— Ит, что это за слово такое — Альтея? — спросил Пятый.
— А это была такая святая странница, по версии Санкт-Рены, — пояснил Ит. — Бродила там и сям, несла слово Божье, всем помогала, лечила, просвещала… в общем, её за это в конце концов сожгли.
— Ты умеешь обнадежить, — покачал головой Пятый.
— Каков вопрос, таков ответ, — парировал Ит. — Слушай, нормальные сигареты есть?
Пятый воровато оглянулся.
— Есть, — ответил он, понизив голос. — И ещё одна водка. У меня в сумке. В комнате. Пошли?
— Пошли, — Ит встал. — Чёртов этот рабочий режим. За полгода выкурил семь сигарет в общей сложности. Это будет восьмая.
— Кошмар, — покачал головой Пятый.
— А я про что говорю! Не то слово. Правда, форму восстановили почти на сто процентов, — Ит с гордостью посмотрел на Пятого. — Мы молодцы.
— Покажешь потом?
— Обязательно. Идём скорее, а то хватятся, и мне опять влетит от Фэба. Он озверел, учти. Гоняет, как по молодым годам гонял. И если ты думаешь, что до вас он не доберется, то даже не надейся. Это он сегодня добрый. А вот завтра проспится, соберется, и — вперёд.
— Мы тренировались с Сабом, — с опаской сказал Пятый.
— Ага, тренировались. В лесочке бегали. Кстати! Тут есть лес, представляешь? — сказал Ит.
— Лес? — удивился Пятый.
— Да, лес. Небольшой совсем, два километра на пятьсот метров, но есть. Мы сами обалдели. И ведь бывали на этом корабле раньше, но на верхние уровни не поднимались, даже не думали, что там — такое…
Комнату Лину и Пятому выделили отличную — впрочем, на Альтее точно такие же комнаты были у всех без исключения. Корабль шел с нагрузкой меньше, чем на четверть, поэтому помещений для жилья имелось с избытком. Квадратная каюта, кубик, двадцать пять метров площади, с высоченным пятиметровым потолком, с «окном в космос», настоящим, не имитацией, с отличной ванной. Ит, впрочем, объяснил, что эта огромная каюта при полной загрузке корабля превращается в четыре, гораздо более скромные, и вместо двоих на этой площади поместится шестнадцать, а то и двадцать человек.
— Это мы сейчас здесь шикуем, — пояснил он. — Во время операции «Азимут» тут народу было, как шпрот в банке. Мы к этому простору два месяца привыкнуть не могли. По утрам бегаем двадцатку, и удача, если за всю пробежку двоих-троих людей встретишь. Бывает, что и вообще никого. Странное ощущение. Бегать по огромному кораблю, идущему в пространстве, практически в одиночестве.
— У меня тоже странное ощущение, — признался Пятый. — Потому что у меня пространство, сам понимаешь, с чем связано. Я не привык… вот так в нём быть. Ещё на «Приме» себя на таких мыслях ловил, а уж теперь…
— Понимаю, — кивнул Ит. — Давай твои сигареты, и выпьем грамм по пятьдесят. А остальное спрячь. И получше. Потому что я уже понял, кто придет сюда следующим. То есть следующими.
Пятый усмехнулся.
— Ага, — кивнул он. — Я тоже заметил, что рыжие переглядываются.
— Слушай, ты меня прости, что я тогда… ну, ляпнул, не подумав, и считки эти… — Ит виновато посмотрел на Пятого. — Не надо было.
— Надо, — покачал головой Пятый. — Ты правильно сделал. И… между нами тогда это стенку сломало. Которую непонятно было, как вообще ломать.
— Тогда ладно, — кивнул Ит. — Слушай, неплохие сигареты. Только я от таких крепких напрочь отвык. Альтея если и делает по заказу, то совсем слабые. Неплохие, да, но хочется иногда чего-то… посерьезнее.
— Тогда сигареты тоже спрячу, — решил Пятый. — Мало ли что.
— Согласен. Сунь их в коробку какую-нибудь, чтобы не пересохли, и в креоник.
— Ага. Сделаю, — Пятый задумался, нахмурился. — Слушай, как-то все-таки это странно получается.
— Что странно получается? — не понял Ит. Он сидел в кресле, и с наслаждением курил — Пятый понял, что Ит по хорошему, натуральному табаку соскучился. — Ты о чём?
— Аппаратная база, — пояснил Пятый. — Альтея, если я правильно понимаю, идет по шестому уровню, так?
— Начальный седьмой, почти угадал, — кивнул Ит. — И что?
— Такой проект… — Пятый нахмурился. — По сути, это дубль-вселенная, верно?
— Реальность, — поправил Ит. — Но в том числе и вселенная.
— Это невозможно, — твёрдо произнес Пятый. — Потому что такие объемы информации не держит даже Контроль. Погоди-погоди, не перебивай. У вас могла получиться в лучшем случае модель, с этим я не спорю, но даже для этой модели информацию пришлось бы собирать годами, или…
— …использовать уже имеющуюся, — пожал плечами Ит. — А её, поверь, для модели хватило. Ну и мы… в некотором смысле… оказались для этого проекта полезны.