видимо вознамерилась утопиться и лежала в небольшой лужице в глубине раскопа. Другая, похоже, пыталась спастись бегством и нашлась чуть в стороне. Низкое свинцовое небо моросило мелким въедливым дождем. Если бы у связистов было лишнее время и желание прислушаться, они наверняка уловили бы до сих пор витавшие в воздухе вопли строительного старлея Сытникова, объяснявшего ефрейтору Кирденову всю глубину его заблуждений.
– Ну, воины-строители! Ну, спасибо! – плюнул в сердцах Братусь. – Кабель-то на двести пар! Вот мы влипли.
– А дураку-то повезло, – спокойно сказал Чижик. – Вон там, гляди, столбик. Копнул – и шесть киловольт выкопал. В лучшем случае ковш бы расплавился, а в худшем…
– Да, ему повезло. А нам нет. Еще и дождь, будь он неладен! Ладно, давай выгружайся, – махнул рукой Братусь выглядывавшим из «буханки» морячкам-телефонистам. – А нет, погодите! Что мы, не люди что ли? Там он много же кабеля вытянул, запас есть? Ну-ка, Петренко, подъедь-ка сюда… Так… Не-не, левее…
Вскоре под руководством Братуся «буханка» встала почти над самой траншеей.
– Во, теперь порядок! – довольно сказал мичман и подмигнул своей команде. – Чего мы под дождем мокнуть будем? Затаскивайте концы вовнутрь! Шурик, что застыл, тащи!
Матросы, чертыхаясь, выудили один конец кабеля из канавы и просунули в уазик. Чижик отошел, взялся за другой конец, посмотрел на машину… И его посетила чудо-мысль: теперь он знал, как подшутить над другом-соперником.
– Давай быстрее, Чиж, чего стоишь? – в рифму пропел Братусь, уже начавший разделывать поданный захихикавшими матросами конец. Чижик мстительно улыбнулся и затащил вторую часть кабеля в машину.
Сращивать кабель на 200 пар – это вам не ромашки нюхать. Мичман Братусь распрямил затекшие плечи и зевнул, зажмурившись, во весь рот.
– Ну вот, уже скоро. Счас муфточку… – он посмотрел на кабель и не договорил. Глаза его остекленели и лицо стало медленно наливаться каким-то лиловым цветом.
– Тащ мичман, что? – испуганно глянул на него помощник, молодой матрос Лямочкин. Заторможенно, как заржавевший Терминатор, Братусь повернул лицо к сидящему у заднего выхода Чижику, и тому вдруг почудился красный отблеск в зрачках товарища.
– С первым апреля, – жалко улыбнувшись пробормотал Саня Чижик и с места рванул на второй космической. Следом, с криком, удивительно похожим на рев рассерженного самца горной гориллы, летел отличник боевой и общественно-политической подготовки, мастер военного дела мичман Андрей Братусь, с клыков которого срывалась ядовитая пена.
Непонимающие матросики посмотрели им вслед, потом друг на друга, потом – на кабель. Постепенно дошло и до них. УАЗ-452 имеет двери в кабине. И двери салона – боковую и заднюю. Срощенный кабель заходил в дверь боковую и выходил в заднюю…
Освободить его можно было, лишь распилив уазик. Или разрезать и сращивать по новой. Чем и занимались оставшуюся часть ночи два бравых мичмана и два задолбанных матроса. Причем мичмана были похожи на рассерженных ежей – фыркали и надувались друг на друга.
Как и полагается, закончилось все хорошо. Кабель благополучно заработал и подобревший оперативный дежурный милостиво согласился не убивать связистов на месте. Братусь и Чижик через неделю все же помирились, предварительно договорившись больше не разыгрывать друг друга. И всю эту неделю часть в полном составе хохотала, слушая пересказ истории о ремонте кабеля при помощи автомобиля.
А еще через пару дней мичман Чижик снял наконец свои темные очки, которые внезапно появились у на следующий день после приключения. Любопытствующим он говорил, что глаза болят от света, но из-под очков предательски выглядывал синяк. Наверное, упал, когда по полю бегал?
Шпионы
В середине далеких и слегка подзабытых сегодня семидесятых годов прошлого века заканчивали Полтавское военное училище связи два будущих лейтенанта, Валера и Саша. Не числясь в отстающих, уверенно шли к защите диплома, офицерским погонам и службе своей славной Отчизне – СССР. Разумеется, службе там, где прикажут. Рабоче-крестьянское происхождение на какие-то мифические льготы при распределении надеяться не позволяло, да и сами герои этого рассказа были не робкого десятка, трудностей военной жизни не опасались – как и предписано Уставами и воинской присягой. Словом, как Родина велит.