Накануне по городку птицей пронеслась важная новость: находящийся с визитом в СССР команданте Фидель Кастро по приглашению командования Северного флота посетит несколько кораблей и частей.
И именно сегодня товарища Фиделя ожидают в их городке! Герой кубинской революции, человек, с горсткой соратников заставивший отступить американскую военщину (Юльке при этих словах представлялось что-то огромное жабообразное и противное), вышвырнувший с острова Куба американских эксплуататоров и подаривший свободу его угнетенному населению! Глава непокорного капиталистам острова, чей мужественный профиль и легендарная борода были известны каждому советскому человеку, прибывает в их затерянный в сопках городок! А она вместо того, чтобы уже сломя голову лететь в школу, где завершаются последние приготовления к встрече высокого гостя, не может отыскать этого негодника! Ну, Серёженька..!
– Юлечка, ты что такая расстроенная? – участливо поинтересовалась проходившая по двору соседка.
– Тёть Галя, а вы Сережку не видали? Ой, здравствуйте, тёть Галь, извините… – Юлька была девочкой вежливой, даже если и волновалась. Мам всегда напоминала, что вежливость прежде всего.
– Здравствуй, деточка, здравствуй. Так они вроде с моим Сашкой, Максимом и Петькой к сопкам побежали, уж с полчаса как. Ты не волнуйся, я своему наказала, чтоб недолго, скоро придут уж. Тебе что ль уйти куда надо?
– Да, тёть Галя. Очень надо. Можно, Серёжка у вас тогда побудет? Я постараюсь недолго.
– Иди уж, нянька, не переживай. Покормлю да с моим поиграют дома.
– Спасибо! – Юлька радостно кивнула и помчалась в школу. Должна успеть…
Легендарный Фидель в школу не зашел. Слишком плотный график оставил ему лишь немного времени, чтобы прогуляться по центральной улице, где уже собралась порядочная толпа, поглядеть вокруг и возложить цветы к неизменному для каждого советского военного городка монументу-памятнику героям Великой Отечественной. Впрочем, цветы от школьников он принял, выслушал сбивчивое, выученное наизусть, но от волненья почти забытое приветствие отличницы Светки Гореловой из седьмого класса, завершившееся великими словами «Но пасаран!». Добродушно рассмеялся, потрепал по голове оказавшихся рядом мальчишек помладше, сказал что-то по-испански. Люди захлопали, раздалось «Вива ля Куба!», «Но пасаран!», «Мы с вами, Фидель!» Кастро помахал рукой, опять улыбнулся. Потом глянул на часы, виновато пожал плечами и направился к комбриговской машине, что-то говоря на ходу адмиралу. Семенящий рядом переводчик быстро тараторил, стараясь успеть за речью команданте. Под аплодисменты и приветственные возгласы офицеры и Кастро сели в машину, хлопнули дверцы. Небольшая автоколонна двинулась в сторону КПП.
А люди долго стояли ещё, глядели вслед машинам, обсуждали неслыханное по важности событие, которое маленьким военным городкам выпадает раз в столетие…
Юлька летела домой как на крыльях. Пусть и не так близко, как хотелось, но видела легендарного команданте, слышал его речь, когда он что-то отвечал Светке Гореловой (а та еще и запнулась на приветствии, отчитывала ее в мыслях Юлька, вот я бы ни за что не сбилась!) Еще она была твердо уверена, что это именно на неё, Юлию Белкину, глянул Фидель и улыбнулся! Точно!
– Ты чего меня не ждала? – встретил её у соседки Серёжка, к шести годам хорошо усвоивший, что лучшая защита – это нападение. – Почему меня бросила?
В другое бы время братец за наглость точно заработал бы подзатыльник. Но сегодня… Сегодня было чем сбить с него спесь.
– Вот ещё! Были дела и поважнее, чем всякую мелочь в сопках разыскивать. Если хочешь знать, сегодня к нам Фидель Кастро приезжал, вот!
– Врёшь!
– Ничего я не вру, была охота.
– Нет, врёшь!
– Что? – Юльку прорвало. – Да если хочешь знать, так и хорошо, что ты удрал. Потому что мы Фиделю Кастро цветы вручали, я букет протянула, а он, Кастро-то, высокий такой, огромный, он меня на руки даже взял и поцеловал. «Спасибо, говорит, девочка, за такие красивые цветы!» Вот. Понял?! А если бы ты рядом вертелся, то точно меня к нему бы не послали, с хулиганом таким. Так что спасибо, Серёженька!
На Серёжку жалко было смотреть.
– Юль… Правда?
– Вон тетю Галю спроси, если не веришь.
…Необычно молчаливый, Серёжка поел разогретый Юлькой суп, поковырялся в каше. Покосился на гордо молчащую сестру.
– Юльк… А расскажи, какой он, Фидель Кастро? Ну расскажи, а? Я честно убегать не буду больше!