Ровно в точке наивысшего благодушия в дверь каюты постучали и раздалось стандартное «Прошу разрешения!» Ага, ну да, это я – собственной персоной. Представлюсь: лейтенант Сандалов А. В., как говорится, «только с грядки», почти месяц назад пополнивший славный экипаж большого противолодочного корабля «Комсомолец Украины». Зачем я сам, по собственной воле, полез в логово старпома? Дело в том, что на флоте много законов и традиций, писанных и неписаных. Закон писаный гласил, что вновь прибывший лейтенант обязан сдать на допуск к дежурству по кораблю, неписанное дополнение к этому закону поясняло, что лишь в этом случае юный офицер получит право схода на берег. Потому со сдачей зачетов лейтенанты предпочитали не затягивать, стараясь как можно скорее допуск получить. В идеале – за месяц.
Однако на пути их вставала опять же неписанная, но свято соблюдаемая старпомом традиция, вкратце выглядящая так: «А вот хрен у вас получится!» В смысле, получалось-то в конце концов у всех, но месяца через два, а то и три. Очень старпом эту традицию любил.
А я вот решил – смогу! За месяц! Нещадной зубрежкой, хитрым подходом, иногда и откровенной лестью, но одолел первый этап. Семеро «бычков» (командиров боевых частей), один за другим сдавались и ставили мне зачет. К исходу месяца все подписи красовались у меня в листе. Оставалось главное – старпом. Удобного момента для подката я ожидал двое суток. И вот по агентурным данным (вестовой шепнул) и косвенным признакам (не орёт) Бешеный Боря расслабился.
– Чего тебе? – пробурчал старпом, нагретый с загривка ласковым солнцем, заглянувшим в иллюминатор, и потому не опасный. Пока. Как мина с неизвестно на что реагирующим взрывателем… Ну хоть вполголоса спросил: мне говорили, что в «удачный» момент силой его рыка матроса-первогодка могло метра на два отбросить!
– Товарищ капитан-лейтенант, разрешите сдать зачет на допуск к дежурству по кораблю! – отчеканил я.
– О! И что вас убеждает в том, что вы сдадите? – в глазах старпома зародился интерес, он перешёл на «вы», признак нехороший, но что делать, отступать поздно.
– Я командирам БЧ все сдал! – рапортую.
– Сдал… Сдают анализы в банке, – как-то даже весело рыкнул старпом. – Ну ладно, разрешаю. Все, говоришь, сдал?
И началось. Устройство корабля, живучесть, пользование плавсредством по команде «человек за бортом». Ну, ничего, прорвёмся! Главное, как меня научили, отвечать быстро, бодро и без запинки – старпом тоже человек, а не вычислительная машина, все помнить не в состоянии, ориентируется главным образом на запинки и неуверенность. Кстати, этим правилом я ещё в «системе» пользовался, очень помогает.
С полчаса Бешеный Боря гонял меня вдоль и поперек по всем вопросам, я взмок, но барабанил как юный пионер, не сводя с него честных глаз.
– Ну ладно, – слегка подуставший старпом жестом остановил мой яркий ответ. – Задам тебе контрольный вопрос по Корабельному Уставу. Устав, надеюсь, читал?
– Так точно! Готов близко к тексту доложить…
– Верю, что близко к тексту можешь. А надо знать слово в слово, там каждая буква кровью написана.
– Так точно!
– А скажи мне, лейтенант, ты как относишься к женщинам?
Вопрос застал меня врасплох. К чему это он? И при чем здесь Устав? Я, почувствовал себя сапером. Сейчас не то что-нибудь отвечу – кааак рванёт! А Боря смотрел требовательно и недоумевающе, как мол, на такой простой вопрос не ответить?
Отвечаю осторожно:
– Положительно отношусь. Уважаю, ценю, маму люблю, девушку…
– Вот и ладненько, – старпом стал похож на рыбака, у которого прошла хорошая поклёвка, – Тогда скажи мне, кандидат на дежурного по кораблю, можешь ли ты на Международный женский День 8 Марта дать команду на подъем флагов расцвечивания? В знак уважения к женщинам?
Что за бред? То женский день, а то – флаги.
– Никак нет, – отвечаю, не задумываясь, – это служба, а то женщины. Все личное после службы.
Бешеный Боря удовлетворенно хрюкнул:
– Не сдал! Повторная сдача – через месяц!
Я возмутился:
– Да нет такого в Уставе, вы неправы!
Старпом опасно прищурился и молча протянул мне синюю книжицу. Раскрыл, ткнул пальцем:
– Читай. Вслух и с выражением!
– … флаги расцвечивания поднимаются на корабле на: … государственные праздники … Международный женский день 8 Марта… – читал я. Вслух и с выражением. Чувствуя, как моя мечта уже завтра получить сход на берег с прощальным гудком уплывает дальнюю даль. Минимум на месяц. Так пролететь!